southeastadventures

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2008-12-08T03:02:00.001-08:00

26.09.2007 - 23.12.2007

Alles hat ein Ende - 22./23.12.2007

2007-12-21T22:31:00.003-08:00

Wir schliefen noch einmal richtig aus. Schliesslich mussten wir um 12.00 Uhr auschecken. Nachdem wir unser Gepaeck in der Lobby deponiert hatten, gingen wir in die Parallelstrasse der Khaoson Road, um zu fruehstuecken. Schliesslich wollten wir noch einmal ein Sonnenbad nehmen und nicht in unserem Hotelrestaurant im Erdgeschoss enden. Das Geld reichte noch fuer ein kleines Sandwich. Anschliessend machten wir uns auf den Weg die letzten Dinge zu kaufen.

Wir verbrachten noch eine gute Stunde im Internetlokal des israelischen Hostels, da hier die Preise am guenstigsten waren. Simon ging zwischenzeitlich zum Schneider. Doch der Anzug war noch nicht fertig. Daher hatten wir noch mehr Zeit, um unseren Blog weiter zu schreiben.

Nachdem wir noch ein wenig umhergeschlendert waren und beim Inder den Anzug letztendlich doch noch bekommen hatten, gingen wir gegen 15.00 Uhr ein letztes Mal Mittagessen. Es gab Bratnudeln in dem typisch thailaendischen Garkuechenstrassenrestaurant in der Parallelstrasse der Khaoson Road, in dem wir bereits gestern gespeist hatten.

Auf dem Rueckweg ins Hotel meinte ein Vogel, er muesse sich ueber Joe seinem T-Shirt entleeren. Doch die Reisekleidung lag im Hotel schon bereit. Wir zogen uns um, schnallten die Rucksaecke auf und gingen zum Buero des Flughafenbusses in unserer Strasse, wo wir das Busticket zum Flughafen gebucht hatten.

Wir tranken noch einmal einen sehr leckeren frisch gepressten Orangensaft, ehe wir um kurz nach 16.00 Uhr in dem mit Touristen vollgepackten Kleinbus zum Flughafen fuhren. Die Fahrt dauerte mindestens eine gute Stunde, da wir im Zentrum Bangkoks noch eine gane Weile in ettlichen Staus standen.

Am Flughafen erfuhren wir, dass unser Abflug eine Stunde vorverlegt wurde. Gluecklicherweise sind wir frueh genug losgefahren. Nach dem endlosen Eincheck-Prozedere an diesem sehr modernen Flughafen, konnten wir ziemlich sofort in den A-330 der Quatar Airways einsteigen.

Wir starteten gegen 19.00 Uhr in Richtung Doha. Der Flug dauerte gute sechs Stunde, Zeit genug um uns die Borne Triologie auf unseren Bildschirmen anzuschauen. In Doha (-3 1/2 Std.) hatten wir von 22.00 Uhr bis um 2.00 Uhr Aufenthalt. Diesen ueberbrueckten wir auch noch. Der Weiterflug in der gleichen Maschine der gleichen Airline dauerte weitere knappe sieben Stunden. Schlafen konnten wir nur kurzfristig.

Frankfurt (-2 1/2 Std) erreichten wir leicht ermuedet gegen 6.30 Uhr. Wir beeilten uns, doch verpassten wir unseren Zug. Der naechste wuerde fuenf Stunden bis nach Bremen fahren und durch das Rheintal fahren. Wir ueberlegten, wie wir schneller ans Ziel gelangen koennten. Schliesslich haben wir die letzten drei Monate nichts Anderes gemacht.

Nach kurzem Gruebeln stand fest: Wir wuerden den zur gleichen Zeit abfahrenden ICE nach Koeln nehmen, dort umsteigen und noch weitere drei Stunden nach Bremen fahren. Somit haetten wir die verlorene Stunde wieder eingespart.

Die Fahrt auf der neuen Frankfurt - Koeln Strecke dauerte nur eine Stunde. Nach schnellem Umsteigen konnten wir dann aber ein wenig schlafen. Nach drei weiteren Stunden Zufahrt wurden wir kurz nach Mittag in Bremen von unseren Lieben empfangen. Natuerlich gab es zu allererst einen Gluehwein.

Somit endete die Geschichte der beiden tapferen Vagabunden, die der Sonne folgten, um dem trueben norddeutschen Wetter zu entkommen.

Im Shoppingparadies 20./21.12.2007

2007-12-21T22:30:00.000-08:00

20.12.2007 - Tokio Center und Thai Boxing

Nachdem wir ausgeschlafen hatten, gingen wir ins Hostelrestaurant und verspreisten erst einmal ein American Breakfast. Zurueck auf dem Zimmer ueberlegten wir uns, was wir heute machen koennten. Letzendlich entschlossen wir uns heute ins MBK-Center zu fahren und zu shoppen. Wir hatten gehoert, dass es in diesem Einkaufskomplex ein Tokyu-Center gibt, in dem es "gefaelschte Markenklamotten" geben sollte, und das zu Spottpreisen.

Gegen 12.00 Uhr machten wir uns auf den Weg mit einem Tuk Tuk zu diesem Center. Wir hatten natuerlich vorher ausgehandelt, dass wir anstatt 100 Baht nur 20 Baht zahlen. Dafuer sahen wir einen Schmuckverkaeufer. Unser Fahrer wollte uns erst zu einem Schneider bringen. Doch dieses Erlebnis hatten wir uns schon selbstaendig und freiwillig beigefuegt. Erstaunlicherweise schlugen die Tuk Tuk Fahrer diesen Deal selbst vor. Einige Jahre zuvor waere man einfach zu Spottpreisen losgefahren und haette sein blaues Wunder erlebt.

In diesem Einkaufsgewuehl des Tokyu-Centers in der obersten Etage des MBK-Centers verbrachten wir knappe drei Stunden. Es ahnelte ein wenig einem tuerkischen Bazar. Die Staende waren klein und die Gaenge eng. Nachdem wir einige Sache eingekauft hatten, mussten wir zurueck in die Khaoson Road zum Schneider, weil Simon einen Anprogetermin hatte. Wir haetten durchaus laenger bleiben koennen.

Nachdem wir noch eine knappe Stunde mit dem Tuk Tuk im Stau gestanden hatten, erreichten wir gegen 16.30 unseren Schneider, eine halbe Stunde zu spaet, aber mit einer guten Ausrede. Was wir erst einen Tag spaeter merkten, war, dass wir mehr als eine Stunde zu spaet waren. Das lag nicht nur am Stau, sondern auch an unseren Uhren, die wir anstatt einer halbe Stunde vorzustellen, zurueckgestellt hatten. Dies teilten wir unserem Inder natuerlich mit, nicht dass er denken keonnte, dass Deutsche unpuenktlich sind.

Dementsprechend war es auch schon kurz vor 18.00 Uhr, als wir den Schneider wieder verliessen. Nachdem wir kurz im Hotel die Sachen deponiert hatten, fuhren wir mit dem Tuk Tuk zum Rajadamnern Stadium, zum Thai-Boxing. Wir sollten nicht ohne den Touristenpreis zu zahlen in die Arena gelangen. Also blechten wir fuer die guenstigsten Tickets 1000 Baht, gut 20 Euro. Die Einheimischen zahlten gerade einmal einen Viertel.

Wir kamen gerade rechtzeitig zu Beginn des zweiten Kampfes. Von 19.00 Uhr bis um 23.00 Uhr schauten wir acht Kaempfe. Auf den letzten verzichteten wir, da vier Stunden Thai-Boxing ausreichen und die Hauptattraktion seltsamerweise der siebte Kampf war. Die Halle, die etwa 10.000 Personen fasst, fuellte sich nach drei bis vier Kaempfen bis zur Haelfte. Der andere Teil des Stadions blieb fast leer. Wir sassen ein wenig seitlich der Massen, weil wir sitzen wollten.

Die Einheimischen verfolgten die ersten beiden Runden, wetteten und fieberten anschliessend mit. Stimmung kam daher erst ab der dritten Runde auf. Diese war dann aber uebermaechtig laut. Jedes Mal wenn der eine Kaempfer seinen Gegner traf, ging ein "Uh" durch die Reihen. Traf der Andere, schrieen dessen Unterstuetzer so etwas wie "Ah". Da die Schlagabfolgen teilweise im Zeitraffer folgten, ging es abwechselnd ohrenbeteubend durch das Stadion: "Uh, Ah, Uh, Ah". In der fuenften Runde schien dann alles entschieden zu sein. Das Publikum wurde stiller, die Kaempfer taenzelten nur noch herum. "Leider" ging kein Kaempfer k.o., eigentlich sehr untypisch.

Rajadamnern Stadium

Es schien als ob die Einheimischen keine Lieblinge unter den Kaempfern haetten, wie es bei uns der Fall ist. Es ging immer nur um das Eine, das Wetten. Dementsprechend konnten einem Kaempfer, die sehr unterlegen waren, gelegentlich schon ein bisschen Leid tun. Denn je eindeutiger ein Kampf war, desto oefter wurde auf den Fuehrenden gesetzt und desto lauter wurden die Schreie bei Treffern gegen den Unterlegenen.

Gegen 23.00 Uhr fuhren wir mit dem Tuk Tu zurueck ins Hotel. Wir gingen schnell ins Bett. Das Shoppen hatte alle Ernergien aufgesogen. Und morgen sollte es schliesslich weitergehen.

21.12.2007 - Shopping bis zum Umfallen

Gegen 10.00 Uhr standen wir auf. Wir bemerkten erst einmal, dass unsere Uhren falsch liefen. Wie schon erwaehnt, hatten wir sie von Yangoon kommend eine halbe Stunde zurueck gestellt. Wir haetten sie jedoch eine halbe Stunde vorstellen muesssen. Dementsprechend waren wir gestern beim Schneider sehr verspaetet, im Stadion jedoch genau puenktlich. Auf jeden Fall entschlossen wir uns, uns auf jeden Fall noch einmal bei dem Inder fuer unser Verspaeten zu rechtfertigen.

Im Hotelrestaurant gab es zum Fruehstueck erst einmal ein Chickensandwich. Anschliessend liefen wir von den wenigen Geschaeften unserer Verkaufstrasse in Richtung der Geschaefte Khaoson Road. Da wir Zeit hatten, handelten wir natuerlich auch. Wir haben es zeitweise sicherlich ein wenig uebertrieben. Der erste Thai noch in der Naehe des Hotels handelte angesaeuert bis zum Maximum, hatte dann aber nicht mehr die richtigen Groessen, die wir brauchten und vorher auch verlangt hatten. Also gingen wir weiter.

In der Khaoson Road musste sich Joe als Ladyboy von einer Verkaeuferin beschimpfen lassen, weil er sich erst nicht entscheiden konnte und folglich durch zu grosses Preisdumping alle Sympathien verspielte. Wenn man jedoch einen Tag zuvor in diesem riesigen Center alles nachgeschmissen bekommt, moechte man auch an der Khaoson Road die gleichen Preise bezahlen. Anscheined ist es schwer moeglich fuer die Verkaeufer, da die Miete hoechstwahrscheinlich hoeher ist. Wir wollten uns zusammenreissen. Es ging weiter von den Adidasjacken zum Schneider. Die zweite Anprobe stand an. Danach brachten wir unsere Einkaufstueten zum Hotel. Mittlerweile wurde es "schwer", alles zu tragen.

Es ging schnell wieder zurueck ins Geschehen. Doch zuerst mussten wir etwas essen. Wir liefen in die Parallelstrasse der Khaoson Road und assen in einem Garkuechenrestaurant an der Strasse Bratnudeln. Nachdem wir vergeblich Simons Simons Adidas-Anzug gesucht hatten, schrieben wir im israelischen Hostel Blog. Doch so schnell war der Tag noch nicht beendet. Wir mussten schliesslich noch an die Souvenirs denken. Diese fanden wir erneut groesstenteils in der Khaoson Road. Zwischendurch kauften wir natuerlich weitere Kleidung.

Am fruehen Abend goennten wir uns noch einen Pancake am Strassenstand in unserer Strasse. Dann mussten wir erneut mit vollgepackten Taschen durch die Lobby. Hoffentlich hat uns niemand beide Male gesehen.

Abends schauten wir in der Hostellobby, die aus Fernsehsaal und Restaurant bestand, mit anderen Travelern noch einen lustigen Film. So recht konnten wir uns nicht von diesen mit Matten und Kissen ausgelegten Liegen aufrappeln. Doch es musste sein, die Koffer waren noch leer: Das Packen stand auf dem Programm. Wir gaben unser Bestes. Schweissgebadet schafften wir es, alle gekauften Dinge in unsere Rucksaecke zu verstauen. Schon einmal vorweggenommen: Auf der Hinreise wogen unsere Backpacks gute elf Kilogramm. Am Flughafen morgen sollte sich herausstellen, dass sie 18,5 Kilogramm wiegten. Gegen 23.00 Uhr gingen wir erschoepft ins Bett.

Auf ein Neues nach Bangkok - 19.12.2007

2007-12-21T22:29:00.002-08:00

Gegen 5.20 Uhr klingelte der Wecker, so frueh wie kein zweites Mal auf dieser Reise. Doch da wir zu richtigen Fruehschlaefern mutiert sind, waren wir topfit. Nach dem Fruehstueck nahmen wir gegen 6.00 Uhr das schon gestern bestellte Taxi zum Flughafen (6000 Kyat).

Nach 30 Minuten kamen wir am nagelneuen International Terminal Yangoons an. Wir checkten ein, warteten und so weiter, die uebliche Prozedur eines Fluges. Nicht zu vergessen sind die 10 Dollar Abschiedsgebuehr.

Gegen 9.00 Uhr, leicht verspaetet, ging es dann in einer guten Stunde nach Bangkok. Die Boeing 737 der Air Asia war schon aelteren Baujahres, der Lack blaetterte, doch es war ein angenehmer Flug.

Gegen 10.30 (+1/2 Std.) erreichten wir Bangkok. Hier gab es dann einen erneuten Kulturschock. Mit dem Flughafenbus (die Busfahrt dauerte aufgrund der Staus uebrigens fast laenger als der ganze Flug) fuhren wir zur Khaoson Road. Doch checkten wir in der wesentlich ruhigeren und auch guenstigeren Nachbarstrasse in einem einfachen aber guten Hotel ein, mittlerweile mit shared Bathroom natuerlich.

Motiviert waren wir keinesfalls in so einer Boomstadt die letzten Tage zu verbringen, zumal es noch drei ganze Tage waren. Deshalb verbrachten wir eine ganze Weile auf dem Zimmer, bis wir uns aufrappeln konnten durch die Khaoson Road zu gehen und bei Burger King zu Essen. Es dauerte nicht lange bis wir erneut auf dem Zimmer den Abend herbeisehnten.

Abends gingen wir noch ins Internet, liessen bei einem Inder in der Khaoson Road Mass fuer Simons Anzug nehmen (auf Anraten von Dr. Stevens - Vang Vieng) und tranken in der Diskothek am Anfang der Kahson zwei Bierchen. Die thailaendischen Frauen konnten bemerkenswert gut Pool Billard spielen, eigentlich nicht verwundernswert, bedenkt man, dass sie es jeden Abend machen.

Yangoon - 18.12.2007

2007-12-21T22:29:00.001-08:00

Gegen 11.00 Uhr machten wir uns auf den Weg ins Hotelrestaurant. Gluecklicherweise bekamen wir noch Fruehstueck serviert, das durchaus lecker war. Anschliessend fuhren wir mit dem Taxi zum liegenden Buddha. Dieser war von seiner Groesse her sehr imposant. Fast 70 Meter war er lang. Um die Halle des liegenden Buddhas befand sich eine kleine Moenchsstadt mit einem Kloster neben dem Anderen. Unter anderem hier begannen die Kundgebungen der Moenche im September 2007, die gewaltsam niedergeschlagen wurden.

liegender Buddha

Uns erzaehlte ein junger Burmese, dass mittlerweile nur noch 600 der 1200 Moenche hier lebten. Der uebrige Teil sein verschwunden. Er fuehrte uns in ein Kloster und erzaehlte uns etwas ueber den buddhistischen Glauben. Am Ende der Tour fragte unser "Guide" nach etwas Geld. Doch wir gaben keines, da er zu Beginn meinte, er muesse sich als Freund vorstellen und ausgeben, nicht als Guide, der auf dumme Touristen wartet.

Nach der Besichtigung liefen wir auf gut Glueck durch die Strassen Yangoons auf der Suche nach der Shwedagon Pagode. Nach einer knappen Stunde entlang einiger Hauptstrasse, liefen wir ueber einen kleinen Markt, in der Hoffnung der schon erblickten Spitze der Riesenpagode etwas naeher zu kommen. Am Ende des Marktes jedoch gelangten wir auf eine Strasse, die direkt zum Fusse des Huegels fuehrte, auf der diese imposante goldene Stupa lag.

Shwedagon Pagode

Wir liefen durch einen Verkaufstunnel enttliche Stufen auf den Huegel. Den Fahrstuhl wollten wir vermeiden. Nachdem wir fuenf Dollar Eintritt gezahlt hatten, schlenderten wir durch die Tempelanlagen und kleinen Stupas, die um die Shwedagon Pagode aufgebaut waren. Die Shwedagon Pagode selbst war der Mittelpunkt, gute 70 Meter hoch und mit mehr Gold beklebt, als in der Bank von England liegt.

Nachdem wir eine ganze Weile auf Alleister gewartet hatten, entschlossen wir uns in Richtung des Hotels zu laufen. Auf dem Weg dort hin jedoch nahmen wir uns ein Taxi, das uns zum Stadtsee und anschliessend zum Nachmarkt bringen sollte. Schliesslich wollten wir noch etwas von der Stadt sehen.

Am See lag ein riesiges Restaurantschiff am Ufer, das mit Drachen geschmueckt war. Nach einem kurzen Fotostopp, mussten wir erneut auf Alleister warten. Der Taxifahrer wurde schon unruhig.

Etwas fuer die Oberschicht

Es ging weiter zm Nachtmarkt. Dieser befand sich im Zentrum der Neustadt. In der Daemmerung schlenderten wir uber die vollgepackten Buergersteige, in der Hoffnung noch etwas leckeres zu Essen zu finden. Nach kurzer Zeit fanden wir einen Burger, der jedoch nicht besonders gut schmeckte. Sowohl das Fleisch als auch die Sosse hatten Potential eine weitere Nacht auf der Toilette auszuloesen.

Nach dem Essen fuhren wir mit dem Taxi zurueck ins Hotel. Weil wir Alleister nicht gefragt hatten, was er machen wolle, war dieser kurzzeitig stinkig. Doch den Abschiedsdrink im Vorgarten unseres Hostels mit uns, nachdem wir kurz im Internet waren, liess er sich nicht entgehen. Wir gingen zeitig ins Bett. Der Wecker sollte bald klingeln.

Gwa oder doch lieber Yangon? - 17.12.2007

2007-12-21T21:52:00.000-08:00

Heute sollte dann wirklich unser letzter Tag am Strand sein. Unser Bus fuhr erst um 12.30 Uhr ab. Somit hatten wir noch Zeit uns von der Sonne, dem Strand und unserer kurzzeitigen Heimat zu verabschieden, die wir schon so in unser Herz geschlossen hatten.

Nach dem doch recht langen gestrigen Abend und der Fahrt im Hinterkopf, schlief Simon erst einmal aus. Joe war schon frueher auf den Beinen und genoss das "leckere" Fruehstueck. Ein bisschen angeschlagen war er trotzdem noch. Deshalb gingen wir erst einmal ins kuehle Nass. Waehrend Simon den Strand entlang schwamm, zog Joe es vor sich im seichten Wasser des indischen Ozeans mit Rainer und Livingston zu unterhalten. Die Sonne knallte.

Wir packten unsere Sachen, assen noch kurz einen Chickensandwich (Toast) zum Mittag und stiegen, nachdem wir uns von allen verabschiedet hatten, in den Bus, der uns auf Bestellung des Hotels einsammelte.

Dieser sollte spaeter von Thandwe nach Yangon fahren. Tortzdem wollten wir in Gwa, einem kleinen Ort etwa auf halber Strecke, uebernachten, einerseits wegen der zu vermeidenden Strapazen von 18 Stunden Fahrt ueber eine burmesische Landstrasse, zum Anderen aufgrund der landschaftlich reizvollen Strecke.

Da der Preisunterschied zwischen dem Ticket nach Yangoon, bzw. nach Gwa verschwindend gering war, entschlossen wir uns erst einmal die komplette Strecke zu buchen und dann in Gwa zu entscheiden, ob wir weiterfahren wuerden, oder doch lieber in einem Hotel in Gwa naechtigen sollten.

Hierbei gab es allerdings noch zwei Probleme. Einerseits wuerden wir einen Bus benoetigen, der uns am naechsten Morgen in aller Fruehe weiter bis nach Yangon faehrt. Andererseits wussten wir auch nicht aus gesicherter Quelle, ob dieser Ort ueberhaupt ueber eine Herberge verfuegt, die uns aufnehmen darf. Die wenigsten Hotels im Land duerfen dies, weil fuer die Aufnahme von Touristen Konzessionen verteilt werden, die natuerlich teuer sind. Ausserdem unterliegen sie zusaetzlich etlichen Auflagen und Kontrollen.

Nachdem wir noch eine Stunde in Thandwe am Busbahnhof auf die endgueltige Abfahrt gewartet hatten, ging es um 14.00 Uhr los ins Ungewisse. Es ging auf einer "Strasse" entlang, die mit etlichen Schlagloecher gespickt war. Man koennte es auch besser als EIN Schlagloch beschreiben, welches einst eine Strasse gewesen zu sein schien und vielleicht in ferner Zukunft einmal wieder eine werden koennte.

Anfangs war die Strasse noch geteert. Es ging durch bewohnte und mit Reis angepflanzte Taeler. Die Huegel- und Bergketten waren zumeist mit dichtem Regenwald ueberzogen. Doch auch shifting Cultivation war teilweise sichtbar. Im Nordosten tuermten sich hohen Berge, im Suedwesten lag hinter Huegeln die Kueste.

Die Fahrt war eine Tortur fuer Koerper und Seele. Spaetestend als die Asphaltstrasse endete und wir auf einer Piste weiterfuhren, hatte die Busfahrt etwas von einer "i almost died-story". In der letzten Reihe, auf viel zu kleinen Sitzen, neben einem gelegentlich stinkenden Sack voller getrockneter Fisch, fuhren wir den huegeligen Kuestenstreifen entlang.

Im Staub der Piste erreichten wir in der Daemmerung das erste Mal die Kueste. Es war wunderschoen. Wir sahen verlassene Buchten und Fischerdoerfer, die unter Palmen direkt am Wasser lagen. Gegen 20.00 Uhr machten wir nahe der Kueste eine Pause, bereits die zweite innerhalb von zwei Stunden. Es blieben die einzigen Pausen des ganzen Tages. Wir assen Fried Prawns bzw. Fried Chicken in einem einheimschen Lokal an der Strasse.

Wir schlugen uns tapfer, doch wir waren nicht sicher, ob wir die Nacht durchfahren wollten. Andererseits wussten wir nicht, wie weit es noch nach Gwa ist. Also fuhren wir erst einmal weiter. Gegen Mitternacht ging es erneut die Berge hinauf. In dem Gebirge mussten wir erneut bei einem Check-point aussteigen. Es war aergerlich, weil wir schon geschlafen hatten.

Doch nun stand fest, dass wir durchfahren wuerden. Schliesslich hatten wir Gwa noch gar nicht erreicht, obwohl es die Haelfte der Strecke nach Yangoon sein sollte. Wir doesten vor uns hin. In der Tiefebene zurueck, das muss gegen 1.00 Uhr gewesen sein, bemerkten wir, dass die Strassen sehr gut wurden und der Bus zuegig vorankam. Anscheinend muss Gwa in der Ebene nur fuenf Stunden vor Yangoon gelegen haben. Eine Uebernachtung haette wenig Sinn gemacht.

Voellig erschoepft, muede und von Staub ueberzogen, erreichten wir gegen 6.00 Uhr morgens den Busbahnhof in Yangon. Von hier aus nahmen wir uns ein Taxi ins Hotel, es dauerte eine weitere halbe Stunde durch die gerade wach werdende Stadt. Doch dann checkten wir ein und fanden uns nur Minuten spaeter im Reich der Traeume wieder.

Ngapali Beach - 13.-16.12.007

2007-12-19T03:20:00.000-08:00

13.12.2007 - Einmal mehr nichts tun ausser Nichtsstun

Der heutige Tag sollte am Strand verbracht werden. Schliesslich hatten wir die letzen Wochen nicht Anderes gemacht, als zu reisen. Uns sollte auch nichts stoeren. Wir schliefen aus, fruehstueckten und gingen ersteinmal schwimmen. Es war einfach wieder an der Zeit nichts zu tun, zu relaxen, sich zu braeunen und etwas abzuschalten. Es gab keinen Wecker, keine Busfahrt, kein Sightseeing und keine Souvenirshops.

Da unser Fruehstueck im Hotel ziemlich bemaengelnswert war, weil es unter anderem kaltes Ruehrei und kalte Spiegeleier gab, hatten wir recht schnell wieder Hunger. Wir gingen erneut in das Lokal des nicht zu beneidenden Burmesen, der uns gestern angesprochen hatte. Er erzahlte uns, dass momentan nur 20% der Touristen in Ngapali waeren und dass das Geschaeft sehr schlecht laufen wuerde. Normalerweise seien 60% der Reisenden hier Deutsche. Dementsprechend liegt es an uns, die momentane Situation zu aendern.

Diesmal hatten wir Verstaerkung mitgebracht. Alleister und die drei Deutschen waren auch dabei. Es war sehr lustig. Besonders Rainer, der Biertrinker aus Muenchen, hatte immer einen lustigen Spruch auf Lager.

Nach einem weiteren Bad im Meer spielten wir am Abend wieder Fussball. Doch wir mussten erneut eingestehen, dass die Jungs an "ihrem" Strand einfach unschlagbar waren. Nebenbei genossen wir waehrend des Spiels erneut einen wunderschoenen Sonnenuntergang. Joe hatte nach einer kleinen Verletzung sogar noch die Zeit ein paar Bilder zu machen. Doch der gestrige Sonneuntergang war nicht zu schlagen.

Strandfussball

Die perfekte Kulisse fuer ein Fussballspiel!

Ein weiterer Sonneuntergang

Spaeter gingen wir noch mit Alastair, den wir schon gar nicht mehr erwaehnen muessen, da er eigentlich immer dabei ist, in unser Restaurant. Mit dem Besitzer besprachen wir noch die Details fuer die morgen geplante Bootstour. Anschliessend trafen wir die anderen im Hotelrestaurant und gingen daraufhin recht frueh ins Bett.

14.12.2007 - Schnorchel- und Angeltour

Nach dem Fruehstueck trafen wir uns um 9.00 Uhr mit unserem Guide und seinem Bootsfuehrer. Bis allerdings alle bereit waren, dauerte es eine Weile. Alleister brauchte seine Zeit, Nina musste noch schnell Wasser besorgen und Dr. Livingston (Ninas Freund) mussten wir vor seiner Huette abholen, da er sich vor zwei Wochen den Fuss ganz uebel verstaucht hatte. Rainer hatte keine Lust. Er wollte lieber lesen und Bier trinken, ein waschechter Bazi halt.

Mit unserem kleinen Boot fuhren wir zunaechst zu einer kleinen Insel, vor der wir ankerten, um zu schnorcheln. Die Voraussetzungen haetten nicht besser sein koennen. Das Wasser war glasklar, kein Wind und die Sonne zeigte sich von ihrer besten Seite. Fuer eine knappe Stunde genossen wir die angenehme Abkuehlung und erkundeten die lebhafte Unterwasserwelt. Es war vielleicht nicht die schoenste, die wir je gesehen haben, aber sie war trotzdem beeindruckend und vielfarbig. Es gab keine riesigen Fischschwaerme, dafuer aber vereinzelte Prachtexemplare, die es mit Nemo aufnehmen konnten. Die Koralle waren leider nicht so atemberaubend.

Nach dem ersten Tauchgang fuhren wir um die Insel herum und versuchten uns im Fischen. Unsere Guides gaben uns eine leere Plastikflasche, an der eine Sehne befestigt war, die mit dem Haken abschloss. Als Koeder bekamen wir kleine tote Fische. Gefangen haben wir leider nichts, was natuerlich auch an der Tageszeit und der viel zu kurzen Zeit lag, die uns die Bootsfuehrer an den jeweiligen Revieren gaben.

Fischer vor der mit Palmen gesaeumten Kueste

Anschliessend ging es auch schon wieder zum naechsten Tauchrevier. Doch wir wollten weiter Fischen und so schnappten wir uns nach wenigen Minuten Schnorcheln erneut die "Ruten" und versuchten unser Glueck. Der Ehrgeiz war geweckt, doch es gab wieder keinen Erfolg. Einzig und allein Joe durfte einen schon angebissenen Fisch vom Bootsmann aus dem Wasser ziehen.

Zum Glueck hatten unsere Guides mit einer so miserablen Ausbeute gerechnet. Daher hatten sie Fisch mitgebracht, den wir auf einer kleinen, paradiesischen, einsamen Insel gegrillt serviert bekamen. Die Kroenung allerdings war, dass die zwei "Inselbewohner" sogar gekuehltes Bier fuer uns bereithielten, traumhaft.

Relaxen nach getaner Arbeit

Nach den Essen machten wir uns leider auch schon auf den Rueckweg. Diese Tour haette auch gut und gerne zwei Tage fuellen koennen. Zurueck am Strand wollten wir heute endlich einmal Bilder vom Sonnenuntergang machen und eben diesen geniessen. Doch heute wollte uns das Wetter nicht treu bleiben. Kurz vor dem Sonnenuntergang zogen Wolken auf und versperrten uns die Sicht. Da haetten wir besser noch einmal mit den Jungs kicken koennen.

Am fruehen Abend gingen wir mit den anderen deutschen ins deutsche Nachbarhotel, in dem eine Uebernachtung bis zu 200 Dollar kostete. Doch die Bar direkt am Strand offerierte Cocktails zwischen 18.00 Uhr und 19.00 Uhr zum halben Preis. Sie kosteten immer noch zwei Dollar. Doch damit konnten wir uns abfinden.

Nach einem Mojito gingen wir erneut zu unserem Stammlokal. Joe ass seinen Krebs, Simon bevorzugte dann doch lieber Chicken. Doch da das Essen lecker, aber wie immer nicht ueberragend war, entschlossen wir uns morgen einmal im Hotelrestaurant zu essen. Aufgrund unserer Geldknappheit konnten wir die Bootstour leider nicht bezahlen. Wir gaben unserem Restaurantbesitzer jedoch den Auftrag morgen auf dem Markt Dollars zu tauschen. Hier am Strand waren die Kurse miserabel. Nach dem Abendessen gingen wir noch kurz zu den Anderen ins Hotelrestaurant, dann aber zuegig ins Bett.

15.12.2007 - Der letzte Strandtag

Der heutige Tag sollte erneut im Zeichen der Sonne stehen. Es ist schliesslich der letzte Strandtag fuer eine unertraeglich lange Zeit. So liessen wir es ruhig angehen, fruehstueckten spaet und verbrachten den Tag am Strand und in den Liegen im Halbschatten. Wir mussten schliesslich noch einmal etwas fuer den Taint tun.

Ngapali Beach

Unser Bungalow direkt am Strand

Nachdem wir uns am Nachmittag ein Chickensandwich gegessen hatten, gingen wir erneut ins Wasser, bevor wir unser Geld abholten. Dies sollten wir eigentlich schon heute morgen machen, doch waehrend wir relaxten, vergassen wir sogar die geringsten Pflichten. Unser burmesischer Freund musste uns erst darauf hinweisen, dass er noch Geld von uns hat. Abends versuchten wir nach dem Sonneuntergang ein weiteres Mal ins Internet zu gehen, um die Werder-Ergebnisse abzurufen. Heute sollte es besser enden. Wir feierten einen 5:2 Erfolg gegen Leverkusen.

Blick von unserer Hotelveranda

Wir assen mit der gesamten Truppe im Hotel zu Abend. Es gab sehr leckere Menues mit einer Suppe als zur Vorspeise und tollen Fischgerichte. Nur zu bloed, dass Simon keinen Fisch mag. Beim Essen beschlossen wir kurzfristig, den Strandaufenthalt doch noch um einen Tag zu verlaengern. Es war einfach zu schoen hier.

Ausserdem hatten wir sehr viel Spass. Rainer war der Knueller. Gestern ist er in unseren Nachbarbungalow umgezogen. Das erste, was wir heute Morgen hoerten, war Rainers Stimme: "Hey, Stadtmusikanten, seids ihr scho wach?" Seit diesem Zeitpunkt hatten wir einen neuen Spitznamen, genau wie zuvor schon Livingston, der mit Kruecke und Hut dem schottischen Missionar und Afrikaforscher aehnelte. Da wir aber nicht unkreativ waren, nannten wir ihn ab sofort "Hofbraeuhaus", war doch Bier sein Lieblingsgetraenk.

Nach dem Essen schmiss Rainer - alias das Hofbraeuhaus - noch eine Runde Whisky, die sich mit zurueckhaltender Unterstuetzung Simons und im Beisein Livingstons auch zuegig lehrte. Joe ging recht frueh ins Bett.

16.12.2007 - Der allerletzte Strandtag

Wir entschlossen uns noch einmal zu einem Fischertrip, so gut hat uns das Angeln gefallen, obwohl wir nichts gefangen hatten. Doch der Ehrgeiz war noch vorhanden. Die Schmach von vor zwei Tagen wollten wir beseitigen.

Somit liehen wir uns gegen 11.00 Uhr im Hotel Fahrraeder aus und fuhren ins etwa fuenf Kilometer entfernte Fischerdorf. Es ging an vielen Hotelanlagen vorbei. Diese passten sich uebrigens sowohl vom Strand, als auch von der Strasse aus widererwartend gut ins Bild ein. Man sah keine zehnstoeckigen fuenf Sterne Hotelkomplexe, sondern kleine, aber z.T. auch sehr feine Anlagen.

Die Strasse war mangelhaft. Wir fuhren zwischen den vielen Schlagloechern Slalom. Im Dorf fuhren wir durch eine kleine sandige Gasse nach Sueden an den Strand, wo wir unsere Fahrraeder abstellten. Es schien, als haetten die Einheimischen eher selten touristischen Besuch.

An einer kleinen Bucht, die hinter dem vier Kilometer langem Strandabschnitt von Ngapali lag, ankerten die Fischerboote des Dorfes. Nur 100 Meter von der Kueste entfernt lag die Insel, an der wir geschnorchelt hatten.

Frauen beim Auslegen von Fisch

Einen Bootsfuehrer fuer eine kleine Spritztour konnten wir allerdings nicht finden. Sie schliefen alle um diese Zeit, da sie nachts hinausfuhren, um ihrer Arbeit nachzugehen. Ausserdem sprach hier niemand englisch. Der Ausflug hierher hatte sich trotzdem allemal gelohnt. Wir tauchten ein in ein typisches burmesisches Dorf, das komplett vom Fischfang lebte. Die kleinen Betriebe waren alle damit beschaeftigt den Fisch zu saeubern, bzw. zum trockenen auszulegen.

Anscheined hatten die Japaner schon die Finger nach dem Fisch ausgestreckt. Die vielen Fischerboote, die man in der Nacht durch die Fisch anlockenden Lampen beobachten konnte, - ein Schiff lockt die Fische an, ein anderes zieht sein Netz herum - waren wie an einer Kette aufgereiht. Die Vielzahl liess nicht auf den Verkauf auf dem einheimischen Markt schliessen.

Nachdem wir an dem recht dreckigen Strand die 500 Meter bis nach "Ngapali Beach" gelaufen waren, fuhren wir zurueck ins Dorf. Da das Dorf auf einer Halbinsel lag, radelten wir noch auf die andere Seite des Oertchens, wo ebenfalls eine mit Fischerbooten und Palmen gesaeumte Bucht lag. Da der Stramd sehr dreckig war, ging es ueber eine "Schlaglochstrasse" weiter an die Spitze der Halbinsel. Hier ruhten wir uns ein wenig aus, genossen den Blick ueber das Meer und die nordoestlich gelgene Kueste und probierten eckelige burmesische Suessigkeiten. Natuerlich musste auch unser Wasserhaushalt wieder aufgefuellt werden.

Nachdem wir erkannt hatten, dass wir keine Angeltour mehr unternehmen wuerden, entschlossen wir uns zurueck zu fahren, um noch einmal ausgiebig zu baden. Nach gut zwei Stunden waren wir gegen 13.30 Uhr zurueck am Hotel. Wir gingen schnell ins Wasser, bevor wir noch einmal bei unserem Burmesen im Lokal zu Mittag assen und uns verabschiedeten.

Am Strand vertrieben wir uns die Zeit bis zum Sonnenuntergang. Dieser war atemberaubend, der schoenste, den wir hier gesehen hatten. Doch gerade jetzt waren die Batterien der Kameras leer. Abends assen wir noch einmal alle zusammen im Hotelörestaurant, Rainer, der "Bazi". Alastair, der Schotte. Dr. Livingston und Nina, die Berliner und wir, die einzig Normalen.

Nach einem erneut sehr leckerem Fischmenue schmiss Rainer einmal mehr eine Flasche Whisky auf den Markt. Dieser kostete in einer Literflasche gerade einmal 3000 Kyat. Alastair hatte sich inzwischen verabschiedet. Er bekam sein Essen versehentlich nicht. Daher war er beleidigt, der Kellner bekam einen Einlauf. Als Alastair in die Kueche kommen sollte, dachten wir, dass sich alles regeln wuerde. Doch er tauchte den Abend nicht mehr auf. Einmal mehr eine sehr seltsame Aktion von ihm, der arme Kellner.

Als die eine Flasche leer war, mussten die Reste des gestrigen Abends herhalten. Simon verabschiedete sich noch vor Livingston. Das sah ihm nach harter Arbeit aus. Wie sich spaeter herausstellte, war es das auch. Joe leistete Rainer mit einem dazugestossenen Deutschen noch bis zum Ende der Leerung der dritten Flasche tatkraeftige Unterstuetzung. Es war ein langer Abend, aber es hatte sich gelohnt, ein wuerdiger Abschied von wirklich netten Reisebekanntschaften.

Endlich wieder Strand - 12.12.2007

2007-12-19T03:18:00.000-08:00

Um 5.30 Uhr morgens ging die Sonne auf. Der Sonneaufgang in den Bergen war wunderschoen. Doch so richtig wach wurde Joe nur durch die Vollbremsung des Fahrers und das hektische Suchen nach einer CD. Die Gebetsstunde war eingeleutet. Da hatte der Fahrer noch einmal Glueck gehabt. Nun droehnte eine dumpfe Moenchsstimme durch die Lautsprecher, die irgendwelche Phrasen vom Nirvana vor sich hin meditierte.

Es ging die bewaldeten Berghaenge hinab in die Tiefebene. Die Kueste naeherte sich. Um 7.00 Uhr erreichten wir inmitten einer tropischen Vegetation Taunggok, eine kleine Provinzstadt nahe des indischen Ozeans. Am Busbahnhof entschieden wir dann ein letztes Mal weiter nach Nagpali Beach zu fahren, da umliegende Inseln nicht zu betreten waren.

Unser "Nachtbus" bei der Ankunft in Taunggok

Also suchten wir uns eine Mitfahrgelgenheit nach Thandwe, eine kleine Stadt bei Nagpali Beach. Uns blieb ein weiteres Mal nur das Dach des Kleinlasters, dessen Ladeflaeche schon dermassen mit Personen vollgepackt war, das wir uns auf keinen Fall dahinein begeben wollten. Die Fahrt sollte eingentlich fuenf Stunden dauern. Wir sollten urspruenglich um 13.00 Uhr ankommen.

Die Fahrt war wunderschoen. Wir schlaengelten uns durch kleine Taeler, die mit Reis bestellt waren. Darumherum befanden sich hauptsaechlich mit Regenwald bedeckte Berge und Huegel. Nach der Mittagspause fuhren wir in flacheres Gebiet, das Meer konnte also nicht mehr so weit entfernt sein.

Joe waehrend der Mittagspause auf unseren Plaetzen

Regenwald bedeckte Berge nahe der Kueste

Doch aus irgendwelchen Gruenden hielten wir inmitten der Wildnis. Der Motor wollte nicht mehr mitspielen. Da niemand so recht wusste, was nicht mehr funktionierte, wurde einfach jede Fluessigkeit nachgefuellt, die nachgefuellt werden konnte.

Wir hielten noch zwei weitere Male. Der ganze Spass sollte uns 1 1/2 Stunden kosten. Die anderen drei Deutschen (Rainer aus Bayern, Nina und der am Fuss verletzte Livingston mit seiner Kruecke aus Berlin, der ausnahmsweise in der Fahrerkabine mitfahren durfte), die unten im Wagen mitfuhren, beschwerten sich auch schon ueber den Kotzgestank. Es uebergab sich ungelogen jede zweite Frau. Gluecklicherweise entschieden wir uns ein weiteres Mal fuer die Dachfahrt.

Kurz vor Thandwe (eine weitere Provinz(haupt)stadt) ein weiterer Checkpoint, nur fuer Touristen, den wir von der letzten Panne aus kurz erlaufen hatten. Dadurch kostete dieser, nur fuer uns eingerichtete Checkpoint, nicht unnoetig an Zeit. Doch dann hatten wir es endlich geschafft. Mit der Trischa ging es mit den anderen drei Deutschen die letzten zehn Kilometer nach Ngapali Beach, wo wir so gegen 15.00 Uhr eintrudelten. Was war das fuer eine Fahrt!

Waehrend wir das erste Mal seit langem wieder im indischen Ozean planschen konnten, sprach uns ein Einheimischer an, ob wir nicht in sein Restaurant zum Abendessen kommen wollten. Da sein Lokal am Ende der Strasse lag, war gerade er von der Touristenflaute betroffen.

Nachdem wir mit etwa 20 Burmesen waehrend des Sonneunterganges eine gute Stunde Fussball am Strand gespielt hatten (die Jungs waren saustark), gingen wir in einem Nachbarhotel ins Internet, fuer einen Dollar die zehn Minuten. Werder hatte verloren, 3:0 gegen Piraeus, das Aus in der Champions League. Eingeknickt gingen wir zu unserem Freund ins Restaurant, der u.a. zuvor beim Fussball auch mit von der Partie war. Das Essen war durchaus gut. Er hatte neue Stammkunden gewonnen. Aschliessend setzten wir uns noch ins Hotelrestaurant an den Strand und tranken mit den drei Deutschen ein Bier.

Eine Nachtfahrt zum Abgewoehnen - 11.12.2007

2007-12-19T03:16:00.000-08:00

Wir entschlossen uns unser Bestes zu geben, nicht den Nachtbus nehmen zu muessen. Doch jeden den wir fragten, ob unsere Chefin im Hotel (die uebrigens sehr nett war) oder Taxifahrer: Es hatte einfach keinen Sinn. Auch den Weg Schritt fuer Schritt zu absolvieren war nicht moeglich. Es gab anscheinend sechs Checkpoints auf dem Weg und es war unmoeglich ohne oeffentlichen Bus an diesen Barrieren vorbeizukommen.

Also entschlossen Simon und Joe nach dem Fruehstueck nicht loszufahren. Wir stellten unser Gepaeck ins Hotel und diskutierten. Alleister war an solchen Diskussionen manchmal nicht interessiert, manchmal einfach nicht mit einbezogen. Wir waren nun einmal der Meinung, dass wir unseren Weg weiter durchziehen, egal wer mit uns reisen will.

Joe war von Nagpali Beach nicht mehr ueberzeugt: Eine weitere harte Nachtfahrt, dann Erzaehlungen von neuen Hotelbauten (fuenf an der Zahl) und ueberhoehte Preise, andererseits waren die anderen Straende schwieriger zu erreichen, nicht so gut ausgestattet und anscheinend nicht so schoen.

Letzendlich entschlossen wir uns doch an dem urspruenglichen Plan festzuhalten. Der Bus sollte heute Abend gegen 18.00 Uhr losfahren. Sollten wir nun eine Erkundungstour durch Pyay machen? Wir entschieden uns dagegen, weil wir unseren Blog auffrischen wollten. Wir verbrachten nach einer kurzen Wartezeit (einmal mehr kein Netz) gut drei Stunden im Netz, bevor wir gegen 14.30 Uhr am Hauptplatz der Stadt in einem Restaurant Bratnudeln assen. Alleister kam kurze Zeit spaeter nach.

Um 16.00 Uhr noch einmal das Gleiche, wir verbrachten nach einer gerauen Wartezeit (diesmal war alles belegt) eine weitere Stunde im Internet. Erstauneswert war in unserem Internetlokal das grosse Hackenkreuzposter und Bilder von Adolf im Hinterzimmer. Alles Reden und Erklaeren half nichts. Besonders Alleister bemuehte sich, doch der einheimische Geschichtsstudent war von unserer Geschichte dermassen fasziniert, dass er den Fuehrer verehrte.

Als wir ihm erklaerten, dass er einer der ersten gewesen waere, der umgebracht worden waere, wuerde der Krieg bis nach Myanmar verlaufen sein, nahm er es hin. Anstatt weiter zu diskutieren zeigte er uns lieber seine Bildersammlung von der SS.

Allgemein wird Adolf Hitler nicht nur in Indien heimlich verehrt. Hier in Myanmar hatte jeder dritte maennliche Motorradfahrer einen schnittgetreuen Soldatenhelm mit Hakenkreuzsymbol auf.

Um 17.00 Uhr machten wir uns auf den Weg zum Busbahnhof, mit einer motorisierten Trischa. Am Busbahnhof grosse Verwirrung, es gab zwei Moeglichkeiten nach Taunggok zu kommen, ein Reisebus, der etwas teurer war und ein Cargobus mit wenigen Plaetzen fuer wenig Geld. Den Expressbus um 21.00 Uhr gab es anscheinend nicht mehr. Nach langem Hin und Her entschlossen wir uns nicht den altertuemlichen Cargobus zu nehmen, zu gering war der Sitzabstand und zu hoch waren die Saecke unter den Sitzen gestapelt.

Wir buchten den Reisebus, gaben unsere Paesse fuer die noetigen fuenf Kopien ab und warteten. Im Endeffekt war dieser Bus nichts Anderes als der Cargobus. Die Saecke waren auch hier in den Gaengen und im hinteren Teil des Busses gestapelt, einzig und allein unter den Sitzen hatte man "genuegend Platz" seine Beine auszustrecken. Joe bekam, nachdem er im "Buero" beim Buchen auf seine langen Beine aufmerksam gemacht hatte, einen Einzelplatz genau vor der Vordertuer. Glueck gehabt. Bequem war es trotzdem nicht.

Um 20.00 Uhr ging es dann los durch die Dunkelheit. Gluecklicherweise versetzte ein riesiges Schlagloch den DVD-Player in die ewigen Jagdgruende. Karaoke hatte sich damit erst einmal erledigt. Wir hielten an mehreren Checkpoints, machten einen Halt beim Abendessen und weiter ging es durch die Dunkelheit. Ein weitere Checkpoint, diesmal durften zwei der sieben Touristen an Bord nacheinander mit ins Buero. Rainer, ein Bayer, mit dem wir noch viel Spass haben sollten und Joe. Es ging mit einem Chopstick und seinem Moped 100 Meter zurueck zum Checkpoint. Er stellte ein paar Fragen, Small Talk. Joe hatte keine Lust sich grossartig zu unterhalten. Seltsam war nur, dass er bei dieser gesamten Aktion Simons Pass kontrollieren liess.

Schlafen war bedingt meoglich. Simon machte sich ueber die Saecke im Gang breit, Joe konnte wenigstens seine Beine auf den Motorblock ausstrecken, ganz angenehm, bedenkt man, dass die ganze Nacht die Tuer offen stand und es doch recht mild war. Es ging quer durch die Berge auf einer schmalen sehr rumpeligen Strasse.

Nun fragt man sich, weshalb die Busse nachts durch die Berge fahren und nicht tagsueber. Der gesunde Menschenverstand besagt eigentlich, dass Nachtfahrten durch bergiges Gebiet vor allem mit solchen Bussen zu gefaehrlich sind. Wir haben ganz nebenbei erfahren, dass in Myanmar das ganz anders gesehen wird. Tagsueber sind aufgrund der kurvigen Strasse sehr viele Frontalzusammenstoesse passiert. So richtig Gas geben kann man aber nur bei Dunkelheit, wenn man die Lichter der entgegenkommenden Fahrzeuge sieht.

Wir wurden noch einige Male wach, durch Checkpoints, einem platten Reifen und zu allem Unheil lief der Karaokekasten wieder, zwar nicht durchgaengig, aber immer einmal wieder und gelegentlich auch voll aufgedreht.

Wie in ganz Myanmar war das oeffentliche Verkehrssystem sehr gut ausgebaut. Viele Busse kamen uns im Niemandsland entgegen, obwohl wir hier wirklich im Nichts waren, von Pyay bis nach Taunggok, im Nichts.

Schnell runter vom Dampfer - 10.12.2007

2007-12-19T03:13:00.001-08:00

Das war einmal mehr eine unentspannte Nacht. Alles begann mit dem schnarchenden Moench. Dieser Geraeuschpegel war mit dem saudischen Saegewerk aus Mumbai zu vergleichen. Um 3.00 Uhr ging dann eine Kerze an. Die Moenche entschlossen sich zu meditieren. Das waere nicht so schlimm gewesen, wenn sie die Raeucherstaebchen nicht angemacht haetten.

Und dann der harte Boden, bei jedem Umdrehen spuehrte man seine Knochen. Um kurz vor 6.00 Uhr wurde dann auch noch der Generator angeschmissen. Das Licht ging an, Joe machte es noch im Halbschlaf schnell aus. Doch das war zu spaet. Die Moenche waren schon lange wach, sie machten es einfach wieder an. Hinzu wurde es draussen heller. Von Schlaf war keine Rede mehr, spaetenstens dann nicht mehr, als die fuenfkoepfige Familie ihr brummendes, Propaganda verbreitendes Radio anschmiss.

Wir gingen schnell aus dem Mief nach unten, um den Sonnenaufgang zu geniessen. Wir legten auch zuegig ab, schliesslich mussten wir noch Zeit gutmachen. Der Sonnenaufgang war der Hammer. Das kurz darauf folgende Fruehstueck im "Restaurant" hatte dagegen nicht den Namen eines Fruehstueckes verdient. Es gab oeltriefende Nudeln mit Spielgelei obendrauf.

Einmalig!!!

Um kurz nach 11.00 Uhr erreichten wir Magwe. Eigentlich dachten wir, dass alles ein wenig schneller gehen wuerde. Aber es war auch eine Sandbank im Weg. Also mussten wir herunter vom Kutter und den Bus nach Pyay nehmen. Ehrlich gesagt waren wir auch froh darueber, nicht noch eine Nacht laenger auf dem Boot schlafen zu muessen. Zu gut, dass wir nur fuer eine Nacht gezahlt hatten.

Mit der burmesischen Rikscha, seitlich sitzend neben dem Fahrer, ging es 20 Minuten zum Busbahnhof. Hier im Ort waren wieder eine Menge "Autos" unterwegs, wir fuehlten uns wie Weltstars. Touristen waren hier Mangelware, nicht ohne Grund: Magwe war die einzige groessere Stadt in Myanmar, die bei den Unruhen im Jahre '88 keine Demonstranten "zu beklagen" hatte, Pro Junta - schnell weg!!!

Sehenswert war der Busbahnhof nicht, vielleicht ein riesigen Schild, auf dem stand, dass Drogenhandel mit dem Tode bestraft werden kann, eigentlich nichts Bemerkenswertes in einem Land, wo sogar HIV-Kranke angeblich von den Strassen geholt werden, um hingerichtet zu werden.

Waechst dort hinter dem Schild etwa eine Marihuana-Pflanze?!?!

Nach einem Tee und einigen Trockenkuchen, fuhren wir um 14.00 Uhr mit dem Bus nach Pyay. Der Bus war sehr gut, aber auch teuer. Doch auf den Abendbus konnten wir aufgrund des Zeitdruckes nicht warten. Wir erfuhren auch schnell, warum die Preise so drastisch gestiegen sind. Grund ist nicht nur das Benzin, sondern es sind vor allem die zahlreichen Checkpoints, an denen den Busunternehmen jedesmal Geld abgeknuepft wird.

Die Fahrt war langweilig. Es ging eigentlich die ganze Zeit durch die Dry Zone, in der viel angepflanzt wurde. Die Strasse fuehrte natuerlich einmal mehr durch die endlosen, riesigen und wunderschoenen Alleen. Zwischendurch machten wir noch einen Teestop mit leckerem Kuchen. Kurz vor Pyay erreichten wir fuer kurze Zeit die Ufer des Ayaryawadys, genau richtig zum Sonnenuntergang.

Pyay erreichten wir gegen 20.00 Uhr. Wir waren wieder einmal planlos, was das Hotel anging. Es gab einige um den Busbahnhof, doch Touristen durften hier groesstenteils nicht naechtigen. Alleister brauchte immer ein bisschen laenger, um Dinge zu planen oder auszuhandeln. Wir uebernahmen es irgendwann wieder, als es uns zu lange dauerte.

Es ging mit der Rikscha (Trischa, wie ueberall in Myanmar) eine ganze Weile in den Ort. Unser ausgewaehltes Hotel war geschlossen, der Junta wegen. Als wir weiterlaufen wollten, wurden die Fahrer grantig, da sie keine Provision mehr abgreifen haetten konnten. Da der Preis bis hierher sehr guestig war, liessen wir uns die wenigen Meter zu einem von zwei Hotels bringen.

Der Preis war mit 10 Dollar fuer das Doppelzimmer in Ordnung, inklusive Fruehstueck natuerlich. Joe ging schnell ins Bett, Simon noch mit Alleister abendessen. Es gab uebrigens ein weiteres Problem. Es fuhr kein Bus morgen Frueh an die Kueste. Angeblich gab es nur Nachtbusse.

Nicht schon wieder so eine Nacht!!!

Eine Bootsfahrt die ist lustig - 09.12.2007

2007-12-19T03:12:00.003-08:00

Wir wollten weiter reisen. Und weil Busfahren langsam langweilig wurde, dachten wir uns, nehmen wir doch einfach mal das Schiff. Urspruenglich wollten wir gemuetlich den Ayaryawady hinunter nach Pyay dampfen, um von dort aus an den Strand zu gelangen. Diese Schifffahrt sollte drei volle Tage und dementsprechend auch zwei volle Naechte dauern.

Wir waren eigentlich optimistisch, dass alles gut klappen wuerde, obwohl wir hier in Myanmar schon des Oefteren von schrottreifen firstclass Bussen uebberascht wurden, jedoch positiv. Trotzdem waren wir eigentlich davon ausgegangen, dass es Kabinen fuer Touristen an Bord geben wuerde.

Nachdem wir dann gegen kurz vor 7.00 Uhr nach dem Fruehstueck mit der Fahrradrikscha (entgegen den Absprachen - eigentlich sollte eine Kutsche kommen) am "Anleger" ankamen, war kein Dampfer in Sicht. Simon und Joe liesen Alleister erst einmal in einer Teestube Tagebuch schreiben. Wir mussten noch einmal zurueck in die Stadt, mit der Rikscha, um die Fussballergebnisse abzurufen. Die langwierige Suche nach einem Internet, wir haben in einem leerstehenden Raum einen Computer gefunden, wurde leider nicht belohnt. Wir verloren 4:3 in Hannover.

Egal, das Boot war angeblich angelegt, also mussten wir schnell zurueck. Zurueck am Anleger dann die eigentliche Verwunderung: Der Dampfer war ein altes, hoelzernes, ca 50 Meter langes japanisches Schiff aus den 50ern. Unter- und Oberdeck lagen komplett frei. Das Unterdeck wurde dazu genutzt Saecke zu transportieren, auf dem Oberdeck nisteten die Menschen auf kleinen Flaechen auf dem Boden.

Einige Bretter verbanden das durchaus erdige Festland mit dem "Anleger", auf dem die zu beladenen Saecke gelagert waren.

Nun stellte sich die Frage, wo wir uebernachten sollten. Hinzu kam, dass der Preis sich auf 20 Dollar nach Pyay verdoppelt hatte. Wir entschlossen uns vorerst die 10 Dollar-Varinante nach Magwe zu buchen, ein Tag und eine Nacht first class statt zwei Naechte. Andere Klassen durften bekanntlich durch Touristen offiziell nicht gebucht werden. Die erste Klasse befand sich im Bug des Schiffes. Es war ein Raum, hoelzern, sowohl an den Waenden als auch auf dem Boden. Da die vier Holzbaenke schon von zwei Moenchen und einer fuenf koepfigen Familie belegt waren, blieb uns nichts als der harte Boden.

Die Nacht war noch lange hin, wir beobachteten erst einmal das Beladen des Schiffes. Gegen 8.30 Uhr ging es dann los, im gemaechlichen Tempo den Ayaryawady hinab. Da es oben schon dermassen ueberfuellt war, unser kleiner Raum stickig und ungemuetlich war, legten wir uns auf die Saecke im Unterdeck, die um den offenliegenden Motorraum lagen. Es war definitiv der beste Platz, einigermassen gemuetlich und sonnig.

Wir waren hier schon etwas Besonderes, das "Auto" im Hintergrund keine Besonderheit!

Die Saecke waren durchaus bequem!

Die Landschaft war nicht besonders lohnenswert. Die Trockenzeit begann, der Pegel fiel, und so sahen wir hauptsaechlich eine zwei Meter hohe Sandwand, am Ufer, ab und zu ein paar Berge, wenig Doerfer, gerade einmal zwei kleine Staedte am heutigen Tag. Wir legten zwei Male im Nirgendwo direkt am Ufer an und entluden Saecke.

Ayaryawady River

Nachdem wir uns in der Kantine im oberen Heck einen Kaffee und ein paar Trockenkuchen gegoennt hatten, legten wir uns wieder auf die Saecke. Joe war fuer kurze Zeit ziemlich platt. Doch es schien auch nicht viel zu passieren, hier mal ein Edelholzsammelplatz, dort mal ein Dampfer, jedoch ueberraschend wenig Fischer und Bevoelkerung am Ufer. Ploetzlich lief unser Dampfer auf eine der unzaehligen Sandbaenke auf. Ueberhaupt fuhren wir die ganze Zeit einen Zickzack-Kurs, da der Pegel des Flusses so niedrig war.

Alle Anstregungen waren Vergebens. Nach 30 Minuten stellten wir den Motor ab. Wie sollte es nur weitergehen? Andere Frachter fuhren nur an uns vorbei. Nach 1 1/2 Stunden versuchten wir es erneut. Letztendlich blieb nur noch eine Moeglichkeit. Alles, was bewegbar war, sollte sich schnell auf eine Seite begeben. Ihr glaubt es nicht, doch als Joe als Letzter auf der anderen Seite ankam, loeste sich das Schiff mit einem ploetzlichen Ruck von der Sandbank los. Gegen 14.30 Uhr konnte es weitergehen.

Es geschah nicht mehr viel. Wir genossen den wunderschoenen Sonneuntergang und waren ein wenig verdutzt, als der Dampfer fuer die Nacht anlegte. Wie sollte es auch nachts weitergehen? Gegen 18.00 Uhr war es stockduster. Es lief der Generator, der das Schiff mit Licht versorgte. Wir sind noch kurz ueber die Bretterplanken an das Ufer gegangen, doch es machten sich alle recht schnell bettfertig. Gluecklicherweise hatten wir am spaeten Nachmittag noch Bratreis gegessen.

Der Sonnenuntergang am Ayaryawady

Gegen 20.30 Uhr lagen wir auch im Bett, besser gesagt auf zusammengesammelten Decken, Tueten und dreckigen Klamotten. Es war aber kein Steuck gemuetlicher geworden und einfach hart. Man spuehrte jede Bewegung. Wir schliefen trotzdem schnell ein, obwohl das Licht erst gegen 23.00 Uhr mit dem Ende der Stromversorgung gekappt wurde und ein Radio eines Einheimischen noch eine ganze Weile droehnte.

Unser komfortabler Schlafplatz!!!

Mount Popa - 08.12.2007

2007-12-19T02:49:00.000-08:00

Heute machten wir einen Tagesausflug zum Mount Popa, einer auf einem Bergfelsen gelgenen Tempelanlage. Nach dem Fruehstueck (hier in Myanmar immer included!!!) fuhren wir mit dem Pick-up, natuerlich auf dem Dach, um 8.30 Uhr los durch die Svanannenlandschaften der Dry Zone. Hier versuchten unterschiedlichste Projekte den ueber Jahrzehnte ausgelaugten Boden wieder aufzuforsten.

Die Fahrt fuehrte durch eine riesige Ebene in die Kleinstadt zurueck, in der wir vom Dach des Busses auf der Hinfahrt nach Bagan klettern sollten. Nur brauchten wir die doppelte Fahrtzeit von knapp zwei Stunden. Die letzten zehn Kilometer ging es von dieser Stadt die bewaldeten Berge des riesigen Mount Popas hinauf, der ganz alleine in der Ebene lag. Vor oder besser an diesem Berg war ein etwa 100 bis 200 Meter hoher und senkrecht aufragender Felsen gelagert. Auf der Spitze befand sich eine Tempelanlage, die man ueber eine endlos erscheinende Treppe erreichen konnte.

Mt. Popa

Wie ueberall in Tempelanlagen musste man natuerlich auch hier seine Schuhe ausziehen. Allerdings war der ganze Aufgang von den ettlichen Affen dermassen dicht gesch*****, dass man auf dem Weg nach oben eher Slalom laufen musste. Die Aussicht machte jedoch Einiges wet.

Nach zwei Stunden und einer kleinen Mittagspause im Ort am Fusse des Temelberges fuhren wir um 13.00 Uhr mit dem gleichen Pick-up zureuck nach Bagan. Auf der Abfahrt des Berges machten wir noch einen Stop in einem kleine Dorf, bevor es dann ohne Umwege zurueck nach Bagan ging. Die Sonne brannte schon extrem. Doch unsere Vorbrauene sollte das Schlimmste abwenden. Zwischenzeitlich mussten wir noch einem anderen Pick-up weiterhelfen, der liegengebleiben war, keine Besonderheit mehr.

Gegen 17.00 Uhr erreichten wir Bagan. Wir hatten kaum Zeit, mussten wir doch einen weiteren Sonnenuntergang ueber der maechtigen Tempelanlage sehen. Mit der Kutsche ging es nun zur Touristupa, dort wo sich alle zum Sonneuntergang treffen, nicht der ruhigste, aber mit Abstand der beste Ort fuer diesen Zeitpunkt des Tages. Allaister wollte lieber noch die Porn-Pagoda sehen. Doch wer schon in Indien herumgereist ist, wird diese Minivarianten nicht missen.

Bagan...

...bei Sonnenuntergang

Abends speisten wir dann in einem recht teuren indischen Lokal. Es sollte nach dem Lonely Planet das beste indische und das drittbeste Essen ueberhaupt in Myanmar sein. Es war verdammt gut, auf Bananenblaettern serviert und trotzdem edel. Ins Internet versuchten wir auch gar nicht erst zu gelangen. Zu oft fiel heute Abend der Strom aus. Joe ging aufgrund seines nicht astreinen Befindens frueh in die Koje.

Bagan - 07.12.2007

2007-12-07T05:40:00.001-08:00

Nach dem Fruehstueck stand unser Kutscher vom Vorabend bereit. Eigentlich wollten wir diesen nicht unterstuetzen, da er und seine Freunde uns am Vorabend beschissen hatten, aber er hatte alle anderen weggeschickt und wollte sich "seine" Kunden nicht nehmen lassen.

Allaister hatte sich entschieden doch lieber mit dem Rad die Tempel zu erkunden. Wir wollten uns am ersten Tag die wichtigsten Tempel zeigen lassen und hatten Angst uns auf eigene Faust die Guten vielleicht entgehen zu lassen. Und wenn wir ganz ehrlich sind, dann hatten wir auch nach der gestrigen Fahrt keine Lust mehr unser Sitzfleisch weiter zu stapazieren. Eine entspannte Kutschfahrt kam uns da gerade Recht.

Es ging hinaus aus dem Ort, am neuen Markt vorbei in die Tempelebene. Der erste Stop war an einem besonders Prachtvollen Exemplar. Wir kletterten auf die obere Ebene und konnten uns von hieraus den ersten Ueberblick ueber die vielen Tempel machen, schon beeindruckend. Die einzelnen Objekte waren zwar laengst nicht so gross und prachtvoll, wie in Angkor, aber zahlenmaessig dafuer umso imposanter. Wo man hinsah, nichts als Tempel, die meisten aus dem 13. und 14. Jahrhundert. Einige kleine allerdings liess die Regierung ab 1990 erbauen, um das Bild noch eindrucksvoller zu gestalten. Teilweise fuegten sich diese Bauten zwar gut ins Bild, der Grossteil jedoch wirkte eher wie gewollt und nicht gekonnt.

Nun ging es tiefer in die Ebene. Zunaechst zu zwei kleineren Tempeln, die man leider auch nicht mehr besteigen konnte. Bei einigen Wenigen hatte dies religioese Gruende, bei anderen war es einfach der Zahn der Zeit, der am Mauerwerk nagte und so war es nicht mehr sicher diese zu erklimmen. Die hauptsaechlich deutschen und franzoesischen Restauratoren aus Kambodscha waren hier auch noch nicht angekommen. Allerdings war der Zustand der Tempel hier auch naturbedingt besser als in Angkor, da sie hier nicht vom Wald angegriffen wurden. Ausserdem wurden diese Tempel noch bis ins letzte Jahrhundert bewohnt.

eine von vielen Pagoden

In jeder Pagode befanden sich Buddhastatuen.

Unsere Mittagspause verbrachten wir wie gewuescht in einem kleinen einheimischen Restaurant etwas abseits der Souvenirshops und der fliegenden Haendler. Diese waren hier wirklich nervig. Keiner der grossen Tempel war ohne "Belaestigungen" zu erreichen. Und mit "Belaestigung" meinen wir auch Belaestigung. Diese Haendler ruecken einem nicht von der Pelle. Nicht einmal im Tempel lassen sie locker. Da muessen sich die Verantwortlichen noch einmal etwas einfallen lassen. Aber irgendwie kann man es ihnen auch nicht veruebeln. Wir waren schliesslich fast die einzigen Kunden in diesen Tagen.

Wir waren zu schnell unterwegs, oder unser Fahrer hatte die Tour schlecht geplant. Zumindest gab er uns zu verstehen, dass wir die geplanten Tempel bereits fast alle gesehen haetten und dass es zum Sonnenuntergang noch viel zu frueh war. Wir hatten mittlerweile mindestens zehn Tempel gesehen. Bei dem letzten kleineren, wo hauptsaechlich die in Stein gehauenen Bilder im Vordergrund standen, liessen Simon und Joe sich von einer Verkaeuferin burmesisch einkleiden. Als Dankeschoen kauften wir einen Wickelrock.

Simon und Joe in einheimischer Tracht

Da es nichts mehr zu sehen gab, entschieden wir erst einmal eine Kaffee- und Kuchenpause zu machen. Unser Fahrer war ein wenig seltsam. Zuerst gab es in dem Kaffee weder Kaffee noch Kuchen. Wir tranken ein Cola. Anschliessend brachte er uns doch noch zu einer Stupa, die wir sehen wollten, obwohl er jedoch vorher meinte, dass es etwas mehr kosten wuerde, weil sein Pferd erschoepft sei und die Shwezigon Paya (Paya = Stupa) in dem Ort lag, in dem wir wohnten. Wir meinten aber sofort, dass wir nicht mehr zahlen wuerden, da der Preis ein Tagespreis sei. Es stellt sich nur die Frage, weshalb wir sie nicht zu Beginn besucht haben, als Joe den Fahrer fragte, ob wir diese noch sehen wuerden und er bejahte.

Wir waren trotzdem zufrieden. Schliesslich konnten wir nun unsere Pagode sehen, ohne einen Aufpreis zu zahlen. Sie war sehr imposant und komplett vergoldet. Wenn einem nur nicht immer diese nervigen Haendler den Weg erschweren wuerden, die einen festhalten und die ganze Zeit vollschnacken.

Shwezigon Paya

Nach der Besichtigung fuhren wir noch zu einem Kloster am Ufer des Ayaryawady. Dieses war ebenfalls Teil des Zuchlags, den wir nicht zahlen wollten. Danach war es dann auch Zeit fuer den Sonnenuntergang. Hierfuer hatte er uns einen kleinen Tempel im Abseits ausgesucht. Wir hatten ihn zwar des Oefteren gebeten zum grossen Tempel zu fahren, an dem sich in der Hochsaison die Touristen draengeln, da wir dachten, dass es im Moment hier auch ruhig zugehen wuerde. Diesen sollten wir jedoch nicht zu Gesicht bekommen. Dieser Mann war einfach ein Mysterium fuer sich!

Wir genossen einen wunderschoenen Sonnenuntergang. Es war idyllisch und ruhig. Ausser dem Tempelwaechter und einem Franzosen waren wir die Einzigen, die den Sonnenuntergang von hieraus genossen. Allerdings wollte der Waechter direkt nach dem Untergang der Sonne schliessen. Er hatte einfach kein Gefuehl dafuer, wann es spannend wird, denn jetzt begann ein wunderschoenes Farbenspiel am Himmel. Dieses mussten wir nun allerdings auf dem Rueckweg von unserer Pritsche aus geniessen.

Zurueck im Hotel warteten wir auf unseren schottischen Freund, der aber nicht erschien. Wir hatten uns eigentlich zum Essen verabredet, aber mit der Puenktlichkeit haben es die Briten einfach nicht. Wir entschlossen uns ihm einen Zettel zu schreiben und schon einmal ins Internet zu gehen. Doch aus diesem Vorhaben wurde nichts. Die ersten beiden Laeden sagten uns direkt, dass es zur Zeit keinen Sinn haette, der naechste Versuchte es zumindest eine gute halbe Stunde und im vierten klappte es zunaechst, doch dann gab es mal wieder einen groesseren Stromausfall. Alles war umsonst, vor alle die Blogeintraege waren weg, alles geloescht!

Inzwischen ist Allaister zu uns gestossen. Wir entschlossen und in einem einheimischen Lokal, einem der letzten hier in der Strasse, zu essen. Es gab Reis sweet sour. Die Sosse schmecke allerdings nach Marmelade. Das Bier schmeckte umso besser. Joe ging dann auch wieder als erster ins Bett. Sein Magen laesst immer noch gelegentlich nach.

Der Weg nach Bagan - 06.12.2007

2007-12-07T05:38:00.001-08:00

Der Bus, der direkt nach Bagan fahren sollte, fuhr wie alle Busse hier im Land sehr frueh ab. Fuer uns war 5.00 Uhr jedoch zu frueh. Also entschlossen wir uns ein weiteres Mal die Strecke Schritt fuer Schritt zu absolvieren, natuerlich mit erhoehtem Risiko am Zielort anzukommen.

Diesem Risiko bewusst, machten wir uns nach dem Fruehstueck um 7.00 Uhr mit dem tagszuvor bestellten Taxi zur Junction, 11 Km noerdlich an der Hauptverkehrsstrasse Taungiy - Meiktila. Kurz nachdem wir dort angekommen waren, stand auch schon der erste Minibus an der Strassenseite, der uns einsammelte. Die Preise, fuenf Dollar nach Meiktila, waren aufgrund der Oelpreiserhoehungen zwar gestiegen, doch immer noch vergleichbar mit den uebrigen Nachbarlaendern.

Joe hatte den besten Platz, direkt auf der Fahrerbank, weil der Bus schon brechend voll war. Es ging ueber die Plateaus in Richtung Kalaw, dem Trekkingparadies inmitten von Pinienwaeldern. Zwischenzeitlich hielten wir eine kanppe Stunde in einer kleinen Stadt. Weshalb? - Das wussten wir leider auch nicht.

Von Kalaw aus ging es weiter die bewaldeten Berge hinunter ins Tal des Ayaryawadys. Es wurde wieder allmaehlich warm. Trotz der Kaelte war die Hinfahrt auf dem Dach gemuetlicher. Der Sitzabstand war gleich Null, Joe hatte die Frontscheibe vor den Knien, Simon und Allaister ein paar Saecke unter den Beinen und den Fahrersitz vorne weg.

Meiktila erreichten wir gegen 14.00 Uhr. Eigentlich war es schon recht spaet, wollten wir doch noch weitere 140 Kilometer nach Bagan fahren. Am Busbahnhof wurden wir dann auch noch enttaeuscht. Es sollte erst um 17.00 Uhr der naechste Bus fahren und das von einer anderen Haltestelle.

Also fuhren wir mit Mopeds zu diesem Bussstand. Hier war so rein gar nichts los. Joe war stinkig, dass wir uns haben hier herlotsen lassen. Seiner Meinung nach haetten wir noch nach anderen Moeglichkeiten suchen koennen. Er begnuegte sich mit ein wenig Betelnuss, waehrend Simon und Allaister sich mit einer Burmesin unterhielten.

Als wir uns dann im Strassenlokal vor der Fahrt noch einmal staerken wollten und Essen bestellt hatten, hielt unser Bus auch schon vor der Baracke auf der anderen Strassenseite, und das zu frueh. Schnell cancelten wir die Bestellung, liessen die fertigen Nudeln einpacken und gingen auf das Dach des Busses. Im Innenraum war leider kein Platz mehr fuer uns.

Das Dach war bequemer als auf dem Pick-up. Wir hattem mehr Platz und die Federung des Busses schien auch besser zu sein. Nichtsdestotrotz, die Strasse war durchweg seit Inle bescheiden, einspurig, loechrig und nun wurde das Land auch noch wieder wellig. Es ging durch die Daemmerung auf und ab, Gas geben und bremsen. Die landschaftliche Schoenheit hielt sich auch in Grenzen, aehnlich einer Savanne, kaum Einwohner, ein paar Palmen.

Ab 18.00 Uhr sah man dann gar nichts mehr, ausser die Scheinwerfer des Busses, die in alle Richtungen abstrahlten. Auf einmal war es stockduster. Der Bus hielt. Nach kurzer Zeit stellte sich heraus, dass die Batterie geflickt werden musste. Gott sei dank hatte Joe seine Headlamp mit, die anderen Funzeln brachten es nicht weit. Ein paar Kilometer spaeter hielten wir dann ein weiteres Mal, Dinnertime, wie nervieg.

Es ging dann noch weitere zwei Stunden auf dem Dach weiter, bis wir eine kleinere Stadt erreichten. Hier sollten wir dann in den Bus einsteigen. Die Strasse wurde besser und so heizten wir mit moerderischem Tempo die letzten 40 Meilen innerhalb von einer Stunde nach Bagan. Das Klappern und Quitschen im Bus war schon extrem.

Kurz vor Bagan ein weiterer Stop, wir mussten zehn Dollar abdruecken, offiziel war es die Besuchergebuehr. Gegen 22.00 Uhr fuhren wir mit Rikschas (diesmal seitlich am Fahrrad angebracht) angeblich umsonst zu einem ganz netten und guenstigen Hotel (10 Dollar). Wir entsschieden und zu bleiben. Trotzdem sollten wir 3000 Kyat (1 Dollar = 1200 Kyat) fuer die Rikschafahrt bezahlen. Wir zahlten natuerlich, entschlossen jedoch nicht einen von den Fahrern morgen frueh fuer unsere Kutschenfahrt (abends Rikscha fahren, tagsueber Kutsche mieten, ein hartes Leben) durch die Tempelanlagen Bagans zu waehlen. So etwas macht man einfach nicht, schon gar nicht mit uns.

Inle Lake - 05.12.2007

2007-12-07T05:37:00.001-08:00

Um kurz nach 8.00 Uhr ging es mit unserem Bootsfahrer zum Anleger. Wir waren ein bisschen spaet dran, wollten wir doch noch einen Markt sehen, der vor allem frueh morgens am lebendigsten sein sollte.

Mit dem Longtail-Boat fuhren wir einen langen Kanal entlang. Ploetzlich hielten wir schon das erste Mal. Erst einmal mussten wir das Boot wechseln, irgendetwas lief nicht rund. Doch dann fuhren wir auf den See hinaus, der nicht besonders tief war, doch mit seinem Ausmass von bis zu 22 Km Laenge und einer maximalen Breite von 11 Km die Lebensader in dieser von Bergen umgebenen Ebene war.

Auf dem See tummelten sich viel kleine Fischerboote, die waehrend sie die Netze oder Bambusraeusen einholten mit ihren Fuessen weiter paddelten. Als wir den See groessten Teils ueberquert hatten, fuhren wir hinein in das von ettlichen Fluessen und kleinen Baechen durchzogene Sumpfgebiet, in dem sich auch die Doerfer und kleinen Orte befanden.

einheimischer Fischer

Der Markt war in erster Linie ein Touristenmarkt ohne Touristen, weil momentan nicht das beste Reiseklima vorherrscht. Demnach wurde man auch extremer bedraengt. Schon bei der Einfahrt in die Wasserstrasse wurde man von schwimmenden Verkaufstaenden empfangen. Wir wollten schnell weiter. Allister, unser schottischer Freund, war allerdings im Kaufrausch.

"Pagodenwald" nahe des Floating Markets

Kurz nach Ablegen hielten wir dann auch schon wieder an einer Silberschmiede. Der hauseigene Verkaufsstand war natuerlich die Hauptattraktion. Schnell tranken wir einen Tee, dann ging es weiter.

Wir fuhren in den naechsten Ort zu einer groesseren Pagode, die nicht besonders lohnenswert war. Also ging es weiter zu den Longneck-Frauen. Es war ein erneuter Verkaufsraum, in dem Frauen mit von Ringen gestreckten Haelsen fuer uns tanzen wollten. Wir verneinten, weil wir nicht wussten warum diese Frauen 150 Kilometer von ihrem eigentlichen heimischen Gebiet auf Touristen wareteten.

Typisches Dorf auf dem Inle See

Nach einer Schiffswert (Longtail aus Teak) gab es Mittagessen, das sich durch hohe Touristenpreise, langes Warten und mittelmaessige Qualitaet bzw. Portionen kennzeichnete. Es ging weiter durch die Floaeting Gardens (hauptsaechlich Tomaten), die von kleinen Baechen zur Ernte druchzogen waren zu einem Kloster. Es war erneut nichts Besonderes, ausser dass dort eine springende Katze zu Kunststuecken gezwungen wurde.

Sumpfgebiete, die als Floating Gardens genutzt werden.

Der Inle ist schon beeindruckend schoen, jedoch schon zu sehr touristisch. Ueberall wo man hinkam, gab es auch etwas zu kaufen. So entschieden wir uns auf den einzigen einsamen Platz inmitten des Sees zu fahren. Es war ein altes hoelzernes Offiziersgebaeude, schwimmend auf dem See sehr schoen gelegen. Doch das Wasser war nur fuer unseren schottischen Freund nicht zu kalt.

Nyaungshwe erreichten wir gegen 16.00 Uhr. Fuer die Tour zahlten wir 4 Dollar pro Kopf. Simon und Allister gingen noch in ein altes Haus, in dem die Verinten Nationen arbeiteten, trotz der politischen Lage. Abends machten wir uns auf den Weg in ein Internetlokal. Doch es gab einmal mehr keinen Strom. Wir wurden auf 19.00 Uhr vertroestet. Was sollten wir jetzt noch knapp zwei Stunden machen? Wir entschieden uns wieder einmal richtig lecker Pizza zu essen. Hier gab es uebrigens eine Mueckenplage.

Nach dem Essen stand der zweite Versuch Internet auf dem Programm. Doch es gab immer noch keinen Strom. Und wenn es hier einmal Strom gibt, dann sperrt der Staat das Netz vor allem Abends komplett, da dann die Touristen zu viel Zeit haben. Wir machten uns bettfertig, und das recht zeitig.

Eine Busfahrt die ist lustig - 04.12.2007

2007-12-07T05:33:00.000-08:00

Uns teilten mehrere Personen mit, dass es nur Nachtbusse gab, die direkt zum Inle See fahren sollten. Wir entschlossen uns trotzdem tagsueber zu fahren. Wie, das wussten wir bis zum jetzigen Zeitpunkt auch noch nicht so recht.

Mit unserem Taxifahrer der letzten zwei Tage (eigentlich hatten wir ihm gestern ja erklaert, dass wir aufgrund der Touristenknappheit das Geld auf weitere Fahrer verteilen wollten, doch er hat es nicht geschnallt und es war kein anderer Fahrer vor Ort) fuhren wir gegen 8.00 eine ganze Weile an den Stadtrand von Mandalay zum Busbahnhof.

Vor Ort erzahlten uns ettliche Schlepper, dass es nur Minibusse gab, nicht nur nach Inle, sondern auch nach Meiktila, der Kreuzung Mandalay - Inle - Yangoon. Doch Minibusse mieten, das ist selbst fuer uns zu teuer. Der einzige Direktbus nach an den Inle faehrt durch die Nacht. Doch Joe hat Probleme damit Nachtbusse zu nehmen. Schliesslich koennte man andernfalls auch fliegen.

Nachdem wir ein paar Male ueber den Busbahnhof gelaufen waren und wir auch zeitweise glaubten, einen Bus gefunden zu haben, waren wir wieder am Ausgangspunkt angelangt. Jeder der uns helfen wollte, wurde in irgendeiner Weise von den um uns stehenden Schleppern beeinflusst. Danach hiess es dann wieder, dass es nur Minibusse gaebe.

Der Busbahnhof, an dem alles begann!

Auch Moenche nutzen den Busbahnhof, zum morgentlichen Betteln.

Also verstreuten wir uns und verloren auch schnell unsere Begleiter. Wir bekamen den Tip, dass wir an der Hauptstrasse einen Bus nehmen koennten. Und siehe da, an der Hauptstrasse stand auch schon der erste Minibus, der uns bereitwillig mitnahm. Sein Problem war jedoch, dass er uns eigentlich gar nicht befoerdern durfte. Es duerfen nur gewisse Busse in diesem Land uns mitnehmen, da wir uns ueberall registrieren muessen. Und diese Buss fahren an den Busbahnhoefen los.

Wir musste sowohl in den Bussen, die uns befoerdern durften (Genehmigung), als auch fuer das Risiko in den anderen Bussen, mehr Geld als die Einheimischen bezahlen, was wiederum verstaendlich war. Zudem wurde uns die letzte Reihe zugewiesen. Gepaeckstuecke wurden bis unter die Decke gestapelt, dass uns auch bloss keiner sieht. Warum die Hintertuer trotzdem aufstand, das wissen wir auch nicht.

So ein Hin und Her: mitnehmen duerfen, nicht duerfen und ich nehme euch trotzdem mit. Das hatten wir auf der gesamten spaeteren Reise kein einziges Mal mehr.

Die Fahrt nach Meiktila dauerte gut drei Stunden. Es ging uebers platte Land die Hauptverkehrsader entlang in Richtung Yangoon nach Sueden. Die anfangs zwei mal zweispurige Strasse fuehrte meist durch endlose Alleen hindurch. Hier in der Ebene wurde hauptsaechlich Reis angebaut bzw. Zucker von Palmen geerntet.

Meiktila erreichten wir gegen 12.30 Uhr. Nach Inle sollte so schnell kein Fahrzeug fahren. Wir hoerten, dass die einzige Moeglichkeit ein Pick-up waere, der um 14.00 Uhr losfaehren wuerde. Also mussten wir diesen Pick-up nehmen. In der Zwischenzeit assen wir etwas.

Weil wir in der Gegend um Mandalay und auch auf dem Weg hier her so viele Pick-ups gesehen hatten, auf den die Leute auf dem Dach sassen, dachten wir uns, dass wir dies auch ausprobieren koennten. Also setzten wir uns auf eine auf dem Dach befestigte Bambusmatte, die von einem niedrigem Metallgestaenge umgeben war.

Da die Strasse in Richtung Osten nur noch einspurig und sehr bruechig war, stellte die Geschwindigkeit unseres Fahrzeugs auch keine Gefahr da. Es ging erneut uebers platte Land, durch wunderschoen idyllische Alleen mit riesigen Baeumen, an Reisfeldern und subtropischer Vegetation entlang. Ein riesiges Holzlager durfte natuerlich auch nicht fehlen.

Der Pick-up fuellte sich. Und schon bald konnten wir nicht mehr auf dem Dach liegen und kurz danach auch nicht mehr im Schneidersitz sitzen. Wir mussten uns seitlich mit den Beinen nach aussen haengend platzieren. Doch das war recht bequem, da man seine Fuesse am Gelaender abstuetzen konnte.

Ein Platz auf dem Dach!

Es ging durch die Berge, die mit niedrigen Waeldern bepflanzt waren, an Strassenarbeitern und kleinen Steinbruechen vorbei, bei denen man nicht wusste, ob es sich um Zwangsarbeiter handelte oder nicht. In einer Ebene machten wir in einer kleineren Stadt eine Pause, bevor wir weiterfuhren. Doch im Pick-up war kein Platz mehr. Ausserdem war es noch bequem und so lange koennte es auch nicht mehr dauern, dachten wir zumindest.

Durch ein schmales Tal, das ringsherum mit bewaldeten Bergen umgeben war, fuhren wir durch kleine Doerfer weiter in Richtung Osten. Als wir am Ende des Tals in Serpentinen den Berg hinauf fuhren, daemmerte es. Es wurde sehr schnell dunkel, es war gerade eimal 18.00 Uhr. Oben auf dem Plateau angekommen, sahen wir nicht mehr viel, ausser das Licht unseres Autos und die Umrisse der Baeume am Strassenrand. Allmaehlich wurde es frisch.

Nach einer Weile erreichten wir einen Ort. Das musste es sein, dachten wir uns. Doch wir waren gerade einmal in Kalaw. Auf der Karte war dies die Haelte zwischen Meiktila und dem Inle See. Wir wussten nicht, was wir machen sollten. Doch viel, ausser weiterzufahren, blieb uns nicht uebrig, da der Wagen nicht anhielt. In der naechsten Stadt, die Fuesse waren mittlerweile eingefrohren, so wie eigentlich der uebrige Koerper auch, machten wir eine Pause. Diese Gelegenheit nutzten wir erst einmal um in unseren Backpacks nach passender Bekleidung zu suchen.

Nach einem Tee setzten wir uns wieder auf das Dach, besser gesagt, wir legten uns auf das Dach, da mittlerweile wieder genuegend Platz vorhanden war, heorten Musik und bestaunten den glasklaren Sternenhimmel. Es war nun richtig angenehm. Die letzten zwei Stunden ueberstanden wir auch noch.

Gegen 21.30 Uhr (7 1/2 statt 4 Stunden) erreichten wir Shweyaung Junction. Da der Pick-up weiter nach Tauggyi fahren sollte, war hier fuer uns das Ende dieser Fahrt gekommen, schneller als gedacht. Hier mussten wir noch einmal umsatteln. Hotels gab es einfach nicht. Daher blieb uns nur eine Moeglichkeit, naemlich Mopeds in das 11 Kilometer entfernte Oertchen Nyaungshwe direkt am Inle See zu nehmen.

Um 22.00 Uhr hatten wir es dann endlich total durchfroren geschafft. Das Bett war eine Wohltat, natuerlich mit dicksten Decken. Das gibt es nicht ueberall hier, aber wir sind nun einmal in den Bergen.

Mandalay und die umliegenden Koenigreiche - 03.12.2007

2007-12-03T07:33:00.000-08:00

Heute ging es gegen 9.00 Uhr nach dem Fruehstueck erneut mit unseren Fahrern und dem kleinen blue-taxi in die nahe gelegenen Koenigreiche um Mandalay herum. Als erstes stand Sagaing auf dem Programm. Wir erreichten dieses alte Koenigreich kurz hinter der Stadtgrenze Mandalays. Dass dies einst eine Stadt war, konnte man nicht mehr erkennen. Der "Ort" bestand aus einem bewaldeten Huegel durchzogen von unzaehligen Stupas und Kloestern, auf der anderen Seite des Ayeyarwady. Der Aufstieg zur Stupa No 1 (Junta-Sprache) war verdammt anstrengend, doch die Aussicht dafuer lohnenswert.

Der Blick auf die Stupas Sagaings von Inwa aus.

Als zweiter Stop stand Inwa auf dem Programm. Diese alte Stadt lag zurueck auf der oestlichen Seite des Ayeyarwadys, in der naeheren Umgebung. Wir mussten jedoch ein Boot ueber einen Zufluss des Ayeyarwady nehmen, da dieser Ort abgelegen auf einer Halbinsel lag. Auf der anderen Seite nahmen wir uns eine Pferdekutsche, die uns zu den wichtigsten Sehenswuerdigkeiten brachte.

Es ging quer durch baeuerliches Gebiet. Die Wege hier, waren wie in der gesamten Umgebung Mandalays durch riesige Baeume bepflanzt. Es war eine sehr idyllische Fahrt. Wir sahen einen alter Tempel, zwei Kloester und einen alten leicht schraegen Watchtower, der eher dem schiefen Turm von Pisa aehnelte. Die Kloester konnten wir leider nicht besuchen, da auch hier die 10 Dollar Eintritt verlangt wurden, die direkt dem Staat zu Gute kommen.

Die Gegend um Inwa

Ein Moench in Inwa

Zurueck auf dem "Festland" assen wir zu Mittag, bevor es wieder einen Katzensprung nach Amarapura ging. Hier war das Koenigreich eher sekundaer, da die 1,2 Km lange Teakbruecke mit etwa 1000 Staemmen, die vor 200 Jahren errichtet wurde, im Vordergrund stand.

Die Bruecke von Amarapura

Wir schlenderten bis auf die andere Seite des Sees und nahmen uns ein Boot zurueck, um den Sonneuntergang zu geniessen.

Ein Abschnitt der Teak-Bruecke

Es ging zurueck nach Mandalay durch das abendliche Gewuehl. Wir tauschten noch in einem heruntergekommenen Hotel Geld, kauften Ersatzschuhe fuer unseren Schotten, assen noch schnell in unserem Stammlokal beim Inder, da standen auch schon unsere Freunde vor unserem Hotel. Mit vier Moppeds fuhren wir durch die durch unzaehlige Stromausfaelle abgedunkelte Stadt. Nach 20 Minuten standen wir in einem kleinen Klassenzimmer direkt an der Strasse. Es sah eher aus wie eine Garage.

Kaum hatten wir uns vor die Klasse der "Privatschule" gesetzt (es war ein unabhaengiger Lehrer, der eine Abendschule betrieb und wirklich nicht sonderlich gut englisch sprach), fielen die Einheimischen jeglichen Alters, inklusiver Moenche, mit ihren Fragen ueber uns her. Dies dauerte 1 1/2 Stunden, ehe wir wieder zurueck gebracht wurden. Wie in allen Gespraechen versuchten die Einheimischen gelegentlich auf die politische Situation hinzudeuten. Wir tanzten den Eiertanz natuerlich mit, Vieles war zweideutig.

Mr. Simon und Mr. Joe vor der Klasse

Zurueck verabschiedeten wir uns noch herzlich von useren Fahrern, dem Moench, der alles angestiftet hat und dem Lehrer, bevor es dann natuerlich noch ins Internet ging. Unser Laden war geschlossen, weshalb uns der indische Besitzer des Strassenlokals anbot, uns zu einem anderen zu bringen. Mit dem Moped ging es ein paar Strasen weiter, zu unser Verwunderung umsonst. Allerdings waren wir auch sehr gute Kunden.

Nebenan eine Koranschule (der Inder war Moslem), tippten wir ungeachtet der Zeit. 10.58 Uhr, zwei Minuten noch bis zur Sperrstunde. Jetzt mussten wir aber schnell zurueck. 11.01 Uhr, das Hotel war erreicht, da fuhr auch schon die Polizeistreife los, an der wir zuvor noch vorbeigelaufen waren.

Wie findet ihr die Freitagsausgabe der Nationalzeitung?

2007-12-02T06:47:00.001-08:00

Propaganda ueberall und auf jeder Seite! Was "Radio Free Asia", "Voice of America" und "BBC " wohl dazu sagen werden?

Der groesste Artikel im Sportteil war dem ersten Volleyball-Turnier der Minister gewidmet!!!

Mandalay - 02.12.2007

2007-12-02T06:41:00.000-08:00

Fuer heute hatten wir uns mit dem "hauseigenen" Taxifahrer zu einer Stadtrundfahrt verabredet. Dieser half morgens im Restaurant aus und servierte uns das Fruehstueck. Als Gegenleistung des Hotels durfte er uns seine Dienste anbieten und uns waehrend des gesamten Fruehstuecks vollquatschen, was wir alles machen sollten und das wir es natuerlich alles am besten mit ihm machen sollten. Doch zuerst gingen wir kurz ins Internet. Diesmal gab es einen 2:1 Sieg ueber den HSV zu feiern.

Taxi in der Naehe unseres Hotels

Um 9.30 Uhr ging es dann im kleinen Mitsubishi Blue-Taxi des guten Mannes los. Wir mussten uns ein wenig quetschen, da die umgebaute Ladeflaeche seines Gefaehrts nicht auf Europaeer ausgerichtet war.

Unser Taxi vor einem Atiquitaetengeschaeft

Zu Beginn besuchten wir die "Shwe In Bin Kyaung Monastery", eine sehr schoenes, recht kleines, hoelzernes, altes Kloster aus dem Ende des 19. Jahrhunderts. Eigentlich haetten wir Eintritt zahlen muessen, aber es war niemand vor Ort, der abkassieren wollte. Nachdem wir eine ganze Weile auf Alastair warten mussten, konnte es weitergehen.

Jetzt ging erst einmal die Verkausshow los. Unser Guide wollte schliesslich etwas verdienen. Wir hielten vor zwei Shops, in denen uns ziemlich die gleichen Produkte angeboten wurden, vergoldete und hoelzerne Buddhastatuen, Marionetten, Schmuck und viele weitere Souvenirs. Wir liessen es ueber uns ergehen und schafften dies auch ganz gut ohne etwas zu kaufen. Im zweiten Laden stiessen wir auf eine deutsche Reisegruppe gehobenen Alters. Es ist wirklich auffaellig, wie viele Deutsche man hier trifft. Wenn man irgendwo Touristen sichtet, steht die Chance bei geschaetzen 70 %, dass dies die Unsrigen sind.

Anschliessend wollte unser Guide gleich weiter zum naechsten Shop, doch wir hatten erst einmal genug, schliesslich taten wir es auch nur fuer ihn. Er bekam immer ein wenig Geld zugesteckt, wenn er uns in einen dieser Konsumtempel ablieferte. Aber wir wollten in unserem Programm vorankommen und da stand als naechstes die "Mahamuni Pagoda" auf dem Programm.

Mahamuni Pagode

Diese Pagode erreichte man von allen vier Himmelsrichtungen durch ueberdachte Verkaufsgaenge. In der Mitte eines mit Marmor ausgelegten Platzes stand diese goldene Pagode, die einen Buddha beherbergt, vor dem die Einheimischen beteten. Aufgrund der Taubenansammlungen war es nicht angenehm barfuss umherstreiften. Da das Programm schon sehr weit vorangeschritten war, legten wir einen zusaetzlichen Stop am Markt und bei Goldblattherstellern ein.

Zu geniessen waren vor allem die Stadtfahrten. Die Strassen waren ramponiert, jedoch wunderschoen mit Baeumen bewachsen. Die Verkehrsmittel waren heillos ueberladen, sowohl mit Waren, als auch mit Personen. Zudem sah man trotz der niedergeschlagenen Demonstrationen sehr viele Moenche, eigentlich ueberall.

Blattgold-Herstellung

Danach wollten wir erst einmal etwas Essen. Wir fragten unseren Begleiter, ob er uns in ein kleines, nettes Restaurant fahren koennte, in dem man zusammen mit Einheimischen deren Kueche geniessen kann. Er brachte uns in ein Hinterhoflokal, welches weder durch ein Schild als solches ausgewiesen war, noch konnte man in irdgendeiner Weise auf ein Restaurant schliessen. Das Essen war in Ordnung. Das Fleisch jedoch wurde mit Knochen serviert.

Mittagspause

Nach der Mittagspause fuhren wir an den Fusse des Mandalay Hills. Hier befand sich die von uns erkohrene Klosterzentrale Mandalays. Hier stand ein Kloster mit samt seiner Pagoden neben dem anderen. Dementsprechend viele Moenche liefen hier herum. Zuerst hielten wir an dem "Shwenandaw Kyaung Monastery". Dieses war besonders alt und aus Holz erbaut. Einziger Nachteil war, dass wir es nicht betreten durften. Schliesslich hatten wir das zehn Dollar teure Ticket nicht gekauft, um den Staat zu boykottieren. Angeblich wurde vor einige Jahren der Mandalay Palace, der auch mit dem gleichen Ticket betreten werden durfte, durch Strafgefangene restauriert.

Wir liefen zur nahe gelegenen "Atumashi Kyaung monastery". Dieses Kloster schien ein Klotz zu sein, der nach oben abnimmt, nicht besonders reizvoll. Doch hinein durften wir auch hier nicht. Bisher jedoch war es nicht schmerzhaft. Ganz anderes bei der "Kuthodaw Paya", einer goldenen, sehr grossen Pagode, um die das groesste Buch der Welt mit seinen 729 Marmorplatten aufgestellt war. Wir sahen leider nur einige Buecher, die noch vor dem Eingang unter kleinen weissen Pagoden standen.

Ein Teil des Buches!!!

Es ging weiter zur ebenfalls nahegelegenen Sandamani Paya. Diese durften wir betreten. Es war auch mit Abstand die schoenste Pagode, golden und um ihr herum ein Meer kleinerer weisser Pagoden. Hier trafen wir eine alte Frau. Sie erzaehlte uns in einem perfekten Englisch ihre Lebensgeschichte. Sie waere noch vor dem Beginn Junta aus einem englischsprachigen Land zu ihrem Mann nach Burma gezogen. Dieser und auch ihr Sohn seien schon verstorben. Als ehemalige Englischlehrerin wuerde sie keine Rente bekommen.

Ab diesem Zeitpunkt war uns klar, dass sie Geld verlangen wuerde. Doch sie war sehr sympathisch. Wir gaben ihr "nur" einen Dollar, obwohl sie dachte, sie wuerde mehr bekommen. Wir begruendeten dies damit, dass man hier jedem eine Kleinigkeit geben muesste. Wir verstanden, dass es nach den Preiserhoehungen fuer jeden schwer geworden ist zu ueberleben. Doch diese Frau wuerde ihren Weg schon gehen, zumal ihre Masche recht gut war.

Sandamani Paya

Zu allem Ueberfluss wurden wir auch noch von mehreren Maedels belagert, die Postkarten verkaufen wollten. Wir versprachen ihnen, dass wir spaeter welche kaufen wuerden. Am Ausgang dann das Missgeschick: Joe kaufte Postkarten. Jedoch verblieb ein Maedchen, dem wir es versprochen hatten, ohne Geld. Es ist auch verdammt schwierig sich alle Gesichter zu merken. Doch was sollten wir mit 40 Postkarten machen. Schliesslich koennten sie den Gewinn auch teilen.

Wir fuhren zum Aufgang des Mandalay Hills. Hier gingen wir noch schnell in die Kyauktawgyi Paya, die durch einen Verkaufsgang zu erreichen war. Die Pagode selbst sah man nicht. Stattdessen ging man direkt in einen grossen Raum, in dem in der Mitte ein Buddha stand.

Dann aber liefen wir den Mandalay Hill hinauf. Waehrend Simon und Alastair sich von Studenten anquatschen liessen, ging Joe vor und machte iregendwann, im Glaube oben angekommen zu sein, an einer Stupa eine Pause. Da die anderen beiden jedoch auf der anderen Seite der Pagode herumgelaufen waren, verfehlten wir uns. Joe fand den Weg nach oben schliesslich doch noch rechtzeitig zum Sonneuntergang.

Hier oben war die Ruhe dann Geschichte. Den Sonnenuntergang konnten wir ebenfalls nur stueckweise verfolgen. Grund waren einheimische Studenten, die um Englisch zu lernen und es in der Praxis zu sprechen, die Touristen ausfragten. Sowohl Simon, als auch Alastair und Joe wurden von unterschiedlichen Gruppen belagert. Joe wurde von einem Moench gefragt, ob wir nicht morgen in seine Englischstunde kommen koennten. Wir stimmten zu.

Der Weg nach unten war komplizierter. Waehrend wir uns weiterhin unterhalten mussten, ging das Licht aus. Wir stolperten die letzten Stufen hinunter zu unserem Taxi. Es ging zurueck ins Hotel. Wir assen noch bei unserem Stamminder. Nachdem wir noch kurz im Internet waren, schauten wir noch ein wenig Fussball. Wir mussten den Komfort eines Fernsehers schliesslich ausnutzen.

Mit dem Zug nach Mandalay - 01.12.2007

2007-12-02T06:40:00.000-08:00

Nach dem Fruehstueck liessen wir es ein wenig ruhiger angehen, obwohl wir unbedingt den Zug nach Mandalay nehmen wollten. Die Rezeption beschrieb uns eine Abkuerzung die Gleise entlang. Als wir den Bahnhof erreichten, droehnte schon der Zug hinter uns. Um 8.00 Uhr standen wir am Bahnhof und konnten gluecklicherweise noch Tickets fuer den Zug in Richtung Mandalay bekommen, allerdings nur bis Pyun u Lwin und in der ordinary class.

Eigentlich muss jeder Tourist in Myanmar first class buchen. Wenn allerdings alles ausgebucht ist, darf man auch ordinary class fahren. Doch wir wollten unbedingt ordinary class fahren. Die Holzbaenke sind, wie ihr wisst, kein Problem fuer uns.

Der Zug setzte sich um 8.30 Uhr langsam in Bewegung. Und wenn wir "langsam" schreiben, dann meinen wir auch LANGSAM! Wir fuhren durch Taeler an vor allem beackerten Flaechen vorbei. Diese wurden noch wie im Mittelalter bestellt. So zog ein Ochse einen Pflug. Zwischendurch hielten wir an kleineren Bahnhoefen.

Uns fiel sofort ein Zivilist auf, der inmitten dreier Soldaten sass und ziemlich uebel zugerichtet war. Bei genauerem Hinsehen stellten wir fest, dass dieser Narben und Blutkrusten im ganzen Kopfbereich hatte. Er trug einen Kopfverband, das wohl weitere Blessuren verbergen sollte. Der junge Mann hatte eine Glatze und war mit ziemlicher Sicherheit ein Moench. Die Soldaten musterten uns genau. Sie hatten sicher nicht damit gerechnet, dass in diesem Abteil Touristen sein wuerden.

Wir mussten also genau aufpassen, was wir fotografierten. Auch als wir das von den Briten erbaute Gokteik Viadukt passierten, welches wir natuerlich aufgrund seiner militaerischen Wichtigkeit auch nicht fotografieren durften, machten wir dies mit bedacht und unter groesster Vorsicht. Aber nehmen lassen, wollten wir uns dies natuerlich nicht.

Gokteik - Viadukt

Blick vom Viadukt in die Tiefe

Bei einem Stop direkt nach der Ueberquerung des Viadukts sahen wir einen Militaertransport, ein ganzer Waggon voller Soldaten. Dies sollten auch die einzigen Personen am heutigen Tag sein, die uns nicht freundlich laechelnd und winkend begruessten. Die Menschen hier sind einfach alle freundlich und herzlich. Sie freuen sich ueber jeden Touristen, den sie sehen.

In Pyun u Lwin angekommen, so gegen 16.00 Uhr, waren die ersten, die den Zug verliessen, natuerlich die Soldaten, die unseren Moench moeglichst schnell abtransportieren wollten. Er durfte sich nicht einmal umdrehen. Waehrend der Zug umrangiert wurde, kauften wir uns noch schnell das Ticket fuer die Weiterfahrt. Diesmal mussten die erste Klasse buchen. In der ersten Klasse waren die Holzplanken von kleinen Sitzmatten bezogen. Bequemer war es nicht unbedingt.

Um 17.00 Uhr ging es dann weiter. Ein Moench hatte sich zu uns gesellt. Von ihm erfuhren wir viel ueber die Art, wie die Moenche leben, was sie den ganzen Tag so treiben und welchen Sinn das Leben hat. Er war sehr redselig, so lange es nicht in Richtung Kritik am hier herrschenden System ging.

Die Fahrt durch die Dunkelheit dauerte doch noch etwas laenger als erwartet. Vor allem die Abfahrt vom Shan-plateau in die Ayaryawady-Ebene, in der Mandalay liegt, war zeitaufwendig, da wir in "Serpentinen" ohne einer jeglichen Kurve den Berg hinunterfuhren. Am Ende einer jeden Schraegen mussten die Weichen gestellt werden, dann ging es in die gegengesetzte Richtung weiter hinunter.

Zudem mussten wir in Mandalays Vororten eine ganze Weile stehen bleiben. Endlich angekommen in Mandalay, gegen 22.00 Uhr, verabschiedeten wir uns von unserem Freund und nahmen uns nach zaehen Verhandlungen ein Taxi in ein Hotel. Wir hatten noch genug Zeit, um einzuchecken und schnell noch etwas beim Inder um die Ecke zu Essen. Um 22.59 Uhr waren wir allerdings wieder zurueck im Hotel, gerade noch rechtzeitig, denn um 23.00 Uhr beginnt die hier immer noch gueltige Ausgangssperre.

Im Zimmer gab es endlich mal wieder Fernsehen. Doch darueber freuten wir uns zu frueh. Ein Stromausfall folgte dem Anderen. Dies ist in diesem Land aber ziemlich normal. Man koennte meinen, dass die Zeit, in der es keinen Strom gibt, laenger ist, als die, in der es ihn gibt.

Myanmar, wir kommen - 30.11.2007

2007-12-02T06:30:00.000-08:00

Unser Guide war ein bisschen unpuenktlich, dafuer dass er derjedige war, der so frueh wie moeglich aufbrechen wollte. "Fruehstuecken" mussten wir auch noch. Wir fuhren mit dem Guide und unserem Fahrer zu einem Lokal im Ort. Simon bekam eine Nudelsuppe, Joe bestand auf Spieglei mit suessem Brot. Im Endeffekt fuhren wir erst gegen 8.00 Uhr los.

Zu Beginn ging es an einem riesigen Holzlager vorbei, wo das Hartholz der burmesischen Waelder zum trocknen gelagert wurde und auf die Weiterfahrt nach China wartet. Kurz und schmerzlos: Myanmar hat eine der hoechsten Entwaldungsraten der Welt, 50% Wald gibt es hier noch, minus 1,4% jaehrlich. Und so sieht das dann aus:

Wir zaehlten 19 dieser Transporte auf dem Weg nach Lashio. Unser Guide meinte, die Waelder gaebe es schon lange nicht mehr, das Holz wuerde im ganzen Land nur herumliegen und auf den Abtransport warten.

Also wenn die Chinesen weiterhin keine Ruecksicht auf Nachbarstaaten wie Laos und Myanmar nehmen, nur weil die chinesischen Waelder zu Schade fuer den Raubbau sind, dann wird es die der Laoten und Burmesen in zehn Jahren wirklich nicht mehr geben.

Fuer die 175 Kilometer nach Lashio benoetigten wir knapp vier Stunden. Anfangs fuhren wir noch durch schmale unbewaldete Taeler in der Grenzregion. Nach einer Weile ging es dann quer durch den sperrlich bewohnten Shan State. Wir entfernten uns von der chinesischen Grenze und fuhren durch das meist mit Sekundaerwald ueberwucherte bergige Gebiet der Minderheit der Shan, die im Osten des Landes leben.

Shan-Staat

Es gab auch Shifting Cultivation, aber nicht in dem Masse, wie wir sie anderswo miterlebt hatten. Vielmehr wurden die kleinen Ebenen entlang der Strasse genutzt. Es ging weiter ueber kleine Berketten hinunter in eine riesige genutzte Ebene, wo wir eine kleine Pause einlegten. Eigentlich sollte hier Mittag gegessen werden, doch es war gerade einmal 11.00 Uhr. Wir beschraenkten uns auf einen Kaffee und ein paar Orangen.

Unser Guide, der uns auch schon ueber die Grenze brachte, hatte heute einen Fahrer dabei. Wir wussten nie so recht, wer von den beiden der Maulwurf war, doch unser Guide schien es nicht zu sein. Zu sehr gab er uns freudig Auskunt ueber die Regierung. Was davon stimmt, weiss man nicht, zumal er drei Monate fuer diesen Job mit Toursiten ausgebildet wurde.

Lashio, in einer grossen Ebene gelegen, erreichten wir gegen gegen 12.45 Uhr, nachdem wir weiter die Berge hinuntergefahren waren und insegesamt zwei Check-Points (einen kurz nach der Grenze, einer kurz vor Lashio) passiert hatten. Es ist eine kleine Provinzhauptstadt, die wir aufgrund des Zeitmangels auch schnell wieder verlassen wollten. Hier gab es nicht viel zu sehen, ausser einen Markt.

Also beschlossen wir den Bus weiter nach Hispaw zu nehmen, der um 14.00 Uhr losfahren sollte. Wir hatten von nun an eine gute Stunde Zeit, um den Markt zu sehen. Als wir nach gut einer halben Stunde jedoch immer noch planlos herumirrten, entschlossen wir uns ein Taxi zu nehmen. Nach 10 Minuten Marktbesichtigung mussten wir dann auch schon wieder zurueck zum Busbahnhof. Doch es war trotzdem lohnenswert.

Markt in Lashio

Der "Bus" (ein hoeher gelegtes, laut brummendes, Russwolken hinter sich herziehendes Gefaehrt aus den 70ern) fuhr wie geplant mit einer halben Stunde Verspaetung los. Doch es war ein Erlebnis. Wir hatten nummerierte Plaetze, doch das war die einzige Ordnung in diesem Laden. Die letzten fuenf Reihen waren vollgepackt mit Saecken, natuerlich bis unter das Dach. Die uebrigen Saecke, die noch mit mussten, wurden auf dem Boden ausgelegt, sodass man nur mit angewinkelten Beinen sitzen konnte. Auch der Gang war vollgepackt.

Nach zwei Stunden Fahrt, anfangs durch genutztes Gebiet und an unzaehlige Doefern vorbei, spaeter durch kleine Regenwaldgebiete, erreichten wir nach der Ueberquerung einer "Bruecke" Hispaw. Die Beine schmerzten. Hier wollten wir unser Nachtlager aufschlagen, um morgen den Zug nach Mandalay zu nehmen.

Nach dem Einchecken stand noch der Besuch des Neffens des letzten Schan-Koenigs auf dem Programm. Doch unser Hostel teilte uns mit, dass der alte Mann seit einem Jahr im Gefaengnis einsitzt. Anscheinend hat er den Touristen zu viele regimekritische Dinge erzaehlt.

Also gingen wir essen, es gab leckeres gegrilltes Fleisch mit Bratkartoffeln, eine Raritaet. Die Portionen waren sehr gross, doch das Tofu, vom Chef ausgegeben, mussten wir aufessen. Hier fielen uns zwei Einheimische auf, die sich in unsere Naehe gesetzt hatten. Sie hoerten uns gespannt zu und unterhielten sich ueber uns. So schien es uns. Am naechsten Morgen sahen wir sie erneut vor unserem Hostel stehen, wie sie einfach nur herum standen und die Touristen und ihre Gespraechspartner begutachteten.

Nur zu gut, dass wir an diesem Abend im Restaurant fuer die wichtigsten Begriffe nach Ersatz gesucht und natuerlich auch gefunden hatten. Schliesslich wollten wir uns weiter auf englisch mit Alastair unterhalten. Hier die wichtigsten Synonyme:

brumesische Regierung und Verbuendete = Chopsticks
Demokratie = Schnitzel
Nobelpreistraegerin und Unterstuetzerin der Demokratie = Gretel

Dementsprechend hassen wir die Chopsticks und unterstuetzen Gretel, weil wir Schnitzel fuer alle wollen.

Nach dem Abendessen tranken wir auf der Terasse unseres Hotels noch ein Bierchen, ehe wir zu Bett gingen. Morgen sollte ein anstrengender Tag folgen.

Boarder crossing - 29.11.2007

2007-12-02T05:47:00.000-08:00

Um 8.00 Uhr standen wir in der Rezeption, um unseren "Guide" anzurufen, der uns um 9.00 Uhr ueber die Grenze bringen sollte. Alastair, unser schottischer Weggefaehrte, war schon vor uns da und teilte uns mit, dass der gute Mann zur Zeit leider nicht zu erreichen sei und wir es um 9.00 Uhr erneut versuchen sollten. Mehr konnte ihm die Sekretaerin der Agentur auch nicht erzaehlen, denn auch sie konnte den Guide nicht erreichen. Er hielt sich noch in Myanmar auf und hatte deshalb keinen Empfang auf seinem Handy.

Um 9.00 Uhr versuchten wir es erneut, doch er war immer noch nicht zu erreichen. Wir waren mittlerweile ziemlich genervt und versuchten erneut die Agentur und in der "Niederlassung" vor Ort anzurufen, in der wir gebucht hatten. Doch auch hier hatten wir keinen Erfolg. Um 10.00 Uhr unternahmen wir einen weiteren Versuch. Aber wir erreichten natuerlich wieder nichts.

Der Mann aus der Agentur, der uns die Tour verkauft hatte, sagte uns jetzt, dass der Guide immer noch in Myanmar sei und es auch noch mindestens bis 14.00 Uhr dauern wuerde, bis dieser unseren Ort erreichen sollte. Nun waren wir natuerlich sauer. Aber was sollten wir tun? Eigentlich sollten wir schon am Nachmittag Lashio in Myanmar erreichen. Jetzt sah es so aus, als ob dies ein grosses Problem werden wuerde und es sogar seien koennte, dass wir heute gar nicht mehr das Land verlassen koennten.

Wir entschlossen uns, erst einmal zu essen und dann weiter unser Glueck zu versuchen. Doch auf ein chinesisches Fruehstueck hatten wir gar keine Lust. Gluecklicherweise sprach Alastair ein wenig chinesich und so konnten wir uns zu einem Burgerrestaurant durchfragen. Ihr denkt euch jetzt sicher: Burger zum Fruehstueck? Aber lasst euch gesagt sein, dass ein Burger zum Fruehstueck im Vergleich zu einer Nudelsuppe mit Koreander und "Fleisch" Gold wert ist! So gaben wir unsere letzten Yuan fuer einen Burger mit Pommes und Cola aus.

Nun mussten wir schnell zurueck ins Hotel, um auszuchecken. Alastair lieh uns noch ein bisschen Kleingeld, um ins Internet zu gehen und so verbrachten wir die Wartezeit mit dem Schreiben des Blogs. Zurueck in der Hotellobby um 14.00 Uhr, meldete sich nach einiger Zeit unser Guide und teilte uns mit, dass es zu spaet sei, heute noch nach Lashio zu fahren, da die Checkpoints nur bis um 18.00 Uhr geoeffnet seien.

Wir waren verdammt sauer und versuchten ihm klarzumachen, dass wir ein Abkommen hatten, er dieses gebrochen haette und jetzt zusehen sollte, wie er den Schaden begrenzen koennte. Wir waren immer noch in China, hatten kein chinesisches Geld mehr und auch keine Lust noch eine weitere Nacht in dieser langweiligen Stadt zu verbringen.

Doch all dies interessierte ihn wenig. Er bot uns nur an, dass wir unser Geld zurueck bekommen koennten, wenn wir die fahrt nicht mehr antreten wollten. Doch dies lag natuerlich gar nicht in unserem Interesse und er wusste, dass seine Organisation die einzige war, die berechtigt war Touristen ueber die Grenze zu bringen.

Nach langer Diskussion bot er uns an, uns abzuholen, mit uns die Formalitaeten an der Grenze zu erledigen und dann in der Grenzstadt zu naechtigen, immerhin etwas, wir sind weg aus China und endlich in Myanmar. Die Ausreise verlief reibungslos. Die chinesischen Grenzbeamten waren sehr freundlich und hilfsbereit. Einer fragte Joe, weshalb wir nur fuenf Tage in China geblieben waeren. Er war ein bisschen beleidigt, dass wir laenger in Myanmar bleiben wuerden, als in seinem Reich.

Auf der anderen Seite des riesigen chinesischen Grenzgebaeudes stand nur eine kleine Holzbaracke, an der nur die Flagge darauf hinwies, dass dies ein offizielles Gebaeude sei. Hier dauerten die Formalien eine knappe Stunde. Wir mussten allerdings nicht viel mehr tun, als zu warten, bis unser Guide und die Angestellten die Boegen fuer uns ausgefuellt hatten. Eine Unterschrift durfte natuerlich nicht fehlen. Endlich waren wir in Muse.

Anschliessend fuhr uns unser Guide mit einem Auto, das er an der Grenze abgestellt hatte in das Buero seiner Organisation, um weitere Formalien zu erledigen. Wir bekamen Tee und Kaffee. Anschliessend bezogen wir unser Hotel, assen zu Abend und genossen das erste burmesische Bierchen.

Es ging weiter ueber den Nachtmarkt. Doch so recht sollte keine sueostasiatische Stimmung aufkommen. Zu sehr beeinflussten die Chinesen die Grenzregion. Es wurde sehr viel gebaut, Handys gab es auch. Einzig und allein die maroden Fahrzeuge liessen darauf schliessen, dass wir in einem sehr aermlichen Land sind.

Joe ging recht frueh zurueck ins Hotel, waehrend Simon mit Alastair noch einmal in Richtung Grenze schlenderte. Sie wollten sehen, wie sich in der Dunkelheit duestere Gestalten durch den Fluss den Weg ueber die Grenze bahnten. Auf ihrem Weg sahen sie ploetzlich interessante Kneipen und entschlossen hier eine Pause einzulegen. Nur wie sollten sie ueber den Zaun kommen? - Die Antwort war recht einfach, gar nicht. Denn die Laeden auf der anderen Seite des Zaunes waren in China und das Ueberklettern des Zaunes wohl lebensgefaehrlich.

The Old Burma Road - 28.11.2007

2007-11-28T21:11:00.000-08:00

Joe war immer noch nicht sonderlich fit. Doch es musste weitergehen. Der einzige Bus in die Grenzstadt fuhr um 8.30 Uhr los, abgesehen vom Nachtbus, den wir jedoch nicht nehmen wollten. Ansonsten haetten wir fuer das Geld auch fliegen koennen.

Bis nach Baoshan, aenderte sich nicht viel. Wir kamen auf der Autobahn, die sich durch die dicht verhangenen und bewaldeten Taeler schlaengelte, recht schnell voran. Als wir einige Paesse ueberquert hatten, schauten wir auf diese vom Morgentau dicht verhangenen Taeler durch die wir gefahren waren. Es schien als wuerden die Berge in einem Wolkenmeer enden.

Nach gut zwei Stunden erreichten wir Baoshan. Hier endete die Autobahn. Das bedeutete, es wuerde eine wesentlich laengere Fahrt folgen, jedoch auch mit wesentlich schoeneren Aussichten. Es ging durch ein riesiges Tal, ueber eine ebenso grosse Bergkette, und schliesslich durch eine enge Schlucht in die wohl fruchtbarste Ebene Chinas. Hier wurde vom Mangobaum bis hin zu Zuckerrohr alles angebaut. Wir naeherten uns also wieder den Tropen. Es konnte also wieder waermer werden. Es ging weiter die Berge hinauf an Terassenfeldbau vorbei, spaeter ueber bewaldete Plateaus, dann wieder hinunter in fruchtbare Taeler. Wir liessen die riesigen Berge Yunnans hinter uns. Es ging weiter hinunter in eine weite Ebene. Dahinter lagen leichte Huegellandschaften, das Shan-Gebiet Myanmars.

Yunnan

typischer Terassenfeldbau

Die Fahrt sollte noch bis um 17.00 Uhr dauern, obwohl das zweite Teilstueck nur unwesentlich laenger war, als die Fahrt auf der Autobahn. Ruili, in dieser riesigen Ebene gelegen, war wider aller Erwartungen kein kleiner Grenzort, sondern eine typische chinesische boomende "Kleinstadt".

Ein Schotte, der die gleiche Tour wie wir gebucht hatten und den wir waehrend der Mittagspause (nicht schmackhaft) kennengelernt hatten, meinte, er muesse fuer eine Nacht in ein bestimmtes Hostel. Also gut, dachten wir uns, folgen wir ihm. Doch obwohl er chinesisch konnte und wir das Internet aufsuchten, waren wir nicht erfoglreich - also alles wie bisher, ab ins naechstbeste Hotel.

Abends gab es dann einmal mehr etwas Chinesisches, langsam reicht es. Auch hier waren wir eine Attraktion. Die Restaurantbesitzer und Gaeste kamen nicht mehr aus dem Staunen heraus. Waehrend Simon und Alastair noch ins Internet gingen, machte sich Joe auf ins Bett.

Weiterfahrt in Richtung Myanmar - 27.11.2007

2007-11-28T20:59:00.000-08:00

Eigentlich wollten wir frueh in Richtung Dali aufbrechen. Diese Stadt liegt auf halben Wege zur burmesischen Grenze. Doch Joe hatte es mit dem Leitungswasser ein bisschen uebertrieben und musste erst einmal ein paar Tabletten schlucken und abwarten. Gegen 11.00 Uhr konnte es dann losgehen.

Vom Busbahnhof hinter unserem Hotel ging es fuenf Stunden die 350 Kilometer auf einer nagelneuen Autobahn (durchgaengig dreispurig mit ebenso breiten Tunneln) durch die bewaldete und mit Buschwald bewachsenen Berglandschaft Yunnans gen Westen. Die Taeler nahe der Strasse waren meist mit alten chinesischen Doerfern besiedelt, die Flaechen bestellt. Erstaunlich viele Haenge waren durch den Abbau von bestimmtem Stein angegriffen und von Erdrutschen bedroht.

An einer Tankstellen legten wir eine kleine Rast ein. Wir kauften ein paar riesige Mandarinen, die es hier in Suedchina ueberall gab. Jeder ass sie, auch im Bus, so dass nach kurzer Zeit der Gang mit Kernen vollgespuckt und mit den Schalen vollgemuellt war, obwohl es Muelleimer gab. Doch die Chinesen stoert das nicht. Geraucht wurde ein weiteres Mal hemmungslos. In Kombination mit der Klimaanlage war dies kein schmackhaftes Erlebnis.

Als wir Dali erreichten, war es schon recht spaet fuer eine Besichtigungstour. Hinzu kam, dass die Altstadt Dali, die an einem See gelegen ist, 30 Kilometer von der Neustadt Dali, die eigentlich gar nicht so heisst, entfernt ist. Wie wir dorthin kommen sollten, wussten wir nicht. Wie immer sprach hier keiner Englisch, auch nicht in unserem Hotel. Letztendlich setzten wir uns, nachdem wir aufgefordert wurden zu zahlen (wir liefen beide am Busfahrer vorbei), einfach in den Sightseeing-Bus, der hier herumfuhr. Doch nach drei Stationen erreichten wir die Endstation.

Der Busfahrer jedoch ahnte, wohin wir wollten, gab uns auf dem Rueckweg ein Zeichen auszusteigen. An der gegenueberliegenden Bushaltestelle warteten wir bis ein Bus nach Dali fuhr. Die Busse waren gluecklicherweise in unserer Schrift ausgeschildert. Gegen 17.00 Uhr erreichten wir nach 30 Minuten Fahrt doch noch die Altstadt, die teilweise gar nicht so alt war, sondern eher im alten chinesischen Stil immer noch neu gebaut wurde.

Alt-Dali

Es war ansehnlich, jedoch nichts Besonderes. Mit einem Taxi fuhren wir dann noch an den nahegelegenen, riesigen See, der von ebenso riesigen Bergen umgeben ist.

Der Stadtbus brachte uns schliesslich fuer 1.5 Yuan (11 Yuan = 1 Euro) zurueck in die Neustadt. Es ging frueh ins Bett, nachdem wir unsere Fotos noch auf CD gebrannt hatten, da morgen eine etwas laengere Etappe auf dem Programm stand.

Einreiseerlaubnis erteilt - 26.11.2007

2007-11-26T03:18:00.000-08:00

Heute stand alles im Zeichen der Visa. Nachdem wir bis um 9.00 Uhr ausgeschlafen hatten, machten wir uns auf den Weg zum Camellia-Hotel, in dem das Burmesische Konsulat ansaessig sein sollte. Wir liefen durch die Haueserschluchten Kunmings. Am Hotel angekommen, dies dauerte eine geraume Zeit, weil uns niemand wirklich weiterhelfen konnte und wir leider keinen Stadtplan fuer Kunming besassen, nahmen wir zur Kenntnis, dass das Konsulat umgezogen war.

Wir entschlossen uns dann doch mit der dort erhlaltenen Adresse in der Hand ein Taxi zu nehmen. Die Zeit lief uns davon und es war saukalt. In der Botschaft angekommen, erfuhren wir, dass drei Passbilder noetig seien. Aufgrund der ganzen Visaantraege der letzten Wochen, hatte Joe nur noch Eines. Es war 11.00 Uhr. In einer Stunde Passbilder nachmachen wuerde wohl schwierig werden. Doch der Beamte im Konsulat konnte uns weiterhelfen.

Auf der gegenueberliegenden Strassenseite gab es einen Fotoshop. Die Bearbeitungszeit betrug 30 Minuten. Es folgten eine halbe Stunde in der Kaelte bei ca. fuenf Grad die Beine vertreten, die Bilder abholen, um anschliessend die Antraege in der Botcshaft auszufuellen, Kurz vor 12.00 Uhr erfuhren wir, dass wir nur in chinesischer Waehrung bezahlen konnten. Simon musste noch einmal zur Bank. Nachdem wir die 600 Yuan hinterlegt hatten, gaben wir in letzter Minute um 12.00 Uhr die Paesse ab. Drei Stunden spaeter sollten die Visa mit den Sondergenehmigungen fertig sein.

Da wir ueber die einizige Landgrenze nach China einreisen wollten, diese Strasse jedoch fuer jeglichen Tourismus gesperrt ist, braucht man einen Guide, den man mit samt Auto buchen muss. Dieser wuerde uns von der Grenze in die naechst groessere Stadt Lashio bringen. Zu buchen war dies im Carmellia-Hotel, dort, wo man einst auch das Visum erhalten hatte. Also fuhren wir mit dem Taxi zurueck.

Die fuenf Stunden Fahrt sollten 1450 Yuan kosten, inkl. Permit 130 Euro (Visa exklusiv), genau so viel wie der Flug von Kunming nach Mandalay. Das Packet konnten wir allerdings nur mit Visum buchen. Deshalb machten wir uns auf den Rueckweg zur Botschaft. Natuerlich hatten wir noch recht viel Zeit, weshalb wir erst einmal zu Mc Donald´s gingen.

Anschliessend wollten wir Geld abheben und versuchen unsere verbleibenden Dongs aus Vietnam umzutauschen. Nach 10 Versuchen, darunter sogar die Bank of China, nahmen wir zur Kenntnis, dass es keine Bank in Kunming gab, die ausser Dollar, Hong Kong Dollar und Euro irgendeine Waehrung umtauschen kann. Das hiess, Geld verstauen und auf Bangkok warten. Eines vorweggenommen: In Bangkok war es auch nicht moeglich. Irgendetwas muss die Nachbarlaender an dieser Waehrung stoeren.

Nachdem wir eine ganze Weile herumgeirrt waren, - Joe wollte eigentlich in der Zwischenzeit ins Hotel, die Kaelte war auf Dauer kaum zu ertragen - gingen wir ein weiteres Mal zu Mc Donald's, diesmal der Toilette wegen. Doch dann waren die drei Stunden endlich vergangen, wir liefen zur Botschaft. Wir bekamen sie, die Visa fuer Myanmar. Jetzt mussten wir noch einmal zurueck zur Travel Agency im Camellia-Hotel, das Packet buchen.

Kunming, keine Schoenheit!

Hauptstrasse nahe useres Hotels

Dieses war schnell gebucht. Das Geld hatten wir schon bei unserem Bankenlauf abgehoben. Schnell ging es mit dem Taxi zurueck ins Hotel. Dort machten wir dann erst einmal ein kleines Nickerchen, bevor wir uns noch einmal auf die Suche nach einem Internet-Lokal machten. Es war vergeblich. Und es musste heute noch ein weiteres Mal sein, schliesslich gibt es in den naechsten drei Wochen keinen Burger mehr, Mc Donald's.

Transitland China - 25.11.2007

2007-11-26T03:16:00.000-08:00

Da wir nicht genau wussten, wann der Bus, der uns nach Kunming bringen sollte, abfahren wuerde, standen wir schon um 6.00 Uhr auf. Wir mussten den Hotelbediensteten erst einmal wecken, um uns aus unserem Gefaengnis zu befreien. Und es war wirklich ein Gefaengnis. Eine Tuer aus Eisenstreben versperrte uns den Weg in die Freiheit. Deutschen Notfallplaenen waere dieses Hotel sicher in keinster Weise gerecht geworden.

Auf den Strassen war noch nichts los. Es war noch dunkel. Auf dem Weg zum Busbahnhof sahen wir einen Bus, dessen Fahrer wir fragten, ob er nach Kunming fahren wuerde. Er nickte. Natuerlich tat er das, denn das tun Chinesen immer, auch wenn sie keine Ahnung haben, was du von ihnen willst. Wir hatten aber ein gutes Gefuehl und stiegen ein. Und tatsaechlich, der Bus fuhr zum nahe gelegenen Busbahnhof und sollte uns nach einer guten halben Stunde gegen 7.30 Uhr in Richtung Kunming bringen.

Die Fahrt fuehrte uns zunaechst durch schmale, mit Nebel dicht verhangene Taeler, die hauptsaechlich mit Kautschuk-Plantagen bepflanzt waren. Nach einem Checkpoint, an dem nur unsere Paesse kontrolliert wurden, ging es weiter an einem reissenden Fluss entlang.

Nach einer Weile kam die Sonne durch. Wir fuhren in Serpentinen den riesigen und sehr steilen Hang rechterhand hinauf. Oben angekommen, folgte die Strasse den mit Pinien bewachsenen Haengen in eine bewohnte und deshalb auch genutzte Region, die durch Terassenanbau gepraegt war. Durch ein bewaldetes Tal fuhren wir in eine groessere typisch chinesische Stadt, die von Bergen umgeben war.

Nach einem kurzen Halt am Busbahnhof ging es weiter durch ein endlos langes Tal, in dem bewirtschaftete Nadelwaelder wuchsen. Nach einer geraumen Zeit oeffnete sich das Tal. Wir erreichten eine riesige Ebene, in der eine neue Stadt erbaut wurde. Sechsspurige Strassen, unterschiedlichste Reihenhaeusansammlungen, die z.T. bis 50 durchnummeriert waren, neue Industrie, doch wir sahen keinen einzigen Bewohner. Es war eine Geisterstadt. Verkehr gab es hier auch kaum.

Nach einer Weile erreichten wir die dazugehoerige Altstadt, die z.T. schon aus Neubauten bestand, jedoch sehr heruntergekommen war. Wir assen in einer Garkueche zu Mittag. Der Bus war uebrigens eine Zumutung. Die Chinesen rauchten und vermuellten den Gang ununterbrochen.

Wir fuhren weiter entlang der Ebene, die vollstaendig durch Ackerbau genutzt wurde und laengs von Bergen umgeben war. Die Doerfer waren wie auf der gesamten bisherigen Strecke typisch chinesisch: einstoeckige, grau bzw. weiss verputzte Backsteinbauten, deren Ziegeldaecher an den Enden spitz zuliefen und leicht nach oben zeigten.

Irgendwann hielt unser Bus an einer Tnakstelle. Wir mussten in einen groesseren Bus umsteigen. Wir waren uns einmal wieder ueberhaupt nicht sicher, was hier gerade passierte. Aber die Busbegleiterin machte uns deutlich, dass wir im anderen Bus besser aufgehoben waeren. Sie gab uns auch noch zu verstehen, dass wir nicht noch einmal zahlen sollten. Also stiegen wir in den anderen Bus ein. Dieser war allerdings schon voll, sodass Simon auf dem Beifahrersitz Platz nehemen sollte. Es war eindeutig die beste Aussicht, aber leider ohne Beinfreiheit, nicht einmal fuer Simon.

Nach einer Weile fuhren wir auf eine kleines Plateau, das vollstaendig mit krueppeligen Nadelwaeldern bewachsen war. Doch weit fuhren wir nicht, denn die Tanknadel stand ziemlich auf null. Vor der Tankstelle stande eine bestimmt 500 Meter lange Schlange in beide Richtungen. Allerdings schien dies nur fuer LKW´s zu sein. Wir fuhren direkt auf den Hof der Zapfanlage, mussten aber auch noch eine geschlagene halbe Stunde warten, bis wir mit Benzin versorgt wurden.

Tankwart scheint hier zur Zeit kein besonders erstrebenswerter Job zu sein. So stand eine Traube von ca. 40 Menschen um den guten Mann herum und alle schrien gleichzeitig auf ihn ein, alles unter Aufsicht einer ganzen Polizeieinheit. Wir koennen nur vermuten, dass es hier bereits eine Benzinknappheit gibt, denn das Bild der Warteschlangen verfolgte uns auch spaeter noch.

Stau an der Tankstelle

Wieder auf der Strasse ging es wie schon zuvor durch die niedrigen Nadelwaelder und die Karstlandschaften. Die aufgetuermten Steine und deren Formationen sahen aus wie Waelder aus Steinen. Daher gab es hier in der Umgebung auch den imposanten Steinwald zu besichtigen. Und dies ist keine neue chinesische Erfindung, weil alle natuerlichen Waelder bereits gerodet wurden.

Von diesem Plateau fuhren wir hinunter in eine Ebene. Wir schienen der Zivilisation lagnsam wieder aneher zu kommen. Nachdem wir eine grosse Stadt durchquert hatten, fuhren wir auf eine dreispurige Autobahn, die uns die letzten 40 Kilometer nach Kunming bringen sollte. Nun ging es nicht mehr ueber und um die Berge herum. Es wechselten sich Tunnel und kleine bewohnte Taeler ab. Nachdem wir eine riesigen See passiert hatten, hatten wir die Auslaeufer von Kunming in der Daemmerung erreicht. Das erste was ins Auge fiel, waren diese zahlreichen Hochspannungsleitungen, die von diesem See in alle Richtungen fuehrten.

In Kunming gegen 19.00 Uhr angekommen, nahmen wir uns sofort ein Hotel, ein erstklassiges fuer nur 10 Euro. Es war einmal wieder ein wenig Luxus. Aber das hatten wir uns auch verdient. Am Abend schlenderten wir noch ein wenig durch die mit Hochhaeusern gespickte Stadt und deren Einkaufsstrassen. Wir assen in einem Burger zu Abend. Anschliesend wollten wir noch ein Bierchen trinken. Doch das Personal konnte uns nicht wirklich weiterhelfen. Der Taxifahrer konnte ebenfalls kein Wort Englisch. Mit haenden und Fuessen verstaendigt, erreichten wir eine Weile spaeter eine Kneipengasse, die unter anderem schon von Travelern besucht wurde.

In einer sher gemuetlichen Bar lernten wir einen Australier kennen, unseren Alters, der schon fuenf Jahre in China in der Computerbranche gearbeitet hatte. Nach zwei Bierchen fuhren wir dann zurueck ins Hotel und gingen leicht unterkuehlt schnell ins Bett.

China wir kommen - 24.11.2007

2007-11-26T03:09:00.000-08:00

Heute hiess es einmal mehr super frueh aus den Federn. Und diesmal war es wirklich viel zu frueh. Um 5.30 Uhr ging es auf die Strasse, um ein Taxi zum Bahnhof zu nehmen. Doch eben da lag das Problem. Es fuhren noch gar keine Taxen.

Am grossen Platz vor dem Travelerviertel fanden wir allerdings einen im Taxi schlafenden Fahrer, der sich auch gern aufwecken liess, um uns zum Bahnhof zu fahren. Hier angekommen waren die Tueren Gebaeudes verschlossen. Zwei nette Gesellen wollten uns fuer ein "geringes" Entgeld auf die richtige Seite des Bahnhofs fahren.

Nun standen wir erneut vor dem Problem: Wollten die Jungs uns nur die Kohle aus der Tasche ziehen, oder mussten wir wirklich woanders hin? Die Frau am Schalter gestern hatte uns auch keine Auskunft gegeben. Also vertrauten wir den Mopedfahrern und taten auch gut daran. Auf der anderen Seite war der Bahnhof geoeffnet. Wir mussten zwar alle Gleise von der Rueckseite kommend ueberqueren, doch dies war die einzige Moeglichkeit. Die Fahrt konnte puenktlich um 6.15 Uhr beginnen.

Es war eine Tortur fuer Ruecken und Gesaess. Wir verbrachten 10 1/2 Stunden auf einer Holzbank. Zuerst fuhren wir durch die Vororte Hanois durch die nordvietnamesische Tiefebene. Hier wurde hauptsaechlich Reis angebaut. Mit den ersten huegeligen Auslaeufern nahmen dann Pflanzungen von Zuckerrohr ueber Mais bis hin zu Kautschuk zu. Ebene Flaechen nahe der Bahn wurde meist mit Reis bepflanzt. Wir schlaengelten uns an den kleinen Berglandschaften vorbei, bis wir in ein Tal einfuhren, das wir bis an die Grenze nicht mehr verliessen. Die Berghaenge waren oft entwaldet. Je naeher wir der Grenze kamen, desto groesser wurden die Berge vor allem im Westen, der Region Sapa, auf der anderen Seite des Flusses, dem wir mittlerweile folgten.

Angekommen am Grenzort hatten wir dann noch 20 Minuten, bis die Pforten um 17.00 Uhr schliessen sollten. Wir schnappten uns schnell zwei Mopeds, die uns an die Grenzstation brachten. Nachdem wir den vietnamesischen Teil durchlaufen und einen Fluss ueberquert hatten, erreichten wir die imposante chinesischer Seite. Wir schafften es gluecklicherweise noch rechtzeitig und wurden erstaunlicherweise freundlich mit neuester Technik empfangen. Natuerlich wurden wir ein wenig ausgequetscht und unsere Buecher nach verbotenen Schriften geprueft, - die ettlichen Lonely Planets sorgten fuer Verwunderung - doch es lief reibungslos. Die Probleme sollten allerdings noch spaeter kommen.

Wenn ihr euch das naechste mal denkt: "Mist, ich versteh nur noch Spanisch", dann freut euch, dass es kein Chinesisch ist. Nun hatten wir naemlich ein wirkliches Problem. Wie sollte man jemandem, der absolut nichts versteht, erklaeren, dass man Geld tauschen moechte? Wie findet man ein Hotel, an dem nicht "Hotel" oder "Guesthouse" steht, sondern nur ein paar Hieroglyphen, die eher an eine fruehkindliche Malstunde, als an eine Schrift erinnern? Mit diesen Dingen durften wir uns nun beschaeftigen, und es war nicht einfach.

Aber nach einigen missglueckten Versuchen fanden wir letztendlich doch eine Bleibe. Doch auch hier konnte man uns nicht in Bezug zum Geldtausch weiterhelfen. Also liefen wir durch die Stadt, um eine Bank oder einen ATM zu suchen. Einen Bankautomaten sollten wir nach einiger Zeit finden. Doch dieser wollte uns leider kein Geld geben. Wir bemerkten jedoch, dass es noch weitere Automaten an diesem Platz in den unterschiedlichsten Banken gab. Der Vierte war nach einer Weile gnaedig und spuckte einige Scheine aus. Wir hatten zwar keine Ahnung, welchen Gegenwerte die Papiere hatten, aber Eines war sicher: Das Abendessen war gesichert!

Wir liefen weiter durch die teilweise mit neuen Hochhaeusern bebaute, teilweise heruntergekomme Stadt, um etwas Nahrhaftes zu finden. Dies war gar nicht so einfach. Zwischenzeitlich amuesierten wir uns ueber einige Geschaefte in der europaeisch wirkenden Einkaufsstrasse. Es gab unter anderem eine Koppo-Filiale (Kappa!!!). Das Logo der beiden Figuren, die Ruecken an Ruecken aneinander sitzen, wurde durch Fluegel ergaenzt. Einige Tage spaeter lasen wir im Internet, dass China sich beschwert hat, dass das Land immer noch der Produktpiraterie beschuldigt wird.

Letztendlich setzten wir uns noch in eine Garkueche, deren Sitzplaetze sich im Eingang einer geschlossenen Einkaufshalle befanden. Es gab eine sehr leckere Nudelsuppe mit zuvor ausgesuchten Taubeneier-, Fleisch- und Wurstspiessen, die natuerlich allesamt in der Suppe versenkt wurden.

Angekommen im Hotel gab es noch eine nette Ueberraschung. Ein chinesischer Fernsehsender uebertrug Bundesliga, leider nur die Bayern gegen Wolfsburg. Doch selbst dies war nach so einer langen Fussballabstinenz ein wunderbares Erlebnis. Endlich einmal wieder Fussball, live und dann auch noch ein Bundesligaspiel!

Ploetzlich klopfte es an der Tuer. Die Hotelchefin stand mit einer kleinen Chinesin an der Tuer, die sofort anfing Simon, der die Tuer geoeffnet hatte, zu begrabschen. Das war Zimmerservice auf Chinesisch! Es war gar nicht so einfach die beiden wieder loszuwerden.

Nun wollten wir aber in Ruhe Fussball gucken. Doch da klopfte es erneut an der Tuer. Diesmal war es ein netter Herr mit zwei jungen Damen. Die Hotelbesitzerin dachte, wir haetten sie nicht verstanden. Im guten Englisch wollte uns der "Bordellbestizer" persoenlich - so etwas gibt es hier offiziel nicht - die Frauen an den Mann bringen. Sie wollten sich angeblich nur mit uns unterhalten. Wenn sie die Nacht hier verbringen wuerden, wuerde uns das auch nicht viel kosten. Es war ein nettes Angebot, aber nicht fuer uns. Auf der spaeteren Reise erfuhren wir, dass dieser Service in China ganz normal sei. Ausserdem wuerden sich die Maedels besonders bei Europaeern freuen.

Wir mussten uns erneut auf den Fussball umkonzentrieren. Nach dem Spiel ging es frueh ins Bett, weil morgen eine anstrengende Fahrt nach Kunming auf dem Programm stand.

Der zweite Versuch bei den Chinesen - 23.11.2007

2007-11-23T03:15:00.000-08:00

Heute hiess es einmal mehr frueh aufstehen, denn wir haben wichtige Angelegenheiten zu erledigen. Das Allerwichtigste war das Visum fuer China. Schliesslich war heute schon Freitag und wir mussten uns wieder beeilen, um noch so einigermassen genuegend Zeit fuer Burma zu haben.

Doch bevor wir uns auf den Weg zur Botschaft machten, mussten wir erst einmmal Dollars besorgen, denn nur diese werden von den Chinesen akzeptiert. Die erste Bank, die wir ansteuerten, hatte auch gleich ein einigermassen vernuenftiges Angebot. Per Visakarte konnten wir fuer zusammen genommen sieben Prozent (3% fuer die Bank und 4% fuer unsere daheim) amerikanische Scheine bekommen.

Problem an der Sache war allerdings, dass Simons Karte aus irgendwelchen unerklaerlichen Gruenden nicht funktionierte. So hatten wir aber zunaechst einmal genuegend Geld fuer die Visa. Um die Dollars fuer Burma koennten wir uns spaeter immer noch kuemmern.

Nach einer halben Ewigkeit in der Warteschlange vor der Botschaft konnten wir dann auch endlich unseren Antrag abgeben. Es war schon fast wieder 11.00 Uhr, weil zwischenzeitlich immer wieder Chinesen vorgelassen wurden! Nun hiess es warten, bis wir hoffentlich um 16.00 Uhr unsere Paesse mit dem Visum wieder abholen koennen. Die Gebuehr betrug auch "nur" 60 Dollar fuer die Bearbeitung an einem Tag. Aber wir hatten nun einmal keine Wahl.

Nun konnten wir uns endlich ums Fruehstueck kuemmern. Fuer Joe war es bereits das zweite, er hatte bereits einen Doener verspeisst. Diese werden hier ueberall aus kleinen rollenden Geschaeften heraus verkauft. Es war eine Initiative des Goetheinstitus. Und bei deren Zentrale gab es dann auch erst einmal Fruehstueck. Eine Karte auf Deutsch, angenehm! Das Essen war aber nicht das erhoffte Highlight.

Nach dem Fruehstueck liefen wir zum Mausoleum von Ho Chi Minh. Dieser war allerdings in seinem alljaehrlichen dreimonatigem Russlandurlaub, um wieder neue Kraft zu schoepfen. Auf der Wiese vor seiner Tuer ruhten wir uns ein wenig aus. Dies war allerdings strikt verboten, was uns dann auch schnell vom wachenden Soldaten vermittelt wurde.

Ho Chi Minh-Mausoleum

Daher liefen wir zum Bahnhof, den wir noch recht schnell fanden. Nachdem wir jedoch die Abfahrtszeiten erfahren hatten, wollten wir zurueck in unser Hotel. Es war nicht das erste Mal, dass wir uns verlaufen hatten. Irgendwann erreichten wir unser Viertel, in dem wir uns schon einigermassen auskannten.

Wir schlugen uns durch zum Stadtsee, setzten uns auf eine Bank und genossen die Hektik der Stadt. Nachdem wir noch Urlaubsgruesse in der Post verschickt hatten, gingen wir zurueck und schmiedeten in einer kleinen Bar auf einem Balkon neben unserem Hotel Plaene fuer die Weiterreise.

Dann war es auch schon wieder Zeit eine Bank zu finden und sich in Richtung Botschaft zu begeben. Simon entschied sich, am Bankautomaten mit seiner Visakarte Geld abzuheben und dieses dann in der Bank zu tauschen. Jedoch streikte der Automat nach 6.000.000 Dong (drei Male Abheben war das Maximum!) und die Schlange vor dem Automaten wurde auch immer laenger. Aber wir konnten auch nichts dafuer, dass es immer dieses Maximum geben musste. So dauerte es, bis wir einigermassen das hatten, was wir wollen.

Zurueck am Schalter dann das naechste Problem: Die Bank tauschte gar keine Dong zu Dollar. Die Kurse hierfuer waren zwar ueberall angeschlagen, aber niemand wollte Dongs. Stattdessen wurden wir an einen der staedtischen Juweliere verwiesen, die sich auf den Geldtausch spezialisiert hatten. Das muss man sich einmal vor Augen halten: Eine Bank verweist fuer Tauschgeschaefte auf Schwarzhaendler!!!

Da wir aber keine andere Moeglichkeit hatten, tauschten wir in einer dieser ominoesen Wechselstuben. Der Kurs war gut, doch der Besitzer nicht gerade vertrauenserweckend. In der Auslage seines Ladens bot er unter anderem Falschgeld an und drehte uns dann natuerlich auch gleich eine Zwei-Dollar-Note an.

Ihr fragt euch jetzt sicher: "Eine Zwei-Dollar-Note, gibt es die denn ueberhaupt?" Diese Note gibt es es selbstverstaendlich nicht. Nach kurzer Verhandlung - auf Nachfragen sollte dies eine Erinnerung sein - bekamen wir fuer diesen Schein wieder echtes Geld, fragten uns jedoch, ob all die uebrigen Scheine, die wir bekommen hatten, echt waren!

Da die Botschaft noch nicht auf hatte, setzten wir uns noch in ein teures Kaffe nahe des Kriegsmuseum, das leider gerade schloss. Der Kaffe war genial. Zurueck gegen 16:30 Uhr vor der Botschaft trafen wir einen alten Bekannten, den wir schon bei unserem ersten Besuch hier trafen. Er hatte gerade erst gehoert, dass man ohne Dollar in der Botschaft aufgeschmissen ist. Doch wie wir eben so sind, machten wir kurzerhand unsere eigene Wechselstube auf.

Kurz darauf kam eine junge Frau mit ihrer Tochter auf genau die gleiche Idee, doch dies rentierte sich fuer uns nicht. Schliesslich benoetigten wir die Dollars selbst. Die gute Frau hatte aber Glueck, dass sich einige geschaeftstuechtige Einheimische auf eben solche Faelle spezialisiert hatten. Entweder tauschten sie vor der Botschaft wartend fuer einen sehr schlechten Kurs oder fuhren die Touristen gegen Aufpreis zu Wechselstuben. Mutter und Tochter waehlten das Motorradtaxi.

Unsere Visa bekamen wir problemlos. Daher begaben wir uns auf eine weitere Safari durch die vielen aehnlich aussehenden Strassen der sehr verwirrenden Stadt. Doch den Weg zwischen unserem Hotel und der Botschaft kannten wir mittlerweile. Daher stellte der Rueckweg kein groesseres Problem mehr dar.

Nachdem wir noch kurz am See waren, hiess es im Viertel unseres Hotels einmal mehr Blog schreiben, etwas essen und nach einem leckeren Feierabendbierchen frueh ins Bett zu gehen, um morgen in alter Frische und in aller Frueh die naechste Episode unserer Ralley beginnen zu koennen.

Und wieder zurueck nach Hanoi - 22.11.2007

2007-11-23T03:06:00.000-08:00

Nachdem wir ausgeschlafen und gefruehstueckt hatten, nahmen wir uns zwei Mopeds zum Busbahnhof. Hier fuhren die Busse im Fuenfminutentakt nach Hanoi. Die Fahrt zurueck war genau so langweilig wie die Hinfahrt. Zudem wurden wir in der letzten Reihe des Busses extrem durchgeschuettelt. Man fragt sich eigentlich die ganze Zeit, wie Vietnamesen es nur vollbringen keonnen, neue Autobahnen so schlecht zu bauen. Nach gut drei Stunden und einer Pause, in der wir nichts verzehrten, weil die Touristenpreise ein Vielfaches ueber den normalen Preisen lagen, waren wir gegen 15.00 Uhr wieder zurueck in Hanoi.

Nach hartem Verhandeln an einem uns unbekannten Busbahnhof (wie weit und wie teuer ist es wohl?), Joe stieg zwischenzeitlich wieder vom Moped herunter, weil sein Preis nicht mit Simons uebereinstimmte, fuhren wir mit dem Moped mit samt unserem Gepaeck 30 Minuten durch das Chaos der vietnamesischen Hauptstadt. In keinem Land und keiner Stadt dieser Welt ist der Verkehr chaotischer als hier. Auf 80 Millionen Einwohner kommen in Vietnam 10 Millionen Mopeds. Davon faehrt bestimmt ein Drittel hier herum.

Es war das gleiche Spiel, wenn man die Strasse ueberqueren wollte. Bloss nicht stehen bleiben, einfach weitergehen und die Vietnamesen weichen aus, hoffentlich. Uns hat bereits in Kambodscha jemand mitgeteilt, dass Europaeer im suedostasiatischen Strassenverkehr schlimmer sind als Hunde. Gehen sie weiter, bleiben sie stehen oder rennen sie einfach los? Man weiss es einfach nicht.

Zurueck in unserem Hotel wurde uns erst einmal mitgeteilt, dass unser reserviertes Zimmer vergeben ist. Also ging es wieder einmal auf Zimmersuche. Doch heute wurden wir schneller belohnt.

Nach dem Einchecken liefen wir los, erst einmal zu KFC, das musste heute sein. Dann ging es durch die quadratfoermig angelegten Strassen und Gassen, die voller Mopeds, Fussgaenger, Laeden und Strassenhaendlern waren. Hanoi ist in der Daemmerung und in den fruehen Abendstunden ein extrem wuseliger Haufen (wuselig ist es eigentlich immer).

Nachdem wir in der Dunkelheit ein wenig (vielleicht auch ein bisschen mehr) umhergeirrt waren, wir waren eigentlich auf der Suche nach dem Stadtsee, versuchten wir zurueck ins Hotel zu gelangen. Als wir uns die Karte noch einmal kurz eingepraegt hatte, gingen wir zu diesem besagten Stadtsee, der eigentlich nur 300 Meter um die Ecke lag. Hier tranken wir auf einer Dachterasse ein kuehles Bierchen. Gegenueber im Internet wurden wir nach zehn Minuten hinausgeschmissen. Angeblich hatte der Besitzer einen wichtigen Termin. Also ging es weiter.

Auf der Suche nach einem Ersatz verliefen wir uns in diesem Gewuehl. Die Orientierung blieb aus. Nicht so schlimm, dachten wir uns. Schliesslich gab es hier ziemlich viele Internetcafes und Zeit hatten wir auch noch genuegend. Als wir jedoch nach gut einer Stunde Surfen aus einer Hostellobby herauskamen, sah nichts mehr so aus wie vorher. Es war gerade einmal 23.00 Uhr. Doch die Strassen waren alle leergefegt.

Auf der Suche nach unserem Hotel fanden wir keine uns bekannte Strasse mehr, obwohl es bereits unser zweiter Tag in dieser nicht besonders grossen Gegend war. Alles sah gleich aus, alles war dunkel, kein Geschaeft mehr geoffnet, geschweige denn erleuchtet. Letztendlich half uns ein Moppedfahrer, der urspruenglich Geld mit uns verdienen wollte. Eigentlich waren wir ganz in der Naehe.

Halong Bay - 21.11.2007

2007-11-22T07:43:00.000-08:00

Heute konnten wir endlich mal ausschlafen, relativ. Das komfortable Zimmer wollte ausgenutzt werden. Zum Fruehstueck gingen wir hinunter ins hoteleigene Restaurant. Es gab einmal mehr viel zu kleine Portionen, dafuer aber Omelette. Ausserdem stimmten die Preise.

Nach dem Fruehstueck entschieden wir uns erst einmal an den Anleger zu fahren, um die Angebote und Preise zu sondieren. Als wir dort gegen 9.30 Uhr ankamen, war alles nicht so, wie wir uns das vorgestellt hatten. Uns wurden Pakete von Gruppenfahrten zu 16 Personen zum Preis von zunaechst 25 Dollar ebenso angeboten, wie das Chartern unserer eigenen Yacht. Dies sollte anfangs 60 Dollar kosten. Aber dank unseres mittlerweile zurueckgewonnenen Verhandlungsgeschickes waren wir schnell bei 40 Dollar, ein verdammt verlockendes Angebot. Das Problem an der Sache war allerdings, dass die gute Frau, die uns dieses Angebot machte, kein einziges Wort englisch sprechen konnte und wir uns so nicht sicher waren, wie der Tag letztlich aussehen sollte.

So liessen wir die Verhandlungspartner erst einmal zappeln und gingen an die Strasse, um eine Cola zu trinken, zumal die Touren allesamt erst um 11.30 Uhr starteten. Hier trafen wir auf unseren Hotelier, der uns anbot an einer seiner Touren teilzunehmen, nun aber zu wesentlich verbesserten Konditionen im Vergleich zu gestern, statt 28 Dllar nur noch 20 Dollar pro Kopf.

Er bekam einfach nicht genuegend Gaeste zusammen. Letztlich war dies das beste Angebot. Gleichzeitig stellten wir uns dadurch wieder gut mit ihm. Der Hotelrausschmiss aufgrund verbleibender Extraausgaben, so wurde uns berichtet, wurde gerade noch einmal abgewendet.

Wir zahlten sofort und wollten uns eine Viertelstunde vor Abfahrt mit ihm am Kassenhaus treffen. Als er hier nicht puenktlich erschien, wurden wir leicht skeptisch. Sollte dies etwa der zweite Abzug in zwei Tagen werden. Wir hatten immerhin bezahlt und einmal mehr keine Quittung erhalten. Ploetzlich war Joe verschwunden. Nach zehn Minuten kam er zurueck und wusste nun, wo unser Boot liegt. Der Hotelier hatte ihm in der Zwischenzeit mit dem Moped den Anleger gezeigt, wo wir in 20 Minuten auftauchen sollten. Die Sorge war daher unberechtigt.

Es ging mit sieben weiteren Touristen auf dem Boot durch die unzaehligen, bewachsenen, kleinen Inseln der Bucht. Die Sicht war leider etwas diesig, jedoch verlieh eben dies der Umgebung seinen ganz eigenen Charme. Es war wie eine Reise ins Ungewisse, ein wenig unheimlich und doch sehr schoen. So bedauerten wir die eingeschraenkte Sicht gar nicht allzu sehr.

Zwischendurch hielten wir an schwimmenden Baracken, die den Einheimischen teilweise wohl auch als Unterkunft galten. Hier kauften die Angestellten in durch Netze begrenzte Becken lebende Fische fuer das Mittagessen. Als wir anschliesend durch die Inselwelt fuhren, wurde dieses Mittagessen unter Deck serviert. Es gab gegrillten Fisch, Prawns und Squid. Als Beilage gabe es Pommes und Gemuese.

Wir hielten das erste Mal auf einer Insel, auf der sich eine riesige Hoehle befand, deren Stalagtiten und Stalagmiten in den unterschiedlichsten Farben angestrahlt wurden. Es laesst sich nun darueber streiten, ob dies schoen oder kitschig war, wahrscheinlich einfach beides.

Die wohl riesigste Kalksteinhoehle

Der "Schiffsparkplatz", an dem unzaehlige Touristenboote der unterschiedlichsten Kategorien ankerten.

Einheimische Frauen verkauften von ihren kleinen Booten aus das Noertigste: Souvenirs, Cola, Chips, Batterien und natuerlich auch Bier.

Kurz nach diesem Stop hielten wir in der gleichen Bucht, um Kajak zu fahren. Simon und Joe schnappten sich Eines und paddelten um kleine Inseln herum. Aufgrund der vielen Touristenschiffe musste man aber schon fast Slalom fahren. Ein Erlebnis war es nicht.

Nach einer halben Stunde fuhren wir weiter. Der naechste Stop sollte uns zu einem Badestrand bringen. Da allerdings keiner unserer Kameraden schwimmen wollte und wir gar nicht erst gefragt wurden, entschloss sich der Guide uns zu einem vom Wasser ausgespueltem Tunnel durch einen riesigen Kalksteinfelsen zu bringen. Allerdings, und wie sollte es auch anders sein, kostete die Fahrt durch diese Unterfuehrung hindurch mit einem kleinen Paddelboot ein kleines Extrageld. Keiner wollte jedoch zahlen, schon gar nicht wir. Also machten wir uns auf den Rueckweg.

Der Sonnenuntergang auf der Rueckfahrt

Dieser Sonneuntergang auf der Ruekcfahrt war einmal mehr ein Highlight. Wir bestaunten die unzaehligen kleinen Inseln, deren Konturen langsam in der Daemmerung und im Nebel verschwanden, als die immer roter werdende Sonne langsam hinter der letzten Inselkette verschwand.

Zum Geniessen

Nach gut sechs Stunden erreichten wir wieder das Festland. Unser Guide holte uns mit einem Taxi ab. Wir gingen schnell etwas essen, da uns das Mittagessen heute nicht genuegte. Wir tranken noch ein Bierchen im Lokal, in dem wir bereits gestern Abend waren. Da wir uns heute ein wenig mehr Zeit gelassen hatten und die Bar schon gegen 22.00 Uhr geschlossen hatte, dementsprechend wir die einzigen uebrig gebliebenen Gaeste waren, konnten wir ein Naturschauspiel betrachten. Eine Rattenplage machte sich breit. Ueberall fing es an zu Kriechen. Nachdem wir unser Bier ausgetrunken hatten, machten wir uns auf den Weg ins Bett.

Hanoi und das chinesische Visum - 20.11.2007

2007-11-22T07:36:00.000-08:00

Wir wollten heute morgen recht zueging zur chinesischen Botschaft, um das Visum fuer die Weiterfahrt nach Suedchina zu besorgen. Schnell praegten wir uns noch den Stadtplan im Kopf ein und los ging es. Doch so leicht wie es schien, war es dann doch nicht. Die Karte des Lonely Planet liess uns einmal mehr im Stich. Und als wir nach einer guten Stunde im Botschafterviertel angekommen waren, konnte uns leider auch niemand weiterhelfen. Hier sprach kein Polizeibeamter englisch, noch nicht einmal vor der mit Kriegsbildern geschmueckten nordkoreanischen Vertretung.

An der chinesischen Botschaft angekommen, konnte uns selbst der Beamte am Tor nicht weiterhelfen, obwohl wir den Pass in der Hand hielten, auf das vietnamesische Visum zeigten und China, China sagten. Also liefen wir weiter, zehn Meter. Da war es, das chinesische Konsulat und die Visaabteilung.

Wir fuellten die Formulare aus, einer nach dem anderen, weil leider nicht genuegend Kugelschreiber vorhanden waren. Nachdem wir alles ausgefuellt und das Passfoto aufgeklebt hatten, wollten wir die Antraege abgeben. So sollte es eigentlich sein. Doch die chinesische Vertertung hatte genau vor einer Minute die Tueren geschlossen. Dann wurden wir auch noch aufgefordert zu gehen. Es war 11.00 Uhr, besser gesagt eine Minute nach elf. Hier wurden nur 2 1/2 Stunden gearbeitet, am Tag, und das auf die Minute genau.

Da wir morgen an die Halong Bucht fahren wollten, wir keine Zeit mehr fuer eine Bearbeitungszeit von vier Tagen (fuer einen Aufkleber mit Stempel!!!) haben wuerden, braeuchten wir ein Expressvisum. Der Spass wuerde uns das Doppelte kosten, gut 40 Euro, fuer die Durchfahrt durch ein Land, das wir eigentlich gar nicht besuchen wollten. Einerseits hatten wir selbst Schuld, andererseits war es die beschissene chinesische Kommunisten-Buerokratie, schlimmer als bei uns.

Wir liefen noch schnell an der deutschen Botschaft vorbei, dann jedoch zurueck ins Hotel, wo wir unsere Sachen zusammensuchten und mit dem Taxi zum Busbahnhof fuhren. Die Leute dort schlugen sich fuer die Prvision vom Ticket office um uns. Hier gab es so eine grosse Konkurrenz, dass ungelogen ein Gerangel losging, als wir die Abfertigungshalle betraten. Eigentlich ist das auch nicht verwundernswert, wenn alle zehn Minuten Kleinbusse in Richtung Halong aufbrechen.

Die Fahrt fuherte drei Stunden durch das platte Land, an Industriegebieten, Kleinstaedten und abgeernteten Reisfeldern vorbei, bis an die Kueste des Suedchinesischen Meeres. Die Fahrt war anstrengend, da es landschaftlich nicht ansprechend war. Zu sehr sah man hier die Folgen des Wirtschaftswachstums, ueberall wurde gebaut, ein Industriegebiet nach dem anderen. Da konnte die Pause auch nichts aendern. Bemerkenswert war, dass oft riesige Baumstaemme vor den zahlreichen Saegewerken lagen, obwohl es doch gar keine abzuerntenden Waelder in Vietnam mehr gibt. Liegt hier das illegal gefaellte laotische Holz aus den Grenzregionen?

Halong erreichten wir gegen 17.00 Uhr. Mit einem Entwicklungshelfer, der aus Tschechien kam und perfekt vietnamesisch sprach, und seiner einheimischen Freundin fuhren wir vom erneut weitentfernten Busbahnhof in die Stadt. So drueckten wir einmal wieder den Preis.

Da hier in Bai Chai, dem Touristenzentrum an der Halongbucht, gerade Nebensaison war, gab es Betten im Ueberfluss, nicht so wie in Hanoi. Da unser Taxi an einem drei-Sterne-Hotel hielt, war es eigentlich eher Zufall, dass wir hier nach dem Preis fragten. Natuerlich verneinten wir sofort, wurden dann aber aufgefordert einen eigenen Preis zu nennen. Aber mehr als 10 Dollar wollten wir nicht zahlen. In der Hoffnung, dass wir die Bootstour in der Lobby buchen wuerden, bekamen wir ein wirklich nobles, riesiges Zimmer fuer 10 Dollar die Nacht. Doch das Angebot fuer die Bootstour morgen (28$) lehnten wir ab.

Abends versuchten wir dann noch vergebens nach dem Abendsessen (vietnamesische Portionen sind zu klein) ins Internet zu gelangen. Die meisten Seiten waren gesperrt. Anschliessend tranken wir noch ein Bier in einem mit Pavillonen ueberdachten Lokal an der Hauptstrasse. Die Nacht war ein Genuss.

Simons grosser Tag, oder doch nicht? - 19.11.2007

2007-11-22T07:24:00.000-08:00

Heute hatte Simon seinen Wiegentag, er wurde 27 Jahre jung, oder alt? Aber dazu blieb keine Zeit. Wir mussten weiter nach Vietnam. Da wir mittlerweile gar keiner Aussage mehr vertrauten, wussten wir nicht, ob wir den Weg bis nach Hanoi heute schaffen sollten. Der direkte Bus von der Grenze fuhr leider nur drei Male die Woche, doch ausgerechnet heute nicht.

Um 6.30 Uhr in der Frueh standen wir am Busbahnhof. Nach einem kleinen Fruehstueck, es gab trockenes Baquette und Sonnenblumenkerne (es lag am Angebot, nicht am Geld), ging es mit einem kleinen Pick-up kurz nach 7.00 Uhr los an die vietnamesische Grenze nach Vieng Xoi.

Die Fahrt dauerte gute vier Stunden. Trotz des diesigen Wetters und der einigermassen frischen Luft war es eine sehr schoene Fahrt durch Karstlandschaften und von Regenwald bedeckte Berge. Nervig war das ewige Anhalten, um entweder Auf- oder Abzuladen. Natuerlich wurde wie immer alles transportiert. Heute waren es neben ein paar Huehnern vier 50-Liter Kanister mit Lao Lao. Haetten wir nicht vor einem vietnamesischen Grenzbeamten vorsprechen muessen, haetten wir die Fahrt bestimmt anders erlebt.

Die Grenze, in einem bewaldeten Tal gelegen, passierten wir recht schnell. Laos liess uns gehen, die Vietnamesen empfingen uns freundlich. Natuerlich mussten wir die sozialistische Buerokratie durchlaufen, die wesentlich schlimmer ist als die unsrige. Es ging von Zimmer zu Zimmer. Dort mussten wir jeweils ein Papier ausfuellen. Schliesslich mussten wir den Backpack aufmachen, das volle Programm.

Erwaehnenswert war der oberste Zollbeamte, der unsere Visa bearbeitete. Er befahl uns restliches laotisches Geld zu tauschen. Wir hatten natuerlich eine Menge dabei. Schliesslich mussten wir gestern noch 100 Euro tauschen. Man kann auch nicht sagen, dass der Kurs schlecht war. Das einzige Problem, das wir damit hatten, war, dass dieser obere Staatsangestellte eine eigene Wechselstube nebenbei betrieb und in den eigenen Geldbeutel wirtschaftete.

Dieser Grenzbeamte meinte auch, dass es sinnlos sei auf einen Bus zu warten. Einzige Moeglichkeit waeren die Moped-Fahrer, die einen fuer zehn Dollar in den naechsten Ort bringen wuerden. Draussen warteten diese netten Herren auch auf uns. Doch der Preis war uns zu hoch. Also liefen wir aus dem Ort hinaus. Als wir uns aber auf einer voellig einsamen, im Regenwald gelegenen Strasse in den Bergen befanden, fingen wir an zu zweifeln, ob es nicht doch besser waere zu zahlen. Schliesslich wollten wir noch nach Hanoi. Die Zeit dazu hatten wir noch. Es war gerade einmal 12.00 Uhr.

Wir versuchten noch mit den beiden Fahrern, die uns mittlerweile gefolgt waren, gnadenlos zu handeln. Doch die Vietnamesen waren Gnadenloser. Fuer 19 Dollar nahmen wir zwei Mopeds. Es sollte sich herausstellen, dass es eigentlich ein recht fairer Preis war. Letztendlich fuhren wir 50 Kilometer ueber bruechig gepflasterte Strassen durch den bergigen Regebwald, spaeter durch von bewaldeten Bergen umgebene, mit Reisterassen angelegte Ebenen und kleine Doerfer. Es folgten Bambuswaelder, der Hauptwirtschaftszweig dieser Region. Des Weiteren sahen wir Wiederaufforstungsgebiete.

Die Fahrt in die naechst groessere Stadt dauerte 1 1/2 Stundet. Hier sollte der Bus nach Hanoi abfahren. Doch der Bus, der um 13.00 Uhr fahren sollte, war weg. Ein anderer stand bereit. Es sollte 35 Dollar pro Kopf kosten.

Also liefen wir wieder los. Einen eigens gecharterten Bus nach Hanoi ist uns doch zu teuer. Am Ortsende standen wir wieder vor dem gleichen Problem: Es geht in Niemandsland. Und in jenem Moment kam dann auch der Bus vorbei, vollgepackt mit Vietnamesen. Wir handelten wieder gnadenlos. Diesmal standen wir nicht so schlecht da. Wir drueckten den Preis von 35 Dollar (fix price!!!) auf 12 Dollar pro Kopf, 300% herunter, das ist in Vietnam ueblich. Doch es war auch riskant. Wir liefen immer ein Stueck vor, der Bus rollte langsam an uns vorbei, wir holten ihn wieder ein. So verliefen einige Verhandlungsrunden. Trotzdem waren wir uns sicher, dass wir noch zuviel zahlten.

Gegen 14.30 Uhr ging es dann los im vollgepackten Bus. Wir sassen auf einer Liegewiese im hinteren Teil des Busses. Hier wurden die Leute gestapelt, denen kein Sitzplatz mehr zugewiesen werden konnte. Es ging schon maechtig in die Beine und in den Hintern. Nach drei Stunden durch bergiges bewaldetes Gebiet erreichten wir die Auslaeufer der Ebene Nordvietnams, ein gutes Zeichen, bald sind wir da. Doch wir machten erst noch eine Pause. Anschliessend ging es noch einmal zwei Stunden weiter. Und als wir um kurz nach 19.00 Uhr in der Dunkelheit in einer Stadt ankamen, dachten wir, wir waeren in Hanoi.

Wir sollten als Einzige im Bus sitzen bleiben. Vier Personen kamen in den Bus, seltsam. Uns wurde mitgeteilt, dass wir nach Hanoi gebracht wuerden, wenn wir weitere zehn Dollar pro Kopf abdruecken wuerden. Es waeren noch vier Stunden bis in die Hauptstadt. Also war das Hanoi-Schild im Bus heute Mittag, als wir mit den Mopeds angekommen waren, nur eine Atrappe. Wir hatten uns teilweise gewundert, weshalb die Mopedfahrer so haeufig mit dem Busfahrer telefoniert hatten. Ausserdem war das Schild im Bus waehrend der Fahrt gegen ein anderes ausgetauscht worden.

Dementsprechend loeste allein der Versuch mehr Geld zu erhalten bei uns eine gewisse Abwehrhaltung aus, auf keinen Fall diesen Leuten noch mehr Geld in die Tasche zu wirtschaften. Wehren konnte man sich aufgrund der versammelten Mannschaft auch nicht. Polizei holt man in Vietnam auch nur im wirklichen Notfaellen. Schliesslich moechte man trotz der Unverschaemtheit keine langjaehrigen Haftstrafen fuer die Einheimischen riskieren, ausserdem hatten wir wie ueblich keine Quittung.

Wir liefen also durch die recht grosse Stadt, mit dem Tip vom Busfahrer uns ein Hotel zu suchen. Doch wir wollten heute nach Hanoi, nicht morgen. Sollten wir wirklich jemanden fragen, wo wir sind? - Klar, die dummen Touris sind unterwegs.

Wir waren in Thanh Hoa. Die Karte gab uns keine gute Auskunft. Jedoch schienen wir 200 Kilometer suedlich von Hanoi zu sein. Wie dreist war das? Erst einmal haben sie uns den falschen Stadtnamen in den Bus gelegt, um uns hineinzulocken. Dann haben sie uns in die falsche Stadt gefahren und obendrein wollten sie noch einmal fuer die Weiterfahrt Geld kassieren. Das war keine gute Werbung fuer Vietnam. Doch wir gaben so schnell nicht auf.

Wir liefen zwei bis drei Kilometer durch die Dunkelheit einer groesseren vietnamesischen Stadt zu einem grossen Busbahnhof, den wir durch mehrmaliges Erfragen fanden. Hier konnte wirklich niemand englisch sprechen, obwohl wir auf der Nord-Sued-Achse Hanoi-HCMC (Saigon) waren.

Doch fuhren wir genuegend Busse in Richtung Hanoi. Noch nicht einmal am Fuhrpark angekommen, sammelte uns ein Expressbus auf. 50.000 Dong (3,5$) mussten wir fuer jeden von uns noch einmal zahlen. Dann kamen wir aber auch nach 2 1/2 Stunden Fahrzeit durch teilweise dichten Verkehr gegen 22.00 Uhr in Hanoi an.

Der Busbahnhof lag natuerlich wieder weit ausserhalb. Daher nahmen wir uns ein Taxi zum Travelerviertel. Dort suchten wir ein Hostel. Es dauerte aber noch eine weitere Stunde, weil alles belegt war. Letztendlich goennten wir uns noch ein Omelette-Bageutte an der Strasse Da leider keine Kneipe oder Restaurant mehr geoeffnet hatte, mussten wir das Geburtstagsbier ebenfalls auf einem sehr kleinem Hocker an einem Strassenlokal trinken. Die Realitaet hatte uns wieder. Laos war Geschichte.

Und noch ein Tag im hintersten Laos - 18.11.2007

2007-11-22T07:18:00.001-08:00

Das ist die Lage: hinterstes Laos, der Lonely Planet ist beschissen. Deshalb haben wir zu wenig einheimisches Geld (eigentliches gar keines mehr). Es gibt keine Banken, wir haben nur noch 100 Euro-Scheine, und die Zeit rennt uns auch davon. Doch das ist Traveln, und es macht verdammt viel Spass.

Als wir am "Busbahnhof" ankommen waren, war unser Gefaehrt schon voll, zumindest fuer unser Empfinden. Aber das Wort "voll" gibt es im Wortschatz der Laoten leider nicht. Wir bekamen mit Biegen und Brechen noch Sitzplaetze. Es war zwar etwas eng, aber wir sassen und zwar gluecklicherweise im hinteren Teil am "Ausgang".

Um 7.00 Uhr ging es los in unserem Riesen Pick-up in Richtung Samneua. Wir fuhren die Berge hinauf durch die Auslaeufer des Nationalparkes. Die Bergdoerfer wurden zahlreicher, die Region entwaldeter. Nach und nach fuellte sich der Bus immer mehr. Wir machten immer schoen artig Platz, wie sich das auch gehoert. Nur die Laoten sehen dies ein wenig anders. Sie setzen sich einer nach dem anderen immer wieder auf unseren Platz und denken anscheinend, dass wir gar nicht sitzen moechten. Schliesslich sassen wir auf irgenwelchen Saecken nahe der Ladeklappe.

Unser hollaendischer Freund hat sich mittlerweile an der einzigen Kreuzung in Richtung Phonsavan verabschiedet. Nun fuhren wir die Berge wieder hinunter durch riesige Taeler. Diese waren von der einheimischen Bevoelkerung allesamt genutzt. Unten folgten wir einem Tal, in dem hauptsaechlich Pinien angepflanzt wurden.

Joe auf seinem Sitzplatz

Zum Ende der Fahrt befanden sich circa 50 Menschen, ein Moped und einige Gepaeckstuecke in unserem Pick-up. An einem Stop stiegen drei Laoten zu, die es leider nicht alleine schafften ihre Reissaecke auf das Dach des Trucks zu hiefen. Nett wie wir nun einmal sind, wollten wir ihnen dabei helfen. Als wir allerdings mit anpackten, liessen diese los und setzen sich auf unsere Plaetze. Irgendetwas stimmt hier doch nicht. Wir sind doch keine Packesel, zumal noch nicht einmal ein "Danke" von ihnen kam.

Zunaechst machten wir ihnen noch klar, dass wir auch mit in den Pick-up wollten und sie netterweise etwas Platz machen sollten. Doch das stoerte sie wenig. So entschieden wir uns einmal mehr in unserer Lieblingsposition weiter zu reisen, stehend auf dem Tritt des Gefaehrts. Eigentlich war es schon der beste Platz, aber nach den Strapatzen der letzten Tage hofften wir nur noch, dass wir moeglichst bald am Ziel ankommen wuerden.

Doch die Fahrt dauerte noch recht lange. Es ging durch mit Regenwald bedeckte Taeler die Berge hinauf. Oben schlaengelten wir uns die Haenge entlang der nun wieder stark entwaldeten Haenge. Bemerkenswert viele Bergrutsche waren zu sehen, die Folgen der Abholzung.

Auf einem kleinen Pass hielten wir. Alle Reisenden sollten aussteigen. Hier mussten die Personen, die noch nicht gezahlt hatten, ihre Rechnung begleichen. Anschliessend durften alle wieder einsteigen. Es ging den Hang hinunter in eine von Bergen umgebene Ebene, in der Samneua lag.

In Samneua freuten wir uns auf unsere frisch gedruckten Banknoten, ein Bett und etwas Leckeres zu essen. Doch nach einem einem laengeren Marsch vom Busbahnhof (der auf einem aufgeschuetteten Huegel lag) in die Stadt schliesslich an der Bank angekommen, stellten wir fest: "was ist heute noch fuer ein Tag? - Sonntag?!" Vielleicht ist dies nicht der beste Tag um eine Bank aufzusuchen.

Was sollten wir nun machen? Wir hatten schliesslich nur noch 50 Dollarcent und mussten etwas zu Essen, ein Hotelzimmer und die Weiterfahrt morgen Frueh nach Vietnam bezahlen. Nach einem planlosen Spaziergang durch die kleine Stadt entscheiden wir uns in Gaesthaeusern nachzufragen, ob es eine Moeglichkeit gibt irgendwo Geld zu tauschen. Ein Problem dabei koennte sein, dass wir nur noch Euros zu Hundertern hatten.

Nach unzaehligen Absagen, ein kleiner Hoffnungsschimmer: Ein netter Mann, der zufaellig gerade in der Hotellobby sass, in der wir nachfragten, gab uns den Tip im Schnapsladen des Ortes nachzufragen und tatsaechlich , wir hatten Erfolg, die Rettung! Der Kurs war zwar ziemlich bescheiden, aber das war uns in dieser Situation ziemlich gleichgueltig. Also liefen wir zurueck zum Hotel, wo wir den Tip bekommen hatten, checkten ein und gingen erst einmal lecker etwas Essen. Es gab Steack mit Pommes. Unser Lieblingsgetraenk, frisch gepresster Ananassaft, stand zur Feier des Tages natuerlich auch zur Verfuegung.

Im Restaurant gesellten sich zwei Einheimische zu uns, die etwas quatschen wollten. Es stellte sich heraus, dass es ein Englischlehrer mit einem seiner Schueler war. Im Endeffekt konnten beide kein Englisch. Sie schienen in Geberlaune zu sein, weil sie eine Runde Pommes und ein Bier nach dem Anderen schmissen. Sie luden uns in eine Karaokebar ein. Wir mussten jedoch noch ins Internet und Blog schreiben. Sie wollten uns gar nicht gehen lassen. Erst nach mehrmaligem Zusichern, dass wir auf jeden Fall zurueck kommen, liessen sie uns gehen.

Als wir uns verabschiedeten, dann die grosse Ueberraschung: Wir blieben groesstenteils auf der Rechnung sitzen. Zu diesem Zeitpunkt hatten wir schon keine Lust mehr mit ihnen in eine Karaokebar zu gehen.

Das Internet funktionierte leider nicht, das Telefon nur sehr begrenzt! Also vertagten wir dies und begeben uns trotz der seltsamen Aktion vorhin zurueck ins Restaurant, wo unsere Freunde noch auf uns warteten, um uns das staedtische Tanzlokal zu zeigen.

Es hatten sich mittlerweile ein Belgier, ein Kanadier und eine Slowenin zu ihnen gesellt. Nach kurzer Aufwaermphase ging es in die "Disco"! Es war allerdings ein Loch! Ihr habt genau richtig gehoert, es war ein Loch, ein dunkler Raum in irgendeinem Hinterhof in dem sich eine kleine Gruppe Einheimischer in Karaoke uebte. Wir waren heute zwar nicht in Tanzlaune, tranken jedoch noch in geselliger Runde ein, zwei Bier. Der Englischlehrer war nach kurzer Zeit der betrunkenste und sang sich den Leib aus der Seele. Joe ging noch vor Simon zurueck ins Hotel, weil wir schlechte Nachrichten bekommen hatten.

Angeblich wuerde man nicht in einem Tag nach Hanoi kommen. Des Weiteren wuerde das chinesische Visum eine Woche an Bearbeitungszeit benoetigen. Also musste wieder geplant werden. Doch entschieden wir am naechsten Tag (obwohl Simon es vorgezogen hatte noch vor seinem Geburtstag ins Bett zu gehen, war Joe schon laengst am Schafe zaehlen), am Plan festzuhalten und es natuerlich versuchen zu wollen.

Bequem auf dem Reissack - 17.11.2007

2007-11-22T07:15:00.000-08:00

Heute mussten wir es an die Grenze schaffen. Schliesslich hatten wir schon einen Tag Verlust gemacht. Doch bis jetzt waren wir optimistisch. Jedoch ueberlegten wir uns eine andere Strategie. Diesmal wollten wir uns ein bisschen frueher an die Strasse stellen, was uns auch leicht fiel, da wir schon um 21.00 Uhr schlafen mussten. Doch zu allererst fiel uns auf, in welch idyllischer Lage hinter dem Haus unsere Hoteltoilette sich befand.

Unser Klo,

eher spartanisch,

aber diese Aussicht war einzigartig!

Geld fuer Fruehstueck gab es keines mehr. Wir mussten noch 200 Kilometer fahren, um in Samneua Geld tauschen zu koennen. Ausserdem war uns nicht nach Nudelsuppe mit Koreander um 7.00 Uhr morgens.

Diesmal warteten wir bis um 10.30 Uhr. Die Loesung hiess nicht Pick-up, sondern ein bis oben hin vollgeladener Reistransporter, der schon den ganzen Morgen im Ort herumstand. Wir konnten mitfahren, allerdings nur 50 Kilometer in den naechsten Ort nach Vieng Thong. Von dort waren es immer noch 150 Km nach Samneua, aber immerhin waeren wir dann dem Ziel ein Stueckchen naeher. Es war auch unsere einzige Moeglichkeit. Hier fuhr waehrend drei Stunden gar kein Fahrzeug die Hauptverkehrsader entlang.

Unser Reistransporter, ein Highlight der Reise!

Das Fahrzeug war ein Suzuki, 20 Tonner, bis oben hin mit Saecken geladen, und wir oben drauf. Schnell fuhren wir nicht. Bergauf hatte der Bus keinen Antrieb, bergab musste gebremst werden. Aber es war die schoenste Fahrt in ganz Laos. Wir lagen bequem zwischen den Saecken, hoerten Musik und so ganz nebenbei taten wir noch etwas fuer unseren Taint.

Es dauerte auch nicht lange, bis wir vollends zum stehen kamen. Der hintere innere Reifen zischte. Eigentlich war es kein Wunder, schliesslich hatte gerade dieser Reifen kaum Profil. Aber wir hatten gluecklicherweise noch einen Ersatzreifen ohne Profil.

Pannenhilfe

Es ging eigentlich die ganze Zeit durch bergige Regenwaldgebiete. Zwischenzeitlich nahmen wir mit Kalaznikov bewaffnete Nationalparkwaechter mit. Nach vier Stunden dann ein weiteres Zischen an er gleichen Stelle. Wie sollte es auch anders sein. Ohne Profil laesst es sich nun einmal nicht gut durch die Berge fahren.

Was sollten wir nun machen? Wir hatten keinen Ersatzreifen mehr und der auessere Reifen war durch die Last auch schon aehnlich platt wie der Platte. - Der Vorderreifen mussten herhalten. Im guten Zustand koennte er vielleicht die geschwaechte Hinterachse unterstuetzen. Der Halbplatte kam nach vorne und weiter ging es.

Nach knapp sechs Stunden (vier Stunden reine Fahrzeit) erreichten wir Vieng Thong, ein etwas groesserer Ort, fuer seine Opiumproduktion und dessen Verbrauch bekannt. Fuer die Fahrt zahlten wir nur 1,5 Dollar. Simon wurde befreit, da er bei der Panne kraeftig mitgeholfen hatte.

In Vieng Thong sahen wir dann auch, dass es noch 150 Kilometer bis nach Samneua sind. Und nach einer weiteren budgetwuerdigen Nudelsuppe im Strassenrestaurant, stellten wir uns erneut an die Strasse, ein harter Job. Und wie sollte es auch anders sein? - Es fuhr gar nichts.

Als es schon dunkel wurde und wir mittlerweile erfahren hatten, dass morgen ein "Bus" nach Samneua durchfahren sollte, entschlossen wir uns, erneut ein Hotelzimmer zu nehmen. Wir verhandelten was das Zeug hielt. Der Hollaender stellte sich ebenfalls arm, es wurde schon fast peinlich. Wir handelten von 40.000 Kip fuer ein Doppelzimmer und 30.000 Kip fuer ein Einzelzimmer auf jeweils 20.000 Kip pro Zimmer herunter. Zwischenzeitlich wollten wir uns sogar ein Doppelzimmer zu dritt nehmen. Der Hollaender wollte auf dem Boden schlafen. In diesem Moment hatte die Hotelbesitzerin Leid mit uns.

Aber dadurch hatten wir uns heute Abend zumindest noch ein Bier in einem sehr einfachem Restaurant mit Karaoke gesichert. Nach so einem Tag, mit Fruestueck um 16.00 Uhr, hat man sich das auch verdient. Zu Essen gab es nichts mehr. Am Abend blieb uns nur noch das Fahrtgeld (80.000 Kip - 8 Dollar) fuer morgen und 50 Dollar-Cent fuer das Fruehstueck.

Auf nach Vietnam, ob das gut geht? - 16.11.2007

2007-11-22T07:11:00.000-08:00

Da wir gestern Abend von der netten Lokalbesitzerin erfahren hatten, dass der Bus an die Grenze (300 Km) um 10.00 Uhr abfahren sollte, liessen wir es heute ein bisschen gemaechlicher angehen. Nach dem Fruehstueck machten wir erst einmal eine Fototour durch das von Karstgebirgen umgebene Tal, in dem der Ort wunderschoen an einem Fluss lag.

Unsere Huette am Fluss

Gegen 9.30 Uhr waren wir am "Busbahnhof". Es war ein staubiger kleiner Platz. Das Personal in der zwei Quadratmeter grossen Holzbaracke teilte uns mit, dass leider nur ein Pick-up ins 50 Kilometer entfernte Viang Kham fahren sollte.

Wir entschlossen uns diesen Pick-up zu nehmen, schliesslich war es die einzige Moeglichkeit weiterzukommen. Nach einer Stunde, gegen 11.00 Uhr, teilte uns der nette Herr, dessen Arbeitsplatz die Baracke war, mit, dass nicht genuegend Fahrgaeste vorhanden seien, wir jedoch fuer einen Aufpreis sofort losfahren koennten. Dieser Aufpreis war jedoch so hoch, naemlich das Zweieinhalbfache, dass wir unser Geld fuer die gesammte Fahrt zurueckforderten. Ob das die richtige Entscheidung war?

Mit einem Hollaender, der sich inzwischen zu uns gesellt hatte, setzten wir uns in unser Restaurant und warteten auf eine Mitfahrgelegenheit. Wir mussten heute noch an die Grenze, auch weil unser Geld knapp berechtnet war.

Diese als Hauptstrasse ausgezeichnete Strecke erwies sich jedoch als sehr selten befahren, besser gesagt, als gar nicht befahren. Nach einer guten Stunde und zwei Regierungsfahrzeugen kam endlich ein Pick-up (typisches laotisches, mit laengs ausgerichteten Sitzbaenken, ueberdachtes, in allen Groessen vorhandenes Vehicel) vorbei, vollgeladen mit Benzinfaessern. Doch fuer wenig Geld konnten wir mitfahren. Platz blieb jedoch nur noch auf dem Tritt am Farhzeugende. Wir mussten uns sozusagen die Fahrt ueber stehend an den Wagen klammern oder aber auf der Klappe der Ladeflaeche sitzend blaue Flecken in Kauf nehmen.

Wir fuhren zwei Stunden, erst an Karstformationen vorbei, dann durch bergiges von Tigern bevoelkertes Gebiet. Irgendwann gegen 14.30 Uhr, der Hollaender ist das Wagnis mit uns uebriegens eingegangen, erreichten wir diesen besagten Ort. Von hier aus sollte man in sechs Stunden, nach Informationen des Lonely Planets, an die Grenze kommen. Demnach hatten wir eigentlich noch genuegend Zeit.

Wir setzten uns zu einem alten Mann, der uns sein Guesthouse angeboten hatte, da er schon wusste, dass es schwierig waere weiterzukommen. Er konnte auch einigermassen gut englisch sprechen. Und weil wieder einmal kein menschenbefoerderndes Fahrzeug die Strasse entlang fuhr (nur Pick-ups, die Schueler in die umliegenden Bergdoerfer brachten), besichtigten wir erst einmal sein Haus, mit wunderschoenem Blick auf das Flusstal.

Nach zwei Stunden, es kamen eigentlich nur Schueler an uns vorbei (1000 Schueler auf 900 Bewohner, aufgrund der ganzen Bergvoelker), hatten wir dann aufgegeben. Wir waren kurz davor ins Guesthouse einzuchecken, schließlich war es schon 16.30 Uhr.

Doch dann, ganz ploetzlich, ein Pick-up. Wir wussten es, wir kommen noch an die Grenze. Doch nicht so voreilig. Es ging leider nur nach Pakxeng, der naechste Ort auf der Karte, weitere 50 Kilometer entfernt.

Wir fuhren weiter durch bergiges Gebiet, durch die Daemmerung in die Nacht hinein. Und es wurde frisch hinten auf der Ladeflaeche. Wir fuhren durch kleine Doerfer. Hier sahen wir die einheimische Bevoelkerung in kleinen Gruppen vor ihren Huetten um kleine Feuer an der Strasse herumsitzen. Strom gab es keinen. Laos schien ein einziges Lagerfeuer zu sein.

Pakxeng schien uns noch ein wenig kleiner als Vieng Kham: eine Strasse, links der Hang, rechts die bewohnte Strassenseite, dahinter ein schmales Tal und ein kleiner Fluss, ein Restaurant und ein laotisches Dorm, wo wir uns einquatierten. Es war ein sehr einfaches, hoelzernes Haus. Die Schlafplaetze befanden sich im ersten Stockwerk. Aber wir waren nur zu viert, inklusive eines Laoten, auf dem Zimmer. Viel mehr Platz hatte der offene, hoelzerne Raum nicht.

Unser Dorm: zwei Holzpritschen, zwei Bodenschlafplaetze, zuzueglich einer Pritsche auf dem Balkon.

Abends gab es noch eine leckere chinesische Instant-Nudelsuppe in dem Dorfrestaurant. Dies war das Einzige, das uns angeboten wurde, weil es auch das Einzige war, was man mit Zeichensprache erklaeren konnten. Zudem war es ausserdem das Einzige, was wir bezahlen konnten. 20 Dollar hatten wir aber noch, um bis an die Grenze zu kommen.

Unser Dorfrestaurant

Wir glaubten immer noch nicht, dass wir in Pakxeng waren, zu klein war der Ort. Ausserdem konnte uns niemand Auskunft geben. Niemand verstand unsere Zeichensprache. Zudem wurde "Pakxeng...here" oefters verneint. Uns blieb nichts anderes uebrig, als hier zu bleiben und unsere beiden Fahrer im Restaurant, die morgen zurueckfahren wollten, kritisch zu begutachten.

Zurueck im Dorm, ging um 21.00 Uhr der Generator aus, dementsprechend auch das Licht. Das Plumsklo den Hang hinab war nur noch mit Taschenlampe erreichbar.

Auf Wiedersehen wunderschoenes Nordwesten - 15.11.2007

2007-11-22T07:07:00.000-08:00

Heute sollte es um 8.30 Uhr in Richtung Osten weitergehen. Also fuhren wir erneut die zehn Kilometer zum neuen Busbahnhof, bekanntlich sind die Chinesen schuld. Dort angekommen, wollten wir auch gleich unser Ticket loesen. Das klappte auch auf Anhieb. Doch hatten wir nur noch zehn Minuten Zeit um zu fruehstuecken. Dann gab es auch noch Omelette mit Baguette, ein Essen, das man hier schaetzen sollte. Doch wir hatten keine Chance, es hiess wegschlingen oder liegenlassen.

Zureuck am Busbahnhof fuhr der Bus nach Vientiane los, um Punkt 8.30 Uhr. Doch unser blieb stehen, warum? Schnell erfuhren wir, dass die Abfahrt immer eine Stunde nach der ausgeschriebenen Zeit stattfindet, damit auch jeder Laot den Weg zum Bus findet. Es stellt sich die Frage, warum uns die fuenf unbeschaeftigten Angestellten am Ticketschalter keine Fahrkarten fuer den frueheren Bus ausgestellt haben, der genau den gleichen Weg fuhr? Man muss hier auch nicht alles verstehen.

Waehrend wir uns frueh morgens unausgeschlafen aergerten, dass wir unser Fruehstueck dermassen schnell herunterschlingen mussten, unterhielten wir uns mit zwei Deutschen, die wir gestern auf dem Trek kennengelernt hatten und schauten dem Busfahrer zu, wie er versuchte die Kupplung unseres Museumsfahrzeuges mit fuent Litern Oel gaengig zu machen.

Die Fahrt dauerte weitere sieben Stunden und war uns gut bekannt. Jedoch war die Sicht heute besser, so dass wir weit ueber die laotische Berglandschaft schauen konnten. In Pakmong hiess es dann: weiterfahren und zurueck nach Luang Prabang oder das Wagnis eingehen weiter nach Osten in Richtung Vietnam zu fahren? Wie ihr euch sicher denken koennt, gingen wir das Wagnis ein.

In Pakmong warteten wir eine geschlagene Stunde darauf, dass das Angebot des Pick-up Fahrers sich senkt, oder dass Einheimische mitfahren wuerden, die den Preis druecken wuerden. Letztendlich fuhren wir mit zwei Spaniern und zwei Hollaenderinnen, die einen Bus spaeter in Pakmong ankamen und auch nach Nong Kiaw wollten. Es ging noch gut eine Stunde mit dem Pick-up durch welliges bewohntes Gebiet nach Osten.

Zwar erreichten wir Nong Kiaw im Dunkeln, doch es liess sich erahnen, wie schoen dieses laotische Nest bei Tage sein wuerde. Nachdem wir in einen Bungalow direkt an einem Fluss eingecheckt hatten, assen wir noch in einem Strassenlokal zu Abend, tauschten politisches Fachwissen aus, tranken ein Bier und philosophierten weiter. In dem Ort befanden sich seltsamerweise sehr viele Touristen.

Nam Ha National Protected Area (NPA) - 14.11.2007

2007-11-14T04:35:00.000-08:00

Weshalb wir hierher gekommen waren, war der 2240 Km2 grosse Nam Ha Nationalpark. Unsere Tour, die wir gestern Abend noch gebucht hatten (19$ fuer 7 Stunden Trekking ), sollte gegen 9.00 Uhr starten. Wir buchten erneut bei Green Discovery, weil dieser Oekoveranstalter zum Einen guenstiger war als der staatliche Anbieter, zum Anderen, weil die Tour uns besser gefiel.

Noch einmal zu Info: Es ist eine Art Nonprofit-Organisation. Das Geld wir nur in Parkgebuehren, routierende, einheimische Fuehrer der unterschiedlichen Staemme und in unterschiedliche Projekte verteilt. Natuerlich verdient der Staat und der Organisator auch seinen kleinen Teil.

Wir bestellten unser Fruehstueck in dem Lokal gegenueber des Unternehmens, sodass wir sehen konnten, wann unser Pick-up beladen wird. Eigentlich haetten wir es wissen muessen. Das Essen lies genau so lange auf sich warten, wie gestern Abend. Wir wollten schon gehen, doch da die Tour ebenfalls mit ein wenig Verzoegerung starten sollte, konnten wir doch noch fruehstuecken.

Die Fahrt fuehrte allerdings erst einmal durch die Ebene. Wir mussten noch unser Essen abholen. Irgendwann fuhren wir dann in die Berge, wie sollte es auch anders sein, auf einer chinesischen Strassenpiste. Angeblich sollte auf Anfragen der laotischen Regierung der Weg zum Hauptdorf der Akha's verbessert werden. Im Endeffekt koennen die Touris schneller dort hin gebracht werden. Und wenn die Chinesen selbst in China nicht zimperlich mit der Umwelt umgehen, dann erst recht nicht in Laos. Der Schutt, der durch die Begradigungen der Haenge oberhalb der Strasse anfiel, wurde dann auch gleich neben der Strasse in den Wald geschuettet, sodass teilweise kleine Erdrutsche Baeume weggerissen hatten.

Das Dorf erreichten wir nach knapp einer Stunde. Wir wanderten auch sofort los, durch teilweise dichten Regenwald. Oberhalb der Taeler ging es meist durch Sekundaerwald.

Unser Guide

Insgsamt drehten wir zwei grosse Schleifen, liefen jeweils in die Taeler und wieder hinauf. Wir folgten kleinen Baechen, stiegen rutschige Haenge hinunter und natuerlich wieder hinauf. Blutegel versuchten uns auszusaugen, doch es wurden hauptsaechlich andere Gruppenmitglieder erwischt. Waehrend der zweiten Schleife machten wir an einem Bach unten in einem schmalen Tal halt, um unter einer Bambushuette zu Mittag zu essen. Es war einfach, aber recht lecker. Es gab getrocknetes Bueffelfleisch, Fisch und noch so einige Gemuesesorten, mit Reis natuerlich.

Unser Mittagessen

Anschliessend maschierten wir wieder zurueck. Wir passierten einen gefaellten Baum, der zu Brettern gehackt war, hier im Nationalpark? Nun ja, die Bergvoelker duerfen in diesen Gebieten weiter leben wie zuvor. Es heisst auch Community based eco tourism. Jedoch duerfen sie Holz nur zum Hausbau und zum Kochen verwenden, Felder duerfen nicht mehr neu gerodet werden. Shifting Cultivation ist somit auf die bisher genutzten Flaechen begrentzt. Ausserdem sollen Kautschukbaeume angepflanzt werden, die groessere Ertraege bringen, als Reis und Opium. Natuerlich hat die Unesco, der WWF und noch so einige andere Verbaende ein Woertchen mitzureden. Ob es auch wie gewollt umgesetzt wird, ist zu bezweifeln.

Im Dorf zurueck, durfen wir noch zum "Haeuptling" in seinen Pfahlbaut. Es gab Lao Lao und Tee. Und weil man Lao Lao immer nachgeschenkt bekommt, war schnell eine Flasche leer. Jedoch waren wir zu neunt. Ein ganz lustiges Ritual ist es auch, nie bei einer ungraden Zahl aufzuhoeren zu trinken. Hat man einen Lao Lao getrunken, muss man demnach auch noch einen zweiten trinken.

Ein "Mann" (14-15 Jahre alt) muss erst eine Frau schwaengern, bevor er sie heiraten darf! Dies ist fuer drei bis vier Monate ihr Schlafzimmer!!!

Der Nationalpark und eine Solaranlage

Ein kinderreiches Volk, Maenner und Frauen sind kaum zu sehen.

Auf dem Rueckweg, kurz vor Luang Nam Tha, besuchten wir eine kleine Stupa, auf einem Berg gelegen.

Zurueck mussten wir natuerlich erneut ein Beurteilungsbogen ausfuellen. Es war gut, aber nicht hervorragend. Dafuer haetten wir noch mehr durch Primaerwaelder laufen muessen. Und die Strasse stoerte uns natuerlich auch. Unser Fuehrer (wir hatten drei, davon einer aus dem Dorf) aus der Stadt war super, kleinwuechsig, aber perfekt englischsprechend.

Schliesslich mussten wir noch das Hotelzimmer raeumen, weil eine Reisegruppe vorreserviert hatte. Gluecklicherweise checkten wir schnell, bevor ein neuer Travelerschup kam, in einem anderen Hostel ein. Bereits gestern haben wir erst beim vierten Anlauf ein Zimmer gefunden. Wo die Neuankoemmlinge heute Nacht bleiben, das weiss ich auch nicht. Aber bald macht ja das neue Fuenfsternehotel der Chinesen auf!!!

Weiter gen Norden - 13.11.2007

2007-11-14T04:17:00.000-08:00

Heute stand einmal mehr eine laengere Fahrt auf dem Programm. Mit dem Tuk Tuk liessen wir uns zum Busbahnhof bringen. Dort gab es dann erst einmal Fruehstueck: Baquette mit franzoesischem Streichkaese (la vache qui rie). Wer weiss denn auch schon, wann es das naechste Mal etwas Ordentliches zu essen gibt. Schliesslich fuhren wir in den erst kuerzlich erschlossenen Norden, an die chinesische Grenze.

Die Fahrt dauerte knappe neun Stunden. Wir fuhren erst entlang eines bewaldeten Flusstales. Richtung Norden. Mehr und mehr sah man entwaldete Flaechen, bis wir uns letztendlich in einer steppigen Huegellandschaft befanden.

In Pak Mong, einer Kleinstadt, jedoch der Ost-West-Knotenpunkt, ging es dann Richtung Nordwesten in die Gebirgslandschaften der Hilltribes. Schnell fuhren wir nach einem Aufstieg durch Graslandschaften durch relative bewaldete Bergregionen, die von den verschiedenen Staemmen durch Wanderfeldbau genutzt wurden. An der Strasse reihten sich auf den Kaemmen dicht an dicht die Holzhuetten der Bergbewohner.

Nach sechs Stunden erreichten wir Udomxai, in einem riesigen Talkessel gelegen. Hier dachten wir, koennten wir Mittagessen. Es gab wieder einmal Nudelsuppe. Doch was hier noch so verkauft wurde, ist weniger geschmackvoll. Es gab gegrillten Vogel, wie wir einen Tag spaeter erfahren sollten Hund und zu guter letzt haben wir dann noch ein gegrilltes Etwas gesehen, das Sid aus Ice Age sehr aehnlich war, leider nur Tod, alle Viere von sich gestreckt.

Es ging weiter, erneut die Berge hinauf. Irgendwann erreichten wir gegen 18.00 Uhr in der Dunkelheit Luang Nam Tha, eine kleinere Stadt in der Naehe der chinesichen Grenze. Und das sollte man schnell merken. Die Strassen waren neu, schliesslich will China in Richtung Thailand Handel treiben (man munkelt, auch die Waelder ausbeuten).

Der neue Busbahnhof war zehn Kilometer ausserhalb der Stadt. Da wir dies anfangs nicht wussten, dauerten die Verhandlungen mit dem Fahrer und den uebrigen Traverln eine ganze Weile. Der alte Busbahnhof in der Stadt wurde von den Chinesen aufgekauft und in ein Fuenfsternehotel umgebaut. Die Geschaefte und Hostels waren z.T. auch schon in chinesischer Hand.

Diese wollten wir natuerlich boykottieren. Doch so viele Hostels gab es nicht. Wir mussten eine ganze Weile suchen und so einige Absagen hinnehmen. Letztendlich nahmen wir ein Einheimisches gehobenerer Klasse fuer 6 Dollar.

Der Tourismus in diesem Ort boomt. Hier hat sich in den letzten Jahren ein Oekotourismus aufgrund des Nationalparkes entwickelt. Es liefen eigentlich genau so viele Traveler herum, wie in anderen Orten. Und der Bus auf dem Hinweg war auch zu 80% mit Touris besetzt.Momentan stellt sich die Frage, ob die Chinesen oder die Touristen diese Region uebernehmen.

Abends ging neben dem Abendessen nicht mehr viel mit uns. Ihr koennt euch gar nicht vorstellen, wie muede man von so einer langen Busfahrt werden kann.

Luang Prabang - 12.11.2007

2007-11-12T02:14:00.001-08:00

Heute stand nicht viel auf dem Programm. Wir mussten erst einmal Geld tauschen und liefen eine ganze Weile, bis wir einen ATM gefunden hatten. Schliesslich hatten wir bemerkt, dass man bei Bargeldtausch 10 Prozent weniger Geld bekommt, als bei einer Transaktion inklusive Gebueren.

Mit 2 Millionen Kip in der Tasche (150 Euro) konnten wir uns dann auch ein Fruehstueck leisten. Den Tag verbrachten wir in der Stadt, die gerade einmal 25.000 Einwohner zaehlt. Erst ging es auf den Hausberg, von dem man einen sehr guten Ueberblick auf den Mekong, die Stadt und die umliegenden Huegelketten hatte.

Weiter ging es hinunter an die Uferpromenade des Mekong, wo wir uns erst einmal in einem Lokal einen Coffee-shake goennten.

Anschliessend liefen wir durch die Altstadt, die zum Weltkulturerbe erklaert wurde und auf einer Halbinsel zwischen dem Mekong und einem seiner Zufluesse lag. Zwischen den alten Haeusern im franzoesischem Stil, die gerade in Mengen restauriert wurden, befanden sich unzaehlige Tempel und Kloester, die wir natuerlich trotz der relativ hohen Eintrittsgelder auch besuchten.

Wir machten eine laengere Pause im Hotel, ehe wir in der Altstadt noch im Internet unsere Zeit verbrachten und in der Naehe unseres Hotel zu Abend assen, weil die Restaurants in der Altstadt doch schon einen sehr gehobenen Standard hatten. Zurueck in die Altstadt wollten wir aus Erschoepfung nicht mehr gehen. Stattdessen gingen wir ins Hotel und machten uns bettfertig.

Weltkulturerbe Luang Prabang - 11.11.2007

2007-11-11T04:38:00.000-08:00

Wir hatten gehoert, dass die Busse ab 11.00 Uhr stuendlich aus Vientiane kommend weiter in Richtung Luang Prabang fahren wuerden. Nach unserem letzten Fruestueck bei Addy liefen wir zum ehemaligen Rollfeld der Amerikaner aus dem Vietnamkrieg. Inzwischen diente dieses als Markt und Busbahnhof.

Irgendwelche Einheimische am Ticketcenter wollten uns waehrend wir auf den local bus warteten, tickets fuer einen Minibus andrehen, doch nicht mit uns. Wir wollten mit den Einheimischen fahren. Nur zu bloed, dass wir versehentlich mit unseren Tickets fuer den local bus in den naechsten Bus einstiegen, der hielt. Dies war zufaellig ein V.I.P. Bus. Als unser Gepaeck schon verstaut war, kam der wesentlich langsamere und deshalb auch guenstigere Bus. Der Fahrer bemerkte unser Versehen nicht, wir nahmen es hin.

Die Farht fuehrte durch bergige Karstlandschaften, teils bewaldet, teils durch Brandrodung zerstoerte und nun bestellbare Flaechen. Die Bergformationen waren schon gigantisch. Dementsprechend kurvenreich verlief die Fahrt.

Unser Fahrer schien sehr erfahren. Ansonsten waere nicht zu erklaeren gewesen, wie wir gut 200 Kilometer und eine durchschnittliche Fahrtzeit von 6-7 Stunden (V.I.P.) bzw. 8-9 Stunden (local) in knapp fuenf Stunden absolviert hatten. Es ging sehr rasant zu. Und an dieser Stelle sei erwaehnt, dass in jeglicher Reiselektuere hingewiesen wird, diese Strecke mit schwachem Magen in keinem Fall zu wagen.

Gegen 17.00 Uhr erreichten wir Luang Prabang, ein frueheres Koenigreich, das in einem Talkessel gelegen ist. Wir fuhren mit dem Tuk Tuk zu unserem Hostel, das uns irgendein Einheimischer am Busbahnhof angeschnackt hatte. Doch mittlerweile bestimmen wir die Preise. Abends assen wir dann noch ein sehr leckeres Baguette mit Salami und mit Kaese ueberbacken. Die franzoesischen Einfluesse sind hier immer noch sehr verbreitet.

Nach dem Abendessen, wussten wir nicht so recht, was wir noch machen sollten. Also entschlossen wir uns zum Nachtmarkt zu gehen. Hier war aber nicht so viel los, also ging es zurueck in Richtung Hotel. Auf dem Weg dort hin kamen wir an super gemuetlichen Bars vorbei. Dementsprechend mussten wir auch ein Bierchen trinken. Um 23.00 Uhr (Sperrstunde in Laos - schwankt ab und zu) hiess es dann last order. Wir wollten gerade zurueck ins Hotel, da sprachen uns ein Israeli und ein Finne an, ob wir nicht noch zur Bowlingbahn mitkommen wollten, natuerlich.

Wir spielten noch zwei Runden mit dem Israeli (der uebrigens lieben Landsleute ebenso hasste wie Dr. Steven die Amerikaner) und zwei Spaniern. Gegen 2.00 Uhr fuhren wir mit anderen Travelern zurueck zu unserem Hotel. Es war uebriegens frisch auf dem Rueckweg im Tuk Tuk, nicht dass ihr denkt, hier waere es immer warm, nachts.

Trekking, Caving und Kayaking an einem Tag!!! - 10.11.2007

2007-11-11T04:36:00.000-08:00

Liebes Tagebuch,

es ist ein wunderschoener Samstag im November und wir werden auf unserer "Discover Vang Vieng Tour" durch Hoehlen streifen, Reis bewachsene Taeler bewandern und mit dem Kajak durch Stromschnellen jagen, was kann es Schoeneres geben?

Aber zunaechst mussten wir uns aufraffen, denn der Abend mit Dr. Steven bei Addy war ziemlich kraefteraubend. Was wir jetzt brauchten, war ein gutes Fruestueck und ein starker Kaffee bzw. ein magenfreundlicher Tee. Und jetzt glaubt nicht, dass Simon den Tee brauchte. Der weiss naemlich doch, wann genug ist und erfreut sich heute Morgen bester Gesundheit. Der Magen meldet sich eher woanders.

Frisch gestaerkt ging es zum Treffpunkt. Dort angekommen konnte es auch schon losgehen. Wir hatten Glueck, unsere Gruppe war recht klein. Zunaechst fuhren wir mit drei Hollaendern und einem Englaender (unsere Freunde sind nun einmal ueberall) im Pick-up 13 Kilometer nach Norden, wo die Tour starten sollte.

Schnell die Wanderschuhe angeschnuert und los konnte es gehen. Bis zur ersten Hoehle war es nur ein kurzer Weg. Die Hoehle aber war klein und auch nicht wirklich sehenswert. Elefant cave hiess sie, ein Stueck Stein, das ein wenig an einen Elefanten erinnerte, eine Buddhastatue und ein "Fussabdruck" Buddhas.

Wir wanderten weiter zur naechsten Hoehle, quer durch Reisfelder durch das Tal zu den riesigen Kalksteinfelsen. An einem Sammelpunkt schnallten wir uns Taschenlampen auf den Kopf, die Klettertour konnte beginnen. Diese Hoehle war schon wesentlich groesser. Wir kletterten einige Minuten herab, um an eine Stelle zu gelangen, an der die Steine am Boden so geformt waren, als wuerde hier eine riesige Schlange liegen. Der Guide machte hierzu auch einen "Witz" nach dem anderen. Zu etwas Anderem reichten seine Englischfaehigkeiten dann leider doch nicht aus.

Die dritte Hoehle war gleich nebenan. In ihr ist im letzten Jahr ein Japaner gestorben. Der Depp ist alleine, ohne Fuehrer in die Hoehle geklettert. Irgendwann erlosch dann seine Kerze. Wir erlebten, wie dunkel es ohne Taschenlampe in so einer Hoehle werden kann.

Nach der zweiten Hoehle war es erst einmal Zeit fuer ein BBQ, und es war verdammt lecker. Es gab einheimisches Essen: klebrigen Gemuesereis mit Schaschlik und Baguette serviert auf einem Bananenblatt.

Nach dem Essen erneut die Wanderschuhe geschnuert und los ging es. Es stand noch viel auf dem Programm. Die Umgebung war einfach wunderschoen. Zwischen den mit Regenwald bewachsenen Bergen hindurch, an Reisfeldern vorbei, ging es etwa eine dreiviertel Stunde in Richtung Treffpunkt mit unserem Taxi, welches uns zum Startpunkt der Kajaktour bringen sollte.

Nach einer kleinen Einweisung durch unseren Guide ging es auf das Wasser, Stromschnellen der Grade drei bis vier wurden uns versprochen. Aber was heisst das eigentlich? Wir hatten keine Ahnung. Schwimmwesten brauchten wir jedoch nicht, schliesslich konnten wir schwimmen.

Als wir die erste Schnelle hoerten, fragten wir uns, ob wir uns das eigentlich gut ueberlegt hatten. Das hoerte sich irgendwie doch schon nach einem Wasserfall an, so ein bisschen zu mindest. Aber nein, es war doch "NUR" eine Stromschnelle. Eine ziemlich schnelle zwar, aber das machte verdammt viel Spass und wir hatten es auch voll drauf, meinten wir zumindest.

An einer der naechsten Schnellen kam uns allerdings ein Baum in die Quere, wir kenterten, so ein Scheiss. WIR...Gekentert, und die Hollaender nicht. Dabei hatten die es ueberhaupt nicht drauf, wie peinlich. Aber was macht dieser scheiss Baum auch mitten im Fluss, mitten im Weg. Von so einem liessen wir uns den Spass allerdings nicht verderben. Das erhoeht nur unseren Ergeiz. Von nun an machte es richtig Spass, denn nasser konnten wir nicht mehr werden. Also nahmen wir volles Risiko und fuhren quer durch die Schnellen.

Nach einer Weile war es Zeit fuer eine Pause, fuer ein Bier Lao. Doch wo? Hier? Hier draussen in der Natur? Ihr werdet es nicht glauben. Ploetzlich tauchte doch tatsaechlich eine Bar nach der anderen am Flussufer auf. Diese hatten alle Sprungvorrichtungen, Rutschen, Seilbahnen und alle moeglichen abgefahrenen, selbstgebauten Dinge, um moeglichst spektakulaer ins kuehle Nass zu gelangen.

Doch wir fuhren zunaechst weiter, um dann letztlich an der vollsten Bar zu halten, aus der die lauteste Musik schallte, noch einmal zur Erinnerung: Wir sind auf einem Oekotrip!!!

Wir fanden uns schnell damit ab und nach dem ersten Beer Lao war es nur noch halb so schlimm. Simon hatte sich schnell Mut angetrunken und kletterte mit dem Guide auf eine dieser Sprungvorrichtungen, von denen aus man sich ein Seil schnappte, absprang und sich ueber den Fluss schwingte. Aber keine Angst, es war nicht halb so gefaehrlich wie es sich anhoert. Wenn man kein Englaender ist und schon 5 Promille intus hat, kann nichts passieren. Die Flugbahn war gesteuert, man flog nur ueber tiefes Wasser.

Der erste Versuch endete dann auch eher klaeglich als Bauchklatscher aus einer Hoehe von ca. 6 bis 7 Metern. Trotz Schmerzen liess es Simon nicht auf sich sitzen. Im zweiten Anlauf war dann auch schon ein Kopfueberhaenger angesagt. Die Schande war noch einmal abgewendet. Nach dem dritten Versuch war es dann aber auch genug. Das macht zwar super viel Spass, tut aber auf Dauer dann doch schon etwas weh, und wir wollten schliesslich auch weiter.

Der Rest der Tour fuehrte uns durch keine einzige Stromschnelle mehr. Stattdessen paddelten wir an einer Schar von Betrunkenen vorbei, die Bier trinkend in Autoreifen flussabwaerts trieben. Am Ufer befand sich ein Bierstop nach dem anderen, die Musik schallte. Jungs, wir haben da eine Idee fuer Vaddertach!!! Was meint ihr? Das Ding duerfte gebucht sein! Kurz nach Ankunft war es dann auch schon wieder so weit:

Genau, ein wunderschoener Sonnenuntergang.

Eigentlich wollten wir heute zur Feier des Tages noch einmal auf die Piste gehen, doch wir mussten dem gestrigen Abend und der anstrengenden Tour Tribut zollen und gingen deshalb nach dem Abendessen bei Addy voellig erschoepft ins Bett.

Gute Nacht liebes Tagebuch!

Fahrt nach Vang Vieng - 09.11.2007

2007-11-11T04:34:00.000-08:00

Wir schliefen aus. Schliesslich lag heute nur eine kuerzere Strecke vor uns. Nach dem gleichen leckeren Fruehstueck wie gestern (siehe Obstsalat), liefen wir zum Busbahnhof, wo auch schon der einheimische Bus nach Vang Vieng auf uns wartete. Fuer 2,5 Dollar brachte dieser uns 150 Kilometer in Richtung Norden. Die Fahrt dauerte 3 1/2 Stunden. Das Erstaunliche war, wir fuhren puenktlich ab und kamen puenktlich an, und das auf die Minute.

Vang Vieng ist ein kleiner Ort, der am Anfang eines riesigen Gebirges liegt, das sich bis nach Yunnan in China erstreckt. Bekannt wurde dieser Ort das erste Mal, als die Amerikaner ihn als Stuetzpunkt fuer seine Bomber im Vietnamkrieg missbrauchten. Heute ist Vang Vieng aufgrund seiner riesigen Karstformationen, umgeben von Reisfeldern, durch die sich ein Fluss windet, eine Touristenattraktion. Es ist unglaublich schoen. Und eingentlich ist jedes Bild und ein jeder Blick, egal wohin, aehnlich dem auf einer Postkarte.

Natuerlich ist auch hier der Tourismus angekommen. Demendsprechend hat sich der kleine Ort, bestehend aus zwei Strassenzuegen, die miteinander verbunden sind, zu einer Partyhochburg Laos' entwickelt, ein Lokal bzw. Bar neben der Anderen. Man sass auf grossen erhoehten Flaechen, einer Spielwiese aehnelnd, auf denen dann ein kleiner Tisch stand. Alles war mit Kissen ausgelegt, hier laesst es sich wohl ein Bierchen trinken.

Nachdem wir Vang Vieng gegen 14.00 Uhr erreicht und eingecheckt hatten, landeten wir in einem dieser besagten Lokale. Wir assen bei Addy zu Mittag. Addy war jung, hatte ein Restaurant gepachtet, war sehr nett und zudem ein recht schlechter Vater von Zwillingen (deshalb auch der Name Twinbar). Als wir sahen, dass eines seiner Kinder an einem leergetrunkenen Bierglas nippte, meinte Addy bei uns sitzend: "good man".

Heute stand nicht mehr viel auf dem Programm, nur eines musste noch sein, der Sonnenuntergang.

Am fruehen Abend endeten wir erneut bei Addy und assen sehr gut zu Abend. Mittlerweile hatte sich auch ein Amerikaner namens Dr. Stevens zu uns gesetzt. Er handelte mit fair-trade Kleidung in die USA und kannte Addy. Nicht nur deshalb kam unser Gastgeber dann in Spendierlaune. Bereits heute Nachmittag hatte er uns ein Bier ausgegeben. Nun sollte das landestypische Getraenk folgen. Und weil wir dieses noch gar nicht probiert hatten, nahmen wir das Angeobt wahr. Es gab Lao Lao, einen selbstgebrannten Reisschnaps. Waehrend wir uns mit Dr. Stevens ueber die Amerikaner amuesierten (er hasste seine eigenen Landsleute), stieg der Pegel.

Und weil Joe weiss, wann genug ist, verliess er die feucht froehliche Runde gegen 22.30 Uhr. Simon meinte, er muesse noch kurz bleiben, dies war auch sein Verhaengnis. Wie findet man nur ohne Joe ins Hostel um die Ecke zurueck?

Letztendlich verlief sich Simon in diesem riesigen Ort, ging vom Ortseingang zum Ortsausgang, dies wiederholte er einige Male. Schliesslich bemerkte er, dass unser Hostel bei Nacht von einer Pforte, die boese Buben davon abhalten sollte unsere Zimmer zu raeumen, geschuetzt wurde. Man muss gestehen, dass es bei Nacht ein bisschen anders aussah, als am Tag.

Chillen in Vientiane - 08.11.2007

2007-11-08T04:35:00.000-08:00

Den heutigen Tag liessen wir gemaechlich angehen. Erst einmal schliefen wir aus, dann mussten wir uns aber auch schon ums Geld kuemmern. Also gingen wir als erstes zur Bank. Doch wir konnten uns nur schwer entscheiden, entweder den so hoch im Kurs stehenden Euros zu tauschen, oder Geld von der Bank abzuheben.

Doch der Euro stand anscheinend nur bei uns hoch im Kurs. Die Wechselkurse waren hier nicht die besten, so dass es uns nicht schwer viel Geld abzuheben und die Gebuehren zu zahlen. Eigentlich wollten wir zumindest fuer einen Tag Millionaere sein. Doch so leicht war das nicht. Es gab hier naemlich ein Limit und so konnten wir nur 700.000 Kip abheben, wie aergerlich!

Trotzdem sollte es fuer ein ausgiebiges Fruehstueck reichen, welches wir uns dann auch in einem netten, kleinen Strassenlokal goennten. Es gab Baguette mit Omelette. Mittlerweile hatte sich dieses schon zu unserem Lieblingsfruehstueck entwickelt, das einzig Wahre in diesen Regionen und allemal besser als Nudelsuppe! Zum Nachtisch gab es noch den wohl artenreichsten und besten Obstsalat, den wir je hatten.

Lecker, hier fehlt einfach nichts!

Nach dem Fruehstueck schlenderten wir dann erst einmal ueber den Markt. Shopping war angesagt. Und wir wurden auch tatsaechlich fuendig. Selbst Joe fand eine Hose in seiner Groesse. Nach harten aber witzigen Verhandlungen bekamen wir dann schliesslich auch einen fairen Preis.

Nach diesem Erfolg gingen wir langsam weiter durch die im franzoesischem Stil erbauten Strassen der Stadt. Da kamen wir ploetzlich an einem Gebaeude vorbei, das wir besichtigen mussten, ein Zentrum fuer nachhaltigen Tourismus in Laos. Und zu unserer grossen Verwunderung war dieses wirklich gut ausgeruestet. Wir bekamen hier sehr viele Anregungen fuer unsere weitere Reise.

Auf dem Weg zur Promenade kamen wir einmal mehr an einem Triumphbogen vorbei. Da diese sich immer alle aehneln, machten wir schnell ein Foto und gingen auch gleich weiter. Auf dem Weg verarbeiteten wir die neugewonnenen Eindruecke aus dem Tourismusbuero und diskutieren dieses Thema aus. Wir kamen zu dem Schluss, dass man hier in Laos schon bemerkt hat, wie wichtig die vorhandene Natur fuer den Tourismus und somit auch fuer das Einkommen der Bevoelkerung ist, nicht so wie in anliegenden Staaten. Angekommen an der Promenade gab es erst einmal Bratreis und einen leckeren Fruitshake.

Nachdem wir in den Broschueren des Umweltministeriums herumgeblaettert und ein wenig weiter diskutiert hatten, kam er...

...der wunderschoene Sonnenuntergang ueber dem Mekong.

Nach diesem sagenhaften Naturschauspiel verbrachten wir noch einige Zeit im Internet und tranken in einem Strassenokal noch ein Bierchen, waehrend wir den morgigen Tag planten.

Vientiane, wir kommen - 07.11.2007

2007-11-08T04:28:00.000-08:00

Eingetlich wollte Joe den einheimischen Bus nehmen, doch der sollte 16 bis 18 Stunden fahren, obwohl es neue Strassen gibt und es nur 650 Kilometer bis in die Hauptstadt Laos' sind.

Also entschlossen wir uns doch den V.I.P. Bus zu nehmen, dies jedoch schon gestern Abend. Da es jedoch mehrere Busbahnhoefe hier gibt und wir gestern Abend an einem abgewiesen wurden, es wuerden angeblich nur noch abends Busse fahren, folgten wir heute morgen dem Lonely Planet.

Um 6.30 Uhr ging es los, mit dem Tuk Tuk zum Champassak Plaza Shopping Center. Im Endeffekt war dies ein typisch laotischer Markt. Die letzten Meter mussten wir allerdings laufen, da unser Fahrer ein paar Touris mitnehmen wollte, die zum Flughafen mussten. Damit liess sich nun einmal mehr Geld verdienen. Hier war auch kein Bus weit und breit zu sehen. Also nahmen wir uns das naechste Gefaehrt. Diesmal eine alte Rikscha, die seitlich an ein Mopet angebracht war. Sicher fuehlte man sich hierbei allerdings nicht.

Wir fuhren 8 Kilometer nach Norden zum, wie sollte es auch anders sein, Northern Busterminal. Hier stand dann auch gleich ein Bus auf der Ausfahrt. Und da es schon 7.15 Uhr war, und der V.I.P. Bus schon um 5.30 Uhr fahren sollte, stiegen wir auch sofort ein.

Doch wir bemerkten schnell, dass es kein V.I.P. Bus war. Anscheiend gab es wirklich keine V.I.P. oder Expressbusse mehr, die tagsueber nach Vientiane fahren. Fuer die ersten 30 Kilometer brauchten wir eine gute Stunde. Savanaketh, 250 Kilometer entfernt, erreichten wir um 12.30 Uhr. Wir nahmen so jeden mit, der mitfahren wollte. Der Fahrer, gerade mal 18 Jahre alt, und die minderjaehrigen Kassierer machten ununterbrochen Pausen, ohne zu sagen, wie lange sie denn halten wuerden.

An so einem Halt sprach uns dann Laote an: "Do you speak english?" - Natuerlich. Er wuerde jedoch nur deutsch sprechen, erzaehlte er uns. Und als wir erzaehlten, woher wir kaemen, fing er an in einem perfekten Deutsch loszuerzaehlen. Er wurde wie viele Einwohner sozialistischer Laender zum studieren in die Deutsche Demokratische Republik verfrachtet, fuer vier Jahre von 1976-1980.

An einem weiteren Stop mussten wir auch mal fruehstuecken. Schliesslich hatten wir heute morgen keine Zeit dazu. Und das Gute war, wir mussten gar nicht aussteigen. In windeseile stuerzten etwa 20 Personen ueber die am Boden liegenden Saecke in den Bus. Es gab einmal mehr Fleischspiesse, diesmal fuer jeden von uns ein halbes Gefluegeltier. Wir wussten nicht so recht, ob es sich um einen Vogle oder eher um ein Huhn handelte. Doch es schmeckte. Es gab auch am Spiess aufgereihte Heuschrecken, doch zum Fruehstueck, vielleicht spaeter.

Also verbrachten wir den ganzen Tag im Bus. Hinter Savanaketh dachte sich der Busfahrer anscheinend, dass es schon recht spaet sei. Naemlich gerade dort, wo es auf der ganzen Fahrt am kurvigsten war, schien es, als haette er bemerkt, dass die Handbremse die ganze Zeit angezogen war.

Landschaftlich gibt es kaum etwas zu berichten. An der Strasse leben die meisten Laoten. Und somit reiht sich an manchen Streckenabschnitten ein kleiner Bauernhof neben dem anderen. Es sind hauptsaechlich kleine Familienbetriebe mit ein, zwei Aeckern. Alle drei Jahre wird weitergerodet, und auf den vorher genutzten Flaechen wuchert Sekundaerwald. Dahinter erstreckt sich meistens endlos erscheinender Wald. Laos ist naemlich zu 85% bewaldet, davon jedoch nur mit 25% Primaerwald. Jedoch muss man dazusagen, dass die Amerikaner mehr Bomben im Vietnamkrieg auf den Ho-Chi-Minh-Pfad in Laos abgeworfen haben, als ueber Deutschland im gesamten 2.Weltkreig gefallen sind.

Wir kamen gegen 21.45 Uhr in Vientiane an. Folglich hatten wir auch nur 14 1/2 Stunden im Bus verbracht. Mit dem Sammeltaxi ging es ins Zentrum. Der dritte Anlauf klappte, endlich ein Zimmer. Fuer fuenf Dollar war es ein wenig ranzig, jedoch in Ordnung.

Fuer das Abendessen reichte unser Geld dann auch nicht mehr, alle Banken hatten dicht, ATM's gab es hier noch nicht (dass es doch welche gibt, stellte sich morgen heraus). Also packten wir unser letztes Geld zusammen, 2 Dollar, gingen zu den Garkuechen am Mekongufer und kauften uns ein paar gegrillte Reisspiesse. Es war nicht gerade das Beste, zumal uns die Haendlerin diese auch noch guenstiger gab, weil es schon spaet war und sie schon lange in der Sonne gelegen hatten. Doch machten sie zumindest ein wenig satt. Wir gingen schnell ins Bett.

Das Wasser muss fallen - 06.11.2007

2007-11-06T03:40:00.000-08:00

Um 7.30 Uhr standen wir vor der Tuer unseres Hotels und warteten auf den Bus. Aus den oeffentlichen Lautsprechern droehnte das lokale Radioprogramm, die Schuehler kamen uns gut gelaunt und froehlich entgegen.

Nach zehn Minuten kam dann auch unser mit Saecken und menschen vollgepackter Bus. Mit diesem Bus ging es auch auf die Faehre. Ob das gut geht? Schliesslich war es ein grosser Ueberlandbus, der auf eine kleine hoelzerne Faehre passen sollte. Aber die Laoten wissen schon was sie tun und so passte es auch auf den Millimeter genau. Angekommen auf der anderen Seite ging es noch eine gute Stunde auf dem Landweg weiter in Richtung Norden nach Pakse.

Angekommen in der Hauptstadt der Provinz Champasak checkten wir schnell in ein Hotel ein und fruehstuecken erst einmal. Dies wollten wir zu mindest noch, bevor wir erfuhren, dass es in jedem Lokal nur Nudelsuppe gab. Also verzichteten wir zunaechst auf ein Fruehstueck, weil der Appetit ausblieb. Wir fuhren weiter mit einem Pickup-Taxi zum suedlichen Busbahnhof. Wir wollten nach Tat Fan. Der Pickup-Bus stand auch schon bereit, doch mussten wir noch eine knappe Stunde auf die Abfahrt warten. Das gab uns genuegend Zeit, um uns an den umliegenden Staenden Baguettes, Aepfel, Wasser und leckere Fleischspiesse zu kaufen. Das Fleisch sah aus wie Schwein und/oder Huehnchen, egal, die Hauptsache ist, es schmeckt!

Frisch gestaerkt ging es dann mit dem Pickup-Bus, auf dessen ueberdachter Ladeflaeche wir auf seitlich angebrachten Baenken sassen, weiter. Die Strasse fuehrte durch die Auslaeufer des Bolavan-Plateau. Hier wurde hauptsaechlich Kaffee angebaut. Dieser Kaffee wurde an der Strasse getrocknet. In diesem Gebiet gab es jedoch auch noch sehr hohe Waldanteile.

Eine laotische Tankstelle

Bei Kilometer 38 mussten wir aussteigen und noch ein wenig durch Kaffeeplantagen in den nahe gelegenen Regenwald laufen um unser Ziel zu erreichen, Tat Fan, ein atemberaubender Wasserfall, der seine Wassermassen 120 Meter in die Tiefe stuerzen laesst. Von einem Oekoresort aus kletterten wir eine ziemlich rutschige Naturtreppe hinab, um den besten Ausblick zu haben. Es war einfach Gigantisch.

Tat Fan

Eigentlich wollten wir uns einer Treckingtour durch den dahinterliegenden Nationalpark anschliessen. Doch dummerweise standen heute keine Guides zur Verfuegung. Nach eindringlicher Warnung und da wir wussten, dass es hier Tiger und Schlangen gibt, entschlossen wir uns nicht auf eigene Faust durch die Abhaenge des Regenwaldes zu klettern. Stattdessen liefen wir nach einer kleinen Kaffeepause im hier ansaessigen Oekoresort zurueck an die Strasse.

Im Vorbeifahren hatten wir auf der Hinfahrt etwas von anderen Faellen gelesen. Diese waren auch schnell gefunden. Nur der Weg dahin auf der anderen, noerdlichen Strassenseite durch die endlosen Kaffeeplantagen war ziemlich lang. Nach etwa zwei Kilometern Kaffee erreichten wir diese Faelle, die ebenfalls im Wald lagen und auch sehr beeindruckend waren.

Vor Ort beobachteten wir noch zwei einheimische Stammesmitglieder, die in den Gewaessern mit Netzen fischen. Auf dem Rueckweg stellte sich die Frage, ob wir noch einen dritten Stop einlegen sollten, oder ob dies zu lange dauern wuerde. Der naechste Wasserfall muesste irgendwor hier in der Gegend zu finden sein.

Da es aber schon spaet war, entschlossen wir uns einen Bus anzuhalten und zurueck in die Stadt zu fahren. Das war uebriegens auch der Einzige, der in den letzten 20 Minuten vorbeigekommen war. Die besten Plaetze gehoerten uns, hinten auf der Ladeflaeche, stehend. Denn alle Sitzplaetze waren bereits vergeben. Endlich durften wir uns mal den Fahrtwind um die Ohren wehen lassen.

Joe auf einem Sawngthaew

Zurueck in Pakse gingen wir noch schnell in einem Lokal Nudelsuppe essen, bevor wir in der Daemmerung noch auf die Mekongbruecke gingen, die inRichtung Thailand fuehrte. Wir entschlossen uns dann auch noch die Bustickets fuer den morgigen Tag nach Vientiane zu besorgen.

Doch am VIP-Busbahnhof in der Naehe unseres Hotels (uebrigens einer von vier Busbahnhoefen) gab es nur Tickets fuer die Nachtfahrten. Also entschlossen wir uns morgen frueh die Tickets am letztmoeglichen Busbahnhof zu besorgen, an dem Expressbusse fahren sollten und liessen uns noch mit einer Motorrad-Trishaw zu einem Internetlokal bringen.

Sabai-dii - 05.11.2007

2007-11-05T04:45:00.001-08:00

Wir hatten ein kleines Problem. Ihr kennt die Geschichte mit unserem vietnamesisches Visum . Die Vollidioten haben die von uns angegebenen Ein- und Ausreisetage (12 Tage) eingetragen, nicht den Einreisetag und den Ausreisetag 30 Tage spaeter, die das Visum eigentlich gueltig ist. Daher hatten wir in Laos ein engeres Zeitfenster und da wir viel sehen wollten und hier auch schon alles erkundet hatten, ging es weiter Richtung Norden.

Die einheimischen Busse fuhren leider alle schon zwischen 7.00 Uhr und 9.00 Uhr. Doch Joes Waesche war noch nicht fertig. Daher nahmen wir die Faehre gegen 12.00 Uhr ans andere Ufer, da stand auch schon der letzte Touribus, der heute nach Norden fuhr. Diesen mussten wir notgedrungen nehmen, da so nah hinter der Grenze auch kaum Einheimische unterwegs waren, die einen haetten mitnehmen koennen.

Nach gut einer Stunde durch tropisches Gehoelz und an kleinen Bauernhoefen vorbei, erreichten wir die Faehre, die uns auf die andere Seite des Mekongs nach Champassak bringen sollte. Champassak war ein ehemaliges Koenigreich. Hier gab es ebenfalls Ausgrabungen aus der Angkorzeit.

So faehrt man hier ueber einen Fluss...

...und so ueber Land.

Auf der anderen Seite maschierten wir wieder los und fanden nach einiger Zeit auch das uns ansprechende Hostel, erneut direkt am Flussufer fuer 3 Dollar die Nacht. Nach einer kurzen Zwischenmahlzeit (hier gibt es nur Nudeln, entweder mit Chicken oder Egg) schwangen wir uns aufs Fahhrad. Zehn Kilometer zum Wat Phou aus der Angkor Zeit lagen vor uns. Diesmal erwischte Simon das schlechtere Gefaehrt. Die Bremse war quasi staendig gezogen.

Der Tempel lag an einem dichtbewaldeten Hang. Es war eigentlich nichts Besonderes, doch der Blick auf das Tal, durch das sich der Mekong windet, war schon beeindruckend.

Die Moenche waren auch dabei.

Natuerlich mussten wir auch wieder durch die endlosen Reisfelder und Gehoefte, die an der Strasse lagen, zurueckradeln. Und jedes Mal, wenn Laoten den Weg kreuzten, und dies kam ziemlich haeufig vor, warfen uns vor allem Kinder und Frauen ein froehlich melodisches Sabai - dii entgegen, was so viel heisst wie "Hallo". Natuerlich verinnerlicht man diesen Gruss selbst und erwidert ihn. Es gab kein Betteln, keine Armut, nur sehr gut gelaunte, sehr hoefliche Menschen.

Ein typisches laotisches Dorf mit dem obligatorischen Sonnenuntergang

Zurueck beim Fahrradverleih konnten wir unsere Rechnung nicht mehr begleichen. Wir mussten in diesem Gott verlassenen Nest Dollar tauschen. Nach gut zehn Anfragen, wir hatten schon fast aufgegeben, tauschte ein Guesthousebesitzer wie selbstverstaendlich zu einem sehr guten Kurs. Wir verbrachten den Abend im Internet und assen noch im Restarant unseres Hotels am Flussufer zu Abend.

Die 4000 Inseln des Mekong - 04.11.2007

2007-11-05T04:13:00.000-08:00

Die Nacht war nicht so prickelnd. Gegen 5.00 Uhr ging es mit dem Wettschrei der Haehne in der Umgebung los. Um 6.00 Uhr wurden die Einheimischen wach und bretterten mit ihren Motorbooten ueber den Mekong an unserem Bungalow vorbei. Deshalb liessen wir es heute Morgen gemaechlich angehen. Erst einmal fruehstueckten wir lecker in unserem hoteleigenen Resaurant "Reggeabar" direkt am Ufer.

Unser Guesthouse

Ein paar Moenche auf dem Weg zum Tempel

Nach dem Fruestueck wollten wir dann die Insel Don Det und unsere Nachbarinsel Don Khong, auf der sich ebenfalls ein maechtiger Wasserfall befindet, erkunden. Eigentlich sollte das Fahrrad unsere plattgetretenen Fuesse ein wenig entlasten. Doch nachdem wir im Lonely Planet die Entfernungen auf einer Karte ueberprueft hatten, dachten wir uns, wir koennten es erlaufen. Folglich ging es los, zu Fuss am Mekong entlang, an kleinen Pfahlbauten und an Reisfeldern vorbei.

Nach einer knappen Stunde machten wir den ersten Stop in einem Restaurant Es gab einen Bananamilkshake, sehr lecker. Dann erreichten wir doch noch die alte Bahnbruecke der Franzosen, die uns auf die Nachbarinsel fuehren sollte. Hier befand sich dann auch das heutige Etappenziel. Doch waren es bestimmt fuenf Kilometer, die wir heute schon zurueckgelegt hatten. Und der Rueckweg lag noch vor uns. Doch der Wasserfall hat sich allemal gelohnt.

Dies ist nur ein kleiner Ausschnitt!

Simons Gartentraum, wer kennt sich in der Botanik aus?

Zurueck, dachten wir, nehmen wir doch die Abkuerzung ueber die ehemalige Schienentrasse quer ueber die Insel durch die Reisfelder. Viel kuerzer war der Weg dann doch nicht.

Zurueck im Hotel war es schon wieder fast dunkel. Wir assen einen Happen, tranken Bier und gingen mit ein paar echt netten Englaendern (!!!), zu einem Festival, einen Kilometer flussabwaerts. Hier wurde das Ende der Regenzeit gefeiert. Morgen sollte hier ein Bootsrennen stattfinden, daher wurde heute Abend feuchtfroehlich gefeiert. Logisch ist das nicht.

Hier fand sich die halbe Insel zusammen. Es gab Musik, Essensstaende, ein kleines Karussell (Handbetrieb) und viel Lao Lao, dem einheimischen Whiskey. Wir beliessen es aber beim Bier. Joe ging gegen 23.00 Uhr zurueck. Simon feierte noch ausgiebig mit den Englaendern. Hier ist es uebrigens stockfinster nachts. Also besser die Taschenlampen mitnehmen, wenn man hier her will.

Ein Grenzenloser Marsch - 03.11.2007

2007-11-03T04:20:00.001-07:00

Heute sollte es nach Laos gehen. Wir hatten natuerlich das guenstigste Ticket nur bis zur Grenze gebucht, weil im Lonly Planet stand, dass man auf der anderen Seite fuer Minimalpreise weiterfahren koennte. Also ging es um 7.30 Uhr los, erst einmal mit der Faehre auf die andere Uferseite. Die neue Bruecke war leider noch nicht zu befahren.

Eine kambodschanische Faehre

Die letzten 50 Kilometer ging es durch den Urwald auf der immer noch neugeteerten Strasse, die durch die Weltbank finanziert wurde. Am Strassenrand waren kleine Huetten und genauso kleine Felder. Kurz dahinter erhob sich der maechtige Regenwald. An der Grenze, es waren zwei Holzbaracken, mussten wir erst einmal einen Dollar abdruecken, angeblich "Bearbeitungsgebuehr".

Die 200 Meter durch das Niemandsland wollten wir zu Fuss zuruecklegen, obwohl der Busfahrer uns noch umsonst mitnehmen wollte. Auf der anderen Seite stand dann eine Huette. Hier war Samsatgs und Sonntags angeblich dicht, deshalb mussten wir auch zwei Dollar pro Kopf abdruecken. Die Zoellner wuerden schliesslich nur fuer uns arbeiten.

Das naechste Dorf jedoch war nicht wie im Lonely Planet direkt hinter der Grenze, sondern sechs Kilometer entfernt. Doch sieben Dollar fuer den Bus zu zahlen, dafuer waren wir uns zu schade. Ausserdem haetten wir dann mehr gezahlt, als die Anderen, die die komplette Tour im Packet gebucht hatten. Also liefen wir los, durch den Regenwald auf einer schmalen Piste.

Die Grenzstrasse

Als dann nach einer geraumen Zeit die asphaltierte Strasse begann, sechs Kilometer waren auf jeden Fall schon vorueber, und immer noch kein Ort, sondern nur Wald zu sehen war, hielt ein kambodschanischer Geschaeftsmann. Er nahm uns in dieses besagte Dorf mit. Es war die Mekonggrenze zu Kambodscha.

Hier trafen wir erneut auf die Jungs von gestern Abend, die mit uns auch im Bus zur Grenze mitgefahren waren, jedoch das volle Packet gebucht hatten. Sie warteten schon seit einer Stunde auf den naechsten Bus. Wir wollten jedoch immer noch nicht auf das Angebot vom Reiseveranstalter eingehen und fuer einen kleinen Aufpreis mit nach Don Det zu fahren. Wir goennten ihm das Geld einfach nicht.

Daher nahmen wir uns zwei Mopeds in das 20 Kilometer entfernte Dorf Nakassong, wo das Boot nach Don Det abfaehrt (eine Insel im Mekong). Wir zahlten 300 Baht (6 Euro), die wir noch uebrig hatten. Bahts waren in Laos gerne gesehen. Die Bootsueberfahrt war im Preis mit inbegriffen.

laotisches Taxi

Mit einem Motorboot ging es auf die andere Seite. Um 13.00 Uhr waren wir leicht geraedert in unserem Hostel angekommen. Es war direkt am Flussufer gelegen. Fuer 2 Dollar die Nacht bekamen wir einen Bungalow. Beim Mittagessen fragte uns ein hollaendisches Paerchen, ob wir nicht zu einem Wasserfall mitkommen wollten.

Das war eigentlich erst fuer morgen geplant, doch wuerde es guenstiger kommen. Also fuhren wir mit ihnen und drei weiteren Travelern zurueck auf das Festland, zureuck in Richtung Grenze und schliesslich ans Ufer des Mekong. Hier stuerzte sich der Waserfall auf einer breite von mehreren Kilometern, getrennt von unzaehligen Inseln, in die Tiefe.

unzaehmbarer Mekong

Im Endeffekt zahlten wir also doch mehr als die gebuchte Tour vom Hotel in Kambodscha, da dieser Wasserfall im Reisepreis included war. Das war uns aber egal, wir hatten Spass, das Geld war an verschiedene Einheimische geflossen und wir konnten uns nach unserem Gewaltmarsch erst einmal im Hostel ausruhen, bevor es zum Sightseeing ging.

Am fruehen Abend waren wir zurueck auf unsere Insel. Und hier gibt es echt unglaublich schoene Sonnenuntergaenge. Mit Phill und seiner Frau, einem englischen Ehepaar, die mit uns am Wasserfall waren, assen wir zu Abend und schnackten noch eine Weile.

Laos, wir kommen - 02.11.2007

2007-11-03T04:13:00.000-07:00

Heute war es dann einmal wieder so weit, wir mussten vorankommen, und das nicht zu knapp. Unser Bus fuhr um 7.15 Uhr los in Richtung Strung Treng, der letzten groesseren Stadt vor der laotischen Grenze. Die Fahrt, etwa 450 Kilometer, sollte mit eingien Pausen knappe 10 Stunden dauern.

Eigentlich waren es auch nur 250 Kilometer Luftlinie, doch die einizige asphaltierte Nationalstrasse, die in den Norden fuehrt, folgt irgendwelchen groesseren Staedten einem Zickzackkurs. Zwischendruch versorgten wir uns noch mit reichlich Obst, 10 Bananen, drei Drachenfruechten und vier Orngen fuer 1,5 Dollar.

Die Fahrt fuehrte erst durch endlose Reisfelder, dann ueber ein von Plantagen bestelltes Hochplateau (zumeist Kautschuk, Manjok und Mango), dann quer durch den Regenwald an Kratie vorbei bis nach Stung Treng.

Stung Treng, ein kleines Nest mit 25000 Einwohnern, war die noerdlichste Provinzhauptstadt. Da der Kambodschaner, der uns in sein Hotel lotsen wollte, nicht bedacht hat, dass sein Hotel voll war, mussten wir umziehen, ins Nachbarhaus. Doch auch hier hatten wir einen Blick auf einen maechtigen Fluss, der spaeter in den Mekong fliessen wuerde.

In der Daemmerung machten wir uns noch auf den Weg zum Forest Department, evtl. wollten wir noch in die von Bergstaemmen bewohnte Nordostprovinz Ratanakiri in ein Schutzgebiet. Doch nach 30 Minuten Fussmarsch, wir waren schon fast wieder im Busch, trafen wir in einer Villa nur auf einen Kambodschaner, der kein englisch sprechen konnte und meinte, wirt sollten morgen wieder kommen. Also entschlossen wir uns morgen doch zu den 4000 Inseln des Mekongs in Suedlaos zu fahren.

Abends gab es dann noch mit ein paar Travelern aus England, Kanada und Australien ein leckeres Abendsessen und zwei Bierchen auf der Dachterasse des Nachbarhotels.

Phnom Penh und seine Geschichte des Schreckens - 01.11.2007

2007-11-01T06:12:00.000-07:00

Der heutige Tag stand im Schatten eines in der westlichen Welt zumeist vergessenen Voelkermordes, dem des Pol Pot Regimes. Doch hierzu spaeter mehr.

Zuerst mussten wir unsere Visas beschaffen. Doch wir hatten mit dem Tuk Tuk-Fahrer, der uns fuer 10 Dollar den halben Tag zur Verfuegung stand, vereinbart, dass neben Tuol Sleng und den Killing Fields auch die laotische Botschaft auf dem Programm stand. Dieser Programmpunkt ging allerdings recht schnell. Wir lieferten drei Fotos und 45 Dollar pro Kopf ab, heute Nachmittag koennten wir es wieder abholen.

Weiter ging es, uebrigens mit Roman, in Richtung Tuol Sleng, einer einztigen Schule, die unter Pol Pot zum Staatsgefaengnis Nummer eins umfunktioniert wurde.

Tuol Sleng

Ein kurzer Crashkurs in die Geschichte: 1970-1975, durch die Niederlage der Amerikaner im benachbarten Vietnam ist die politische Lage in ganz Suedostasiens dermassen instabil, dass sich der Koenig (der uebrigens auch nicht mehr die Unterstuetzung der Franzosen genioss) dermassen geschwaecht war, dass ein langer Buergerkrieg beginnt. Seine Gegner sind maoistische Rebellen, unter Fuehrung von Pol Pot. Mit gewisser Unterstuetzung (?!?!...Maoisten) gewinnen diese Rebellen den Kampf.

Es schlaegt offiziel das Jahr Null. Innerhalb von wenigen Stunden und Tagen wurden die Einwohner Phnom Penhs auf das Land vertrieben. Pol Pot wollte einen mittelalterlichen maoistischen Agrarstaat errichten. Lehrer, Buddhisten, Aertzte, jeder der Lesen oder Schreiben konnte, gar eine Brille trug, galt als Feind. In vier Jahren, zwischen 1975 und 1979 wurden in ganz Kambodscha rund 2 Millionen Kambodschaner hingerichtet, etwa 1/5 der damaligen Bevoelkerung.

In Tuol Sleng wurden eigene Landsleute gefoltert, mit den wiederlichsten Methoden wie Ertraenken, Naegel ausreissen, Stromschlaege, usw. Auf den Killing Fields ausserhalb der Stadt, die wir im Anschluss besichtigten, wurden die "Feinde" dann hingerichtet und in Massengraebern bestattet.

Da die gesamte Regierung jedoch unter einem Embargo litt, musste Munition gespart werden. Die Menschen wurden deshalb erschlagen und anschliessend mit einem Messer enthauptet, Kinder und Babies gegen mit Naegeln gespickte Baeume geschlagen. Als Mahnmal galt eine riesige glaeserne Stupa, in der die Schaedel unzaehliger Toter gestapelt waren. Knochen, Zaehne und die Kleidung der Toten lagen jedoch auf dem ganzen Gelaende verstreut. Ein Ende fand diese Zeit des Grauens durch den Einmarsch vietnamesischer Gruppen.

Nach diesem Kulturschock liessen wir uns am Central Market absetzen. Hier gab es alles, Klamotten, Kuechenzubehoer, lebende wie auch tote Tiere, Obst, Gemuese. Natuerlich befand sich der Tier-, bzw. hauptsaechlich der Fischmarkt genau neben den Garkuechen. Halblebendig schmecken diese Fiecher naemlich am besten, oder halbverfault, wie die Taubeneier, in denen z.T. schon Embryone enthalten sind oder die ranzigen 30-Tage-Eier. Wir assen dann doch lieber eine Chicken-Noodle-Soup. Doch der Koreander schmeckt einfach nicht, und den gibt es hier eigentlich zu jeder einheimischen Mahlzeit.

Mittagspause in der Garkueche

Fischmarkt

Eine Strasse weiter stand eines der neusten Kaufhaeuser Sued-Ost-Asiens mit einer Rollschuhlaufbahn auf dem Dach und ueberteuerten Dollarpreisen. Die Neureichen haben sich hochkorrumpiert. Neben den unzaehligen Mopeds fahren keine alten gammligen Autos wie in Indien herum. Wir sahen einen Lexus, Mercedes oder Mitsubishi-Jeep nach dem anderen, und zwar die neusten Modelle.

Wir liefen noch zum Ufer des Tonle Saps, trennten uns dann von Roman, schliesslich mussten wir unsere Visa abholen. Zurueck am Ufer fiel uns dann ein, dass wir eingentlich die Bustickets fuer morgen braeuchten, da nur ein Bus am Tag an die laotische Grenze faehrt. Also wieder auf das Moped, ohne Rucksack uebrigens immer im Doppelpack (manche fahren hier mit vier bis fuenf Personen), zureuck ins Hostel und den Dollarnachschub holen. Als wir erneut am Busbahnhof ankamen, wurden wir enttaeuscht. 10 Dollar pro Kopf sollte das Ticket kosten, genau so viel wie in den Travelagencies. Es war eine einzige Mafia der privaten Busunternehmer. Es wird Zeit, dass dieses Geschaeft verstaatlicht wird!!!

Zurueck tranken wir noch ein Pils und schnackten mit Roman. Er gab uns sehr nuetzliche Tips fuer Laos. Mal schauen, ob wir die Tour zu den Bergvoelkern, abgeschnitten von der Zivilisation, wagen werden.

Es gibt sogar Laeden in Kambodscha, in denen man seine Handgranaten an der Gaderobe abgeben muss!!!

Zurueck in die Hauptstadt - 31.10.2007

2007-10-31T08:12:00.000-07:00

Das erste was heute auf dem Plan stand, war die Beschaffung des vietnamesichen Visums. Hier in Sihanoukville sollte naemlich das in ganz Asien am schnellsten arbeitende vietnamesische Konsulat geben. Und so war es dann auch. Um 8.05 Uhr die Formulare ausgefuellt, um 8.20 Uhr hatten wir das Visum in der Tasche, fuer je 35 Euro, ein Schnaeppchen, bedenkt man, dass es in Deutschland 65 Euro gekostet haette.

Noch schnell einen Tee getrunken, dann ging es auch schon mit dem Bus nach Phnom Penh. Die Fahrt dauerte 4 Stunden (230 Km), wesentlich kuerzer als mit dem Sammeltaxi. Bei einem kuerzeren Stop lernten wir Roman kennen, einen Deutschen, der sich auch hier unten die Zeit vertrieb.

Gegen 13.00 Uhr erreichten wir erneut diesen Busbahnhof, an dem ettliche Tuk Tuk-Fahrer auf einen warteten und einen gar nicht aus den Bus stiegen liessen. Wir nahmen natuerlich den, der am wenigsten genervt hatte. Es ging an den Stadtsee, der eigentlich kein See war, weil dermassen viele Seerosen und Algen diesen bedeckten, dass man meinen keonnte, es waere eine grosse Wiese. Das ganze Hostel stand auf Pfaehlen.

Aufgrund der Regenzeit war es auch teilweise geflutet. Betten gab es nur noch oben, einzig und allein das Restaurant und der Weg dort hin waren frei von Wasser. Dieses aber hatte es in sich. Im Erdgeschoss befand sich ein offener Fernsehraum mit sehr gemuetlichen Sesseln, dahinter die Bar mit einem Billardtisch und letztendlich das Restaurant, das bis an das Wasser reichte. Wir nahmen uns mit Roman ein Dreibettzimmer fuer unschlagbare drei Dollar.

Nach einem leckeren Chickensandwich am Ufer des Sees ging es auch gleich weiter. Wir brauchten naemlich noch das laotische Visum. Also fuhren wir quer durch die Stadt zur Botschaft. Doch leider war ganz Phnom Penh aufgrund des Geburtstages des Koenigs geschlossen, zu mindest die oeffentlichen Gebaeude. Also mussten wir uns morgen darum kuemmern.

Wir liefen quer durch die Stadt zum Koenigsplast, besichtigten ihn und gingen weiter zum Ufer des Tonle Saps, dem Fluss der 100 Meter weiter den Mekong speisst. Genau hier treffen naemlich diese beiden maechtigen Fluesse aufeinander. Hier herrschte reges Treiben. Verkauefer aller Art, Familien, Touristen, Angler, hier war jeder und gerade das machte diesen Ort zu etwas Besonderem.

Wir liefen weiter bis zu unserem Hotel, es war eine lange Tour. Abends tranken wir dann noch mit dem Roman aus Heidelberg auf unserer Terasse ein paar Bierchen.

Bamboo, die Zweite - 28./29./30.10.2007

2007-10-30T05:30:00.000-07:00

28.10.2007

Die Sonne schien in unseren Bungalow, Zeit aufzustehen. Wir machten die Tuer auf, um erst einmal auf der Veranda wach zu werden. Ist das schoen, zum Fruehstueck das Meeresrauschen zu hoeren mit einem wunderschoenen Blick uebers Meer auf kleine unbewohnte Inseln und das Festland. Doch so langsam wurden wir hngrig. Also begaben wir uns recht zuegig auf die andere Seite der Insel.

Bei strahlendem Sonnenschein war es einfach paradiesisch. Wir gingen zu allerest in unsere Stammbar und bestellten ein saftiges Fruehstueck. Fuer kambodschanische Verhaeltnisse war es zwar schon etwas teuer, aber wir sind nun einmal auf einer einsamen Insel, unserer Privatinsel. Heute waren wir wirklich die einzigen Gaeste hier. Nur eine ruhige aeltere Dame schlich ab und zu den Strand auf und ab. Aber diese sollte uns nicht weiterstoeren, ebensowenig die Tagesgaeste.

Wir entschlossen uns die linke Flanke des Strandes unser Eigen zu nennen und besetzten diese Seite kurzerhand, keine Menschenseele weit und breit. Und der Strand war ein Traum! Nun hatten wir erst einmal Zeit fuer ein paar Schwimmschlaege und ein ausgedehntes Sonnenbad.

Unser Strand

Zum Mittag blieben wir gleich hier. Die Einheimischen waren immer nett und super freundlich! Und was noch viel wichtiger war, das Essen war immer lecker! Den Nachmittag verbrachten wir mit Lesen und Entspannen. Das ist wirklich ein Genuss, wenn man staendig auf dem Sprung und unterwegs ist. Wir hatten schon ein hartes Leben!

Vor dem Sonnenuntergang mussten wir aber leider noch einmal kurz zurueck in unsere Huette, um uns mueckengerecht zu bekleiden. Unser Manager hat uns zwar gesagt, dass es hier keine Malaria geben soll, aber es ist besser keinem keinem Kambodschaner zu trauen! Die sagen einem immer, was man hoeren will. Ausserdem haben wir auch Anderes gehoert. Also - Safety first und rein in die langen Klamotten, noch ein bischen Odomos (Moskitocreme) aufgetragen und zuereuck an den Strand!

Dieser Sonnenuntergang war einfach Traumhaft, und am besten auf der Strandschaukel zu geniessen. Diese eignete sich im Uebrigen auch bestens zum Lesen und um einfach nur zu entspannen und auf das Meer zu schauen.

Die Schaukel!

Doch als die Sonne dann weg war, passierte etwas Unerklaerliches. Es fing an zu regnen. Nein, doch nicht auf unserer Insel. Das darf, das kann doch eigentlich gar nicht sein. Und es war nicht nur ein kleiner Schauer. Es wollte gar nicht mehr aufhoeren. Sinnflutartig prasselte es auf das Dach unseres Lokals. Doch wir hatten Zeit und assen erst einmal genuesslich auf. Der Regen jedoch wurede immer staerker und dachte gar nicht daran aufzuhoeren. Als er dann doch eine kurze Pause einlegte, entschlossen wir uns schnell zu zahlen und den Heimweg anzutreten.

Auf der Terasse unseres Bungalows wollten wir noch ein paar Chips essen und etwas lesen. Doch aus den Chips, die wir beim verlassen des Lokales noch bestellt hatten, wurden Pommes. Es war nicht der typisch deutsche Bestellungsfehler. Es war der typisch kambodschanische Verstaendigungsfehler.

Aber wir wollten nicht unhoeflich sein, warteten eine geraume Zeit und assen brav auf, auch wenn wir befuerchteten, dass es jeden Moment wieder anfaengt zu regnen und auch eigentlich gar keinen Hunger mehr hatten. Aber gluecklicherweise kamen wir einigermassen trocken am Bungalow an. Zum Lesen waren wir jetzt aber zu fertig und wollten nur noch schlafen.

29.10.2007

Am naechsten Morgen wurden wir leider nicht von den Sonnenstrahlen, sondern von lauten Bootsmotoren und kreischenden Touris geweckt. Doch so schlecht war das Wetter auch nicht. Wir entschlossen uns heute zum Fruehstueck das Lokal zu testen, dass bei unserer Ankunft keine Lebensmittel mehr hatte. Das Essen war super, die Preise allerdings auch gesalzen, fuer hiesige Verhaeltnisse zumindest.

Nach dem Essen sind wir noch einmal kurz zum Bungalow, dann aber schnell wieder in "unser" Lokal auf die andere Seite der Insel gegangen. Wir ruhten uns aus, lasen und schluerften Kokosnuesse. So sollten Tagesinhalte oefters aussehen!

An diesem Tag lag ausser einem kurzen Wassergang und dem Abendessen nichts mehr an. Eigentlich wollten wir noch einmal Schnorcheln gehen, aber da machte uns die Sonne leider einen Strich durch die Rechnung. Die Gute wollte heute einfach nicht so, wie wir wollten!

30.10.2007

Heute war leider auch schon wieder Abreisetag. Die Zeit auf UNSERER Insel war wie im Flug an uns vorbeigezogen und leider nun vorbei. Es lal nun einmal noch ein weiter Weg vor uns, bis zum Megaron! Die "Faehre" ging so gegen 15.30 Uhr. Und da man das hier alles nie so genau sagen kann, entschlossen wir uns, uns nicht zu weit vom Bungalow zu entfernen und auf das Boot zu warten. Wir lasen noch ein bisschen und relaxten.

Kurz vor Abfahrt assen wir noch einen Happen. Die Ueberfahrt, die wir fuer drie Dollar bekommen hatten war relativ schnell, wesentlich angenehmer als die Hinfahrt und es gab auch keine Zwischenstops mehr. Weil unser Bootsfahrer unfaehig war an den Strand anzulegen, mussten wir alle bis zum Bachnabel durchs Wasser stapfen. Zu seiner Entschuldigung muss man sagen, dass schon ein ordentlicher Wellengang vorherrschte.

Total durchnaesst (die Rucksaecke waren das einzig trockene), ging es schnell mit dem Moped nach Shianoukville. Wir waeren gern noch am Strand geblieben, aber wir wollten euch auf den neusten Stand bringen und auch nicht allzu weit vom Busbahnhof naechtigen, denn morgen frueh geht es auch schon wieder weiter.

In der Glotze lief Bayern gegen Dortmund. Das nahmen wir natuerlich noch gern mit, nach so einer langen Fussballabstinenz. Und ihr kennt uns, das macht uns sehr zu schaffen!

Bamboo Island - 27.10.2007

2007-10-30T04:39:00.000-07:00

Wir mussten heute um 6.30 Uhr aufstehen, Uuuaahh! Aber wir wissen wofuer. Zumindest erhoffen wir uns so Einiges von unserem Trip nach Bamboo Island, obwohl nicht viel im Lonely Planet, unserer Bibel, darueber steht. In Kambodscha laesst sie uns ein wenig im Stich. Aber das gehoert auch dazu.

Unser Ehrgeiz war schnell wieder entfacht. Wir versuchten mit moeglichst wenig Geld auf die Insel zu gelangen. Es stellte sich nur die Frage, wie wir dies meistern sollten. Unser Hotel bot Touren an. Aber 15 Dollar pro Person fuer eine Strecke, die wir wahrscheinlich auch schwimmend haetten ueberwinden koennen, nicht mit uns. Also begaben wir uns an den Strand, um zu schauen, was da so moeglich ist.

Aber um diese Zeit war hier natuerlich tote Hose. Vereinzelte Einheimische, die begannen ihre Liegen aufzubauen und den Strand fuer die Touriwelle zu preparieren. Einige Boote lagen vor Anker, doch kein Kapitaen weit und breit. Also fruehstueckten wir erst einmal. Das Angebot war gut und zu tun war hier nichts, abgesehen vom Warten. Und bei der Gelegenheit konnten wir den Kellner auch gleich mal fragen, ob er nicht eine Moeglichkeit kennt, guenstig auf die Insel zu gelangen. Und wie die geschaeftstuechtigen Kambodschaner nun einmal so sind, hatte er natuerlich einen Freund, der uns fuer fuenf Dollar mit auf die Insel nehmen konnte. Aus 40 Dollar fuer ein eigenes Boot, mache 5 Dollar pro Kopf. Das ist die Kunst des Travelns. Nach dem Fruehstueck ging es dann auch recht zuegig mit einer kleinen Gruppe los.

Bei unserer Ueberfahrt war auch noch eine kleine Pause fuer eine Schnorcheltour am Riff vor einer anderen kleinen Insel mit inbegriffen. Joe chillte lieber an Deck und genoss die Ruhe und die Aussicht. Simon hingegen liess es sich nicht nehmen und ging auf Unterwassererkundungstour, fuer lau, das muss man mitnehmen. Die Sicht war zwar nicht so atemberaubend, da sich die Sonne irgendwie nicht so richtig traute herauszukommen, aber es lohnte sich trotzdem.

Kurz vor Abfahrt fing es dann an zu regnen. Auf dem Weg zu unserem Paradies? - Bamboo Island. Das kann doch wohl nicht wahr sein. Schnell waren alle wieder an Bord. Es ging weiter durch die aufgepeitschten Wellen und den immer staerker werdenden Regen in Richtung Insel. Dort angekommen, beruhigte sich auch das Wetter und die Insel zeigte sich in ihrer vollen Schoenheit. Einen Bungalow mit Veranda direkt am Strand gab es fuer 15 Dollar. Da konnte man nicht gegen einwenden.

Unser Bungalow ist der Vordere

Eigentlich hatten wir schon wieder Hunger, doch relaxten wir erst einmal. Als wir uns gerade auf der Veranda in unseren Liegestuehlen ausgedehnt hatten, kam unsere Nachbarin an und erzaehlte uns, dass es im Restaurant nichts zu essen und kein Bier mehr gibt. Da stellt sich die Frage: "Was ist schlimmer?" Was sollten wir nun machen. Nachschub sollte es erst wieder morgen geben.

Dann erfuhren wir aber, dass es auf der anderen Seite der Insel noch ein Restaurant geben soll, in dem wir etwas zu Essen bekommen koennten. Wie sollten uns allerdings beeilen, da der Weg im Dunkeln schwierig zu belaufen sein sollte. Also machten wir uns auf, raus aus den Liegen und hinueber auf die andere Seite. Der Weg fuerhte ueber einen kleinen Pfad durch den Regenwald. Dieser war zwar nicht besonders hochgewachsen, aber trotzdem sehr schoen.

Angekommen auf der anderen Seite, bot sich uns zuerst ein Blick auf den Strand. Und sagten wir zuvor, die Insel haette sich uns bereits von ihrer vollen Pracht gezeigt, dann war dies eine Luege. Dies war die wahre Schoenheit der Insel.

Der wunderschoene Strand auf der anderen Seite der Insel

Dies ist der Ort den wir suchten, nicht der, an dem unser Bungalow stand. Nun hatten wir ein Problem. Wir hatten naemlich schon bezahlt, fuer drei Tage. Beim Mittagessen im Restaurant direkt am Strand beratschlagten wir, was zu tun sei.

Unser Stammlokal fuer die Zeit auf Bamboo Island

Auf dem Heimweg fiel uns auf, dass die Bungalows auf dieser Seite der Insel gar keine Toiletten hatten, und keine Liegestuehle und Tische. Aber sie hatten Haengematten. Das Problem war immer noch nicht geloest. Ein guter Freund von uns wuerde diese verzwickte Situation folgendermassen beschreiben: "Der kleine ich bin nie zufrieden Mann in meinem Kopf gibt niemals Ruh". Also waren wir zufrieden und genossen was wir hatten. Zum Schwimmen werden wir so oder so immer auf diese Seite der Insel kommen und die wohnlichen Begebenheiten auf unserer Seite der Insel sind allemal viel besser.

Der Weg zurueck durch den Dschungel war nicht so schwierig zu belaufen wie zuvor berichtet. Unser Handy als Taschenlampe genuegte voellig. Es sei an dieser Stelle angemerkt, dass wir es beide geschafft hatten bis zu diesem Zeitpunkt unserer Reise die Taschenlampen zu verlegen, ohne diese je wirklich benutzt zu haben.

Wir assen noch bei einem zurueckgekehrten Amerikaner zu Abend. Es gab Reis mit sehr zaehem Fleisch. Dies war jedoch zu entschuldigen, da die "Anlage" gerade erst im Bau war und wir die einzigen Gaeste waren. Ansonsten gab es hier auf der Insel eigentlich nur Spaghettis, Burger und Pommes.

Zurueck am Bungalow gab es noch ein kleines Schwaetzchen mit dem gespraechigen "Manager", dann ging es ins Bett.

Auf an die Kueste - 26.10.2007

2007-10-30T04:38:00.001-07:00

Irgendwie haben wir gestern das kambodschanische Bier unterschaetzt. Es ist naemlich fast so wie mit dem Spanischen. Man bekommt von wenigen Flaschen einen dicken Kopf. Doch es musste weitergehen.

Den esten Bus um 7.30 Uhr bekamen wir also nicht. Doch das hatten wir auch schon gestern Abend abgeschrieben. Also musste der naechste eine Stunde spaeter her. Dies war dann auch bis um 13.00 Uhr wieder der Letzte. Mit dem "Tuk Tuk" (Meped mit Kutsche) ging es zum Busbahnhof. Hier gab es anscheinend doch ein paar mehr Busse. Das kam uns natuerlich zu Gute. Die vier Dollar, die die Fahrt im Hotel und in den Travelagencies gekostet haette, konnten demnach auf 3.5 Dollar gedrueckt werden. Hier ist das schon eine ganze Menge.

Einigermassen puenktlich ging es dann auch los, Richtung Phnom Penmh, der Hauptstadt Kambodschas. Die Fahrt dauerte satte 6 Stunden, obwohl es nur gut 300 Kilometer waren, der Bus recht neu war und die Strasse den deutschen Verhaeltnissen aehnelte. Anscheinend geht es doch vorran hier.

Es ging noerdlich entlang des Tonle Saps, dem groessten Sees Sued-Ost-Asiens. Dieser speiste den Mekong, einem gewalltigen Fluss. Doch waehrend der Regenzeit schwillt der Mekong dermassen an, dass das Wasser des Sees nicht abfliessen kann, in umgekehrte Richtung fliesst und den See von seiner Groessenausdehnung her verdoppelt.

Leider sahen wir dieses Naturspektakel nicht, stattdessen Reisfelder soweit das Auge reicht und Zuckerpalmen. Zwischendurch immer wieder dichte Nutzwaelder, in denen die Einheimischen auf hoelzernen Pfahlbauten lebten.

Wir hielten zwei Male an einheimischen Raststaetten, doch anstatt Mc Donalds gab es hier getrockneten Fisch und gegrillte Riesenspinnen. Kurz vor Phnom Penh erreichten wir dann die vom Mekong ueberfluteten Reisfelder.

In Phnom Penh hielten wir am Busbahnhof, ein wenig kleiner als der ZOB und von Schleppern und Taxifahrern nur so ueberfuellt. Bevor die einheimischen Fahrgaeste ausgestiegen waren, standen auch schon die Schlepper im Bus, um uns vollzuquatschen. Doch wir gingen erst einmal zum Schalter. Aber es fuhr kein Bus mehr nach Sihanoukville, der Hafenstadt Kambodschas.

Was machen? Anscheinend sind auch hier die staatlichen Busunternehmen dermassen ueberfordert, dass wieder einmal nur ein Sammeltaxi herhalten konnte. Mit der von einem Motorrad gezogenen "Kutsche" (eigentlich faehrt man hier direkt auf dem Moped mit) ging es ein paar Strassen weiter.

Was uns ein wenig beunruhigte, waren andere Taxifahrer, die uns signalisierten, dass uns unser Fahrer "die Kehle durchschneiden" wolle. Positiv ist es dann doch, wenn man die Sicherheitskapitel des Lonely Planet liesst, in denen steht, dass dies eine Methode ist, um sich Konkurrenten fernzuhalten. Wir sollten absteigen und umsatteln, das machten wir natuerlich nicht. Trotzdem war das Messer immer griffbereitm, und solange wir der Hauptstrasse folgten....

Mit dem japanischen Hyndai-Kleinbus ging es dann die letzten 230 Kilometer an die Kueste. Um drei ging es los. Wir sollten knapp vier Stunden fahren, das wurde uns erzaehlt.

Im Endeffekt war es eine weitere "i almost died-Story" (so schlimm war es dann doch nicht). Mit 20 Personen, davon vier Kinder, sassen wir auf 11 Plaetzen verteilt, wir in der hintersten Reihe mit zwei weiteren Personen. Es folgte das Generve der Kambodschaner, die sich nach jedem kurzen Halt umsetzten, um einen neuen Gespraechspartner zu finden. Waehrend des einzigen grossen Stopp, wo wir uns auch die Beine vertreten durften, hatte es der einzige englischsprachige Kambodschaner auf uns abgesehen. Simon solle durchruecken, er in die Mitte, Joe auf die andere Seite, er wolle sich ein wenig mit uns unterhalten. Und wenn Kambodschaner sich anfangen zu unterhalten, kann das in einem zweistuendigen Monolog enden.

Erst war Joe an der Reihe, doch der "nickte schnell ein". Simon versuchte er zu ueberzeugen mit zu ihm nach Hause zu kommen. Wir koennten noch ein bisschen was trinken, er wuerde auch seine Freunde herbeiholen. Dies fragte er dann noch drei weitere Male, trotz Verneinungen am laufenden Band. Schliesslich wollten wir morgen auf die Insel und nicht in sein Dorf. Kurz danach stieg er dann aus.

Um 9.00 Uhr waren wir dann erloest. Mit dem Mopet, jeder eines natuerlich, ging es ins Travelerviertel. Es war sehr uhrig, die Strasse ein Acker, drei franzoesische Restaurants, ein paar Absteigen, und zwei Bordelle auf 50 Metern. Und trotz einer HIV-Quote von 40% unter Prostituierten in Kambodscha (1996!!!) vertrieben sich eingie Touris ihre Zeit in diesen "Bars". Unsere Hostel war erste Sahne fuer sechs Dollar das Doppelzimmer. Bei Francois gab es dann noch einen Burger.

Und zu guter letzt kam noch ein haengengebliebener Vietnamveteran an unseren Tisch. Er schien leicht abwesend zu wirken und sich unter den heimischen Gewaechsen sehr gut auszukennen. Er kam fluesternd an unseren Tisch und wollte uns die ultimative Story seines Lebens erzaehlen. Im Endeffekt sponserten wir ihm zwei Biere und mussten ihm beim Nachdenken helfen.

Egal, es war in den 80ern, im Anapurnamassiv, Nepal. Er kam vom Weg ab, es wurde dunkel. Um zurueck auf den Pfad zu gelangen, mussten er und sein Bruder eine steile Felswand hinaufklettern. Total erschoepft, fast oben angekommen, griff er nach einem "Ast", zog sich hinauf und war gerettet. Und deshalb auch: I can say, Marihuana saved my life!" Spaeter ging es dann noch sehr langatmig mit der Geschichte Suedostasiens weiter.

Wird ER heute wund? - 25.10.2007

2007-10-25T06:16:00.000-07:00

Eigentlich wollten wir heute die kleine Tour durch das Tempelgelaende noch einmal wiederholen. Man kann hier naemlich ungelogen eine Woche verbringen und man hat immer noch nicht genug, so beeindruckend sind diese Anlagen.

Wie die letzten Tage auch schafften wir es erst gegen kurz nach 12.00 Uhr loszuradeln. Diesmal wieder mit den hoteleigenen Heizern, angeblich waren sie repariert. Doch ohne Vertrauen kommt man hier nicht weit. Also ging es los. Der Hintern war platt und tat schon recht dolle weh. Kurz hinter der Stadtgrenze war dann auch alles wieder matsche und eingeradelt.

Doch da war es dann auch schon um Joes Vehicel geschehen. Es war platt. Gott sei Dank befand sich ein "KFZ-Mechaniker" 50 Meter weiter. Es war eine auf Stelzen getragene Plane, unter der sich eine Druckluftpumpe befand. Schnell war der Reifen wieder voll, dann kann es auch weiter gehen, dachten wir zu mindest. 500 Meter weiter das Gleiche. Was sollen wir jetzt bloss machen? Wir mussten unbedingt nach Angkor. Alles andere haette zu viel Zeit gekostet. Also schlossen wir die Fahrraeder an und liefen in Richtung Tempel.

Kurz vor Erreichen Angkor Wats sahen wir einen "Rikscha-Fahrer" (Moped mit Kutsche), der sich ruehrend um sein Arbeitsmobil kuemmerte. Nach einigen Verhandlungsversuchen erreichten wir, dass wir fuer 10 Dollar die komplette Tour mit allen erwuenschten Tempeln abfahren wuerden (Bayon und die umliegenden Tempel Baphuon und Phimeanakas, Ta Keo auf dem Weg zum Wurzel-Wat, Ta Phrom selbst und Banteay Kdei). Auf dem Rueckweg koennten wir sogar die Fahrraeder einpacken und zurueck zum Hotel fahren. Perfekter haette es nicht laufen koennen.

Der Bayon-Tempel

Ta Phrom (Wurzel-Wat)

Hier sieht man, wie die Natur sich ihren Lebensraum zurueckholt, wenn der Mensch nicht eingreift.

Simon geht steil

Unsere Rettung

Es haette nicht besser laufen koennen. Und das Hinterteil wurde geschont. Als es dann am spaeten Nachmittag auch noch anfing aus allen Wolken zu giessen, war der Tag gerettet.

Abends goennten wir uns dann einmal mehr eine Garkueche. Es gab Bratnudeln, lecker. Eigentlich wollten wir noch Euros tauschen, weil der Kurs so verdammt gut steht. Doch seltsamerweise kann man Euros nur zu einem beschissenen Kurs in Dollars tauschen und dann erst in die einheimische Waehrung. Das war Abzocke, und das bei der Western Union. Mal schaun wie wir morgen den Ueberlandbus nach Phnom Penh bezahlen. Nachdem wir uns noch ein wenig im Internet herumgetrieben hatten, tranken wir noch einige Bierchen in einer Bar in der Touristenstrasse.

Und zum Schluss nochmal ein Raetsel fuer die Filmfans unter euch!
Aus welchem Hollywoodstreifen ist diese Szene?

Ok, ok, es ist nicht einfach. Und Simon ist auch wirklich kein gutes Double fuer Angelina Jolie. Aber diese liess sich nicht auffinden. Die Loesung ist....Tomb Raider! ;-)

Radeln bis der Arsch brennt - 24.10.2007

2007-10-25T06:01:00.000-07:00

Tag zwei unserer Angkor-Expedition verbrachten wir wie auch gestern auf dem Fahhrad, jedoch mit einem Unterschied: Das hoteleigene Gefaehrt war platt, deshalb mussten wir uns andere Drahtesel ausleihen. Leider entsprachen Sattel und Lenkung nicht der deutschen Norm.

Zudem stand heute die grosse 30 Km-Tour auf dem Programm. Nur zu gut, dass wir uns erst um 12.00 Uhr dazu aufraffen konnten. Uns blieben also knappe sechs Stunden bis zum Sonnenuntergang.

Wir nahmen so ungefaehr alle Tempel jeglicher Groesse mit, die auf dem Weg lagen. Diese waren jedoch kaum vom Touristen entdeckt und tief im Regenwald verborgen. Wer es genau wissen will, hier folgt die chronologische Reihenfolge: Prasat Kravan, Pre Rup, East Mebon, Ta Som, Neak Pean, Preah Khan.

Der Tag hatte sich vollends gelohnt. Einzig und allein die Rueckfahrt war aehnlich wie gestern kein Zuckerschlecken. Ohne Licht wurden wir erst einmal wieder von den ettlichen Touribussen ueberholt, dann ging es durch Siem Reap, eine asiatische Kleinstadt. Doch auch Kleinstaedte haben chaotische Strassenverhaeltnisse und noch chaotischere Verkehrsteilnehmer.

Nach kurzer Zeit hatten wir den Dreh jedoch heraus, im Strom fahren, nicht zuerueck schauen (denn wer wartet hat verloren) und bei einer Ampel, sobald man gruen hat, auf keinen Fall die Linksabbieger der Gegenfahrbahn vor einem vorbeifahren lassen. Ansonsten kommt man nicht mehr ueber die Strasse. Es war schon lustig.

Abends war der Hintern dann auch so richtig platt. Wir assen in einer sehr kleinen und schmalen typisch ostasiatischen Gasse in einem sehr leckeren Restaurant zu Abend. Es gab Fleisch mit Reis. Der abschliessende Pancake haette dann auch nicht mehr sein muessen. Man man man, war uns uebel.

Zu guter letzt blieben wir dann noch bis um 1.45 Uhr wach. Wozu? Klar, um Werder zu gucken. Doch die Vollidioten uebertrungen Schalke. Egal, naechstes Mal sind dann wir dran.

Angkor, ein wieder entdecktes Koenigreich - 23.10.2007

2007-10-23T07:24:00.000-07:00

Heute schliefen wir erst einmal aus, bis um 11.00 Uhr. Das hatten wir uns auch verdient. Nach dem Fruehstueck mieteten wir uns zwei Fahrraeder und machten uns auf den Weg nach Angkor, einer im Dschungel verschlungenen Ruinenstadt aus dem 12. Jahrhundert.

Erst einmal mussten wir zum Ticket-Center, 40 Dollar fuer drei Tage abdruecken, eine ganze Menge, aber es lohnt sich. Dann brauchten wir eine ganze Weile ehe wir das Tempelgelaende erreicht hatten. Die zurueckzulegenden Strecken zwischen den einzelnen Tempelanlagen hatten es sich schon in sich. Deshalb entschlossen wir uns zu Beginn die kleine Tour zu fahren, die offiziel 24 Kiloemter lang war.

Wir kurvten eigentlich den ganzen Tag zwischen den unzaehligen Tempelanlagen im Regenwald herum. Diese waren von Mauern oder Wassergraeben begrenzt. Der bekannteste Tempel Angkors, ist Angkor Wat, den wir dann auch gleich zu Beginn besichtigten. Wir fuhren heute aber hauptsaechlich Fahrrad. Zu viel Input waere nicht gut gewesen. Es folgten im Vorbeifahren das Gelaende Angkor Tohms, zahlreiche kleinere Tempel und Ta Keo.

Angkor Wat

Dann mussten wir auch noch in einen ganzen bestimmten Tempel. Joe nennt ihn den Wurzel-Wat, ein Tempel, der nicht restauriert und so belassen wurde, wie er im 19. Jahrhundert im Regenwald entdeckt wurde, einmalig schoen.

Mit dem Rad durch Kambodscha

Ta Phrom (Wurzel-Wat)

Zum Sonnenuntergang ging es dann noch zu dem Tempel auf dem Hausberg, der von Touristenstroemen ueberannt war. Ein Grund mehr, weshalb der urspruengliche Aufgang gesperrt und ein Weg durch den Regenwald geschlagen wurde.

Die Fahrt zurueck war ein wenig stressig, weil die ganzen Touris, die in Bussen abgefuehrt wurden, an uns vorbei mussten . Doch ein Vorderlicht funktionierte. Insgesamt fuhren wir heute so um die 30 Kilometer, vielleicht ein wenig mehr. Doch die Sattel waren diesmal in Ordung ;-)

Abends gab es dann noch lecker Essen in einem Restaurant in einer kleinen typisch asiatischen Gasse. Es gab mit Kaese ueberbackene Kartoffeln mit Reis, sicherlich eine komische Komposition, aber sehr lecker. Bei einem Bier entspannten wir, bzw. Simons Haut, die durch die Sonne stark gekenntzeichnet war.

Auf nach Kambodscha - 22.10.2007

2007-10-23T07:23:00.000-07:00

So einigermassen waren wir heute beide wieder fit. Man muss nun wirklich einmal ein grosses Lob an die Bayer-AG und deren Fabrikat Immodium aussprechen. Jetzt muss nur noch der Magen halten.

Wir uebernachteten uebrigens, wie schon erwaehnt, in Bangkok in der Khaoson Road, der Traveler-Absteige schlecht weg, ein wenig wie Ballermann und Lorret zusammen, eine Menge von Kneipen, Strassenhaendlern, Travelagencies, Garkuechen und breite Englaender, wo man auch nur hinsah.

Aber heute morgen um 7.00 Uhr war es nichts Anderes als eine stinknormale Strasse in Bangkok. Wir stellten uns vor die Travelagency, bei der wir unser Ticket an die kambodschanische Grenze gebucht hatten. Von hier wurden wir dann mit anderen Touris zusammengekehrt und zu irgendeinem Bus gebracht.

Normalerweise wollten wir nur mit einheimischen Verkehrsmitteln und nicht mit Tourischleudern umherfahren. Doch wir hatten eine gute Ausrede. Eine Klimaanlage und eine Toilette, dazu noch Liegestuehle in einem Firstclass-Bus waren heute morgen sehr willkommen. Joe hatte es sich trotzdem nicht nehmen lassen diese Art des Voranschreitens nur bis zur Grenze mitzumachen. Danach war bis jetzt noch ein grosses Fragezeichen.

Die Fahrt dauerte gut 4 Stunden, erst eine gute Stunde aus Bangkok heraus, dann ueber plattes tropisches Land bis zur Grenze. Die Fahrt war langweilig, wir schliefen. Es war angenehm.

Kurz vor der Grenze, gegen 13.00 Uhr, hielt der Bus an einem Lokal, Lunch-Time, oder auch nur eine weitere Gelegenheit die Spezies Tourist auszunehmen. Es hiess, Rucksaecke aufgeschnallen, Tuk Tuk herwinken und ab an die Grenze. So etwas machen wir nicht mit.

Auf der anderen Seite herrschte dann erst einmal Chaos. Eigentlich schien Poipet, so hiess dieser Ort (uebrigens "Hauptumschlagsort" fuer Kinderhandel), eher eine indische Kleinstadt zu sein, dreckig, verfallen und ein wenig ueberlaufen.

Doch die Verhaeltnisse waren Andere. Polizisten waren ueber dem Schreibtisch eingenickt. Vermutlich wurden sie fuer das, was sich hier abspielte, auch reichlich bezahlt. Zwei Kambodschaner fingen uns direkt neben der Polizeiwache ab. Sie seien von einem staatlichen Unternehmen und wuerden Touris zum Bus bringen, der weiter nach Siem Reap faehrt. Da sind wir natuerlich erst einmal mit.

Wir fuhren mit einem leeren Bus einige hundert Meter zum angeblichen Busbahnhof. Neben dem EINZELNEN Bus der da so herumstand, befand sich dort auch eine Wechselstube. Der Kurs war beschissen, die Busfahrt 15 Dollar teuer. Das kann und darf nicht sein. Wahrscheinlich wussten unsere netten Freunde nicht, dass wir vorher in Indien waren.

Wir sind dann erst einmal herumgestreunt. In einer richtige Bank tauschten wir Geld, in einem Hotel haben wir uns Infos herbeigeholt und sind letztendlich am Busbahnhof angekommen. Hier fuhren seltsamerweise auch keine Buss, nur morgens in eine Nachbarstadt, wo andere Busse dann nach Siem Reap weiterfahren. Aber wir koennten uns fuer 15 Dollar pro Person ein Taxi bestellen lassen. Eine einzige Mafia hier!!!! Staatliche Busse fahren nicht an die Grenze, die Polizei schaut zu, wie Touris von "Staatsangestellten" verarscht werden. Ja, man kann durchaus sagen, dass wir in einem der aermsten Laender der Welt angekommen sind.

Wir hatten keine Wahl, wir mussten uns ein Taxi nehmen. Doch wollten wir kein eigenes, sondern ein Sammeltaxi. Pickups standen leider nicht mehr zur Verfuegung. Letztendlich zahlten wir 6 Euro pro Kopf, das war in Ordnung. Mit sieben Leuten in einem Toyota bretterten wir dann um 15.00 Uhr die "Hauptstrasse" Richtung Siem Reap hinunter, 160 Kilometer.

Noch so eine korrupte Geschichte: Leider bestand diese Hauptverkehrsader, es war eine Piste, aus ettlichen Schlagleuchern, Asphalt war Feglanzeige. Wir sind im uebrigen Kambodscha nur auf asphaltierten Strassen gefahren. Doch warum ist diese Strasse, die zur Hauptattraktion Kambodschas fuehrt und fuers Land so ungemein wichtig ist, nicht erneuert? Angeblich soll eine Fluggesellschaft die Partei (uebrigens alles Kommunisten hier) bestechen, damit dies einfach vergessen wird. Doch auch eine gute Nachricht: der Koenig hat sich eingeschaltet. Ab und an sah man schon ein paar Planierrauben. Es ging also los.

Wir brauchten satte 4 1/2 Stunden, bis wir im Dunkeln der Nacht in Siem Reap angekommen waren. Zwischendurch mussten wir in Sisophon in ein anderes Taxi umgestiegen. Hier warteten wir dann auf weitere Kundschaft, da das Taxi nun wieder leer war. Trotz des Angebotes fuer einen Aufpreis sofort losfahren zu koennen, warteten wir. Es war 8.30 Uhr als wir ankamen, unser Hintern platt, und wir hatten bisher nichts gegessen. Doch es ging uns praechtig.

Unser Hotel war dann auch mal erste Sahne: 8 Dollar, Warm-Wasser, Fernseher und sehr sauber. Was will man mehr? Hier zahlte man eigentlich nur in Dollar. Wir wurden schon recht schraeg angeschaut, als wir mit einheimischer Waehrung zahlten.

Abends ging es dann doch noch in die Garkueche. Es gab Bratnudeln, echt lecker. Und ein Bier an der Hauptstrasse, die schon ein wenig der Khao San Road aehnelte (Joe meint, dass es vor vier Jahren noch ein kleines, verschlafenes Nest war), musste dann auch noch sein. Nicht sehr vernuenftig, aber verdient hatten wir es alle Mal.

So schnell wendet sich das Blatt - 19./20./21.10.2007

2007-10-21T03:49:00.000-07:00

Nur zwei Stunden spaeter war der Eine wieder einigermassen fit, da hatte sich der Andere schon wieder mit der Kloschuessel angefreundet!

Jetzt einmal verstaendnishalber im Klartext: Freitag Morgen ging es mit einer super modernen Maschine der Jet Airways zu diesem super modernen neuen Flughafen in Bangkok. Es folgte ein Kulturschock, wir sind zurueck in der ersten Welt. Mit dem Taxi ging es schnell in die Khaoson Road.

Uns traf es dann auch genau zum richtigen Zeitpunkt. Joe hat es Freitag schon waehrend der Reise und Samstag erwischt, Simon war dann Samstag Abend und Sonntag an der Reihe. Wir lagen eigentlich die ganze Zeit flach, schliefen und wechselten uns mit den Toilettengaengen ab. Gluecklicherweise war das Waschbecken genau vor der Schuessel angebracht!!! Doch unser Zimmer war super, die Apotheke direkt am Eingang und Burger King genau um die Ecke.

Joe mit Mekong Whiskey, Thai-Medizin

Wir hoffen, dass die Fahrt nach Angkor morgen frueh um 7.30 Uhr nicht zu frueh kommt. Dann gibt es aber auf jeden Fall wieder die neuesten und interessantesten Geschichten. Wir waren am Sonntag Abend auch schon wieder auf der Khaoson Road und haben eine Kleinigkeit gegessen. Macht euch keine Sorgen, es ist alles in Ordnung. Bis morgen!

Episode zwei - 19.10.2007

2007-10-20T05:13:00.000-07:00

Liebes Logbuch,

Wir schreiben den 19.10. des Jahres 2007. Die beiden Vagabunden, die vor einigen Wochen aufbrachen um die Welt zu erobern, verlassen die indischen Sphaeren, um sich dem Suedostasiatischen Teil dieser Erde zu widmen.

Am Tag der Ankunft in Bangkok erlitt einer der Juenglinge eine schwere bis dahin der Menschheit unbekannte Krankheit. Diese hatte sehr seltsame Symptome. So wurden ihm die Oertlichen zu neuen besten Freunden. Einer alten Sage nach werden kleine Suenden halt von hoeheren Instanzen postwendend bestraft. Und wer sich dauerhaft und penetrant ueber die Krankheitssymptome anderer lustig macht, der wird mit einer noch imens hoeheren Dosis eben dieser bestraft. Sein kleiner Gefaehrte war staendig unterwegs und gewann so neue Freunde, die die Gegenmittel gegen diese gefaehrliche Krankheit zusammenbrauten.

Durch diesen Zwischenfall wurde die Reise der beiden jeh gestoppt und so muessen sie auf ihre Fortsetzung warten!!!

Letzter Stop Kalkutta - 17./18.10.2007

2007-10-18T07:39:00.000-07:00

17.10.2007 - Kalkutta, oder auch Kolcata

Wir fuhren mit dem altenglischen Taxi ins Travelerviertel (Tuk Tuk's gab es hier wie in Mumbai leider auch nur sehr selten, dafuer aber Kuehe in den Strassen) rund um die Sudder Street herum. Doppelzimmer mit "Bad" gab es fuer 270 Rupis, 5.50 Euro. Das ist in Ordnung, auch wenn der Putz von den Waenden fiel und die Toilette beim Spuelen an Wasser verlor und somit das ganze Bad fuer die naechsten 15 Minuten unter "Wasser" gesetzt war.

Sight-Seeing stand heute an zweiter Stelle, schlisslich waren wir stehend K.O. und wir hatten ausserdem noch den morgigen Tag. Wir vertrieben uns die Zeit im Internet, assen Bratnudeln am Strassenrand und tranken diesen leckeren frisch gepressten Ananassaft. Leider ist die Mangosaison vorbei. Und Joe hatte sich so sehr auf die indischen Mangos gefreut. Um fuenf ging dann auch schon die Sonne unter, da wir mittlerweile schon recht weit oestlich sind.

Auf dem Dach unseres Hotels schnackten wir mit Argentiniern (sie namen die Pleite im Viertelfinale sportlich) und planten unseren eventuellen Reiseverlauf. Burma ist momentan eventuell ein wenig schwierig zu bereisen. Wir dachten, dass unseren Eltern ein wenig Bange wird, wenn wir abgeschnitten von der Zivilisation durch ein Land reisen, das gerade versucht einen zweiten Mauerfall zu erreichen. Doch was sollten wir als Alternative machen? Indonesien, Philipinen oder doch Malaysia?

Gar nichts von dem, nach einem laengeren Gespraech mit Joes Vadder, der als Experte in diesem Bereich gilt, entschlossen wir, dass die Lage angespannt, aber momentan sicher sei. Also auf nach Burma, sollte die Lage weiterhin nicht lebensbedrohlich sein. Darauf stiessen wir noch mit einem Bier auf der Dachterasse (Alkoholverzehr im Hotel eigentlich verboten) an, das wir durch einen mit Gitterstaeben verriegelten Liquorstore erhielten.

18.10.2007 - Sightseeing

Heute stand bekanntlich ein Stadtrundlauf auf dem Programm. Doch es goss in stroemen. Also fuhren wir nach dem Fruehstueck (Egg Masala) erst einmal mit dem Taxi zur Filiale von Jet Airways, der Fluggesellschaft, die uns morgen nach Bangkok bringen sollte. Wir wollten die Tickets bestaetigen, dies war aber nicht noetig. Es goss immer noch, was sollten wir nur machen? Trotz Joes dreckigem Arbeiterhemd gingen wir in ein Fuenf Sterne Restaurant mit Baeckerei. Man muss hier einfach nur die richtigen Gene haben, dann kann man rumlaufen wie der letzte Henker. Es gab Brownies, fuer kanpp einen Euro. Das koennen sich nun einmal nur Edelleute leisten.

Zurueck im Hotel warteten wir auf 15.00 Uhr, die Uhrzeit, an der das Hospital von Mutter Theresa fuer die Touris aufmacht. Wir liefen durch ein typisch indisches Viertel mit schmalen Gassen, voller Strassenhaendler und kleinen Laeden, vom Baecker, ueber den Schneider bis hin zu Garkuechen und Friseuren. Einige Inder erwischten wir auch beim Waschtag.

Leider war das Hospitz am Donnerstag geschlossen. Also ging es weiter in Richtung BBD Bagh, dem Zentrum Kolcatas. Wir liefen ein Stueck, weil die Busse leider nicht in unsere Richtung fuhren. Auf dem Weg assen wir gegrillte Huehnerspiesse (verdammt lecker) in einem moslimischen Restaurant.

Von kleinen bettelnden Kindern dermassen genervt, kaufte der Joe ersteinmal Obst ein. Schliesslich sollen Kinder in die Schule gehen und kein Geld fuer die Eltern schnorren. Wenn sie Hunger haben, gibt es nun einmal etwas Gesundes.

Haende in die Tasche, von denen ist ein Grossteil geschult!

Da man nicht allen gerecht werden kann, schliffen wir zwei weitere Kinder noch durch die halbe Stadt. Doch es gab nichts, schon gar nicht, wenn man mit dem Obst nicht zufrieden ist. Ausserdem wuerde man den ganzen Tag nichts Anderes machen, wenn man hier jedem Beduerftigen etwas geben wuerde.

eine typische Kreuzung in Kolcata

Irgendwann nahmen wir einen "Stadtbus", total ueberfuellt, aber nutzbringend. Es war ein ganz ordentliches Stueck, fuer 4 Rupis. Von der Innenstadt liefen wir ueber die aus der Kolonialzeit stammenden Bruecke, die ueber einen der Nebenfluesse (Hauptfluss hier in Kalkutta) des Ganges nach Howrah fuehrt. Von hier kann man die Faehre zurueck nach "Downtown" nehmen.

Das alteeingesessene, fuer uns nicht mehr haltbare Bild der Fortbewegung, oder einfach nur eine gute Moeglichkeit der ABM fuer faule Assis in Deutschland

Wir fuhren ersteinmal mit der Faehre in die falsche Richtung, unter der Bruecke hindurch in Richtung Norden. Egal, es hatte sich trotzdem gelohnt. In einem vom Tourismus unberuehrtem Viertel tranken wir ersteinmal einen Chai, bevor wir das Taxi zum "Main Bazar" nahmen. Hier wuselte es nur vor Menschen. Wir tranken noch einen frisch gepressten Ananassaft, diesmal mit Wasser verduennt. Mal schaun wie der Flug morgen wird. Schliesslich sassen wir mal wieder zwei Stunden fuer den Block im Internet!!!

Alle guten Dinge sind drei...denkste!!! - 16.10.2007

2007-10-17T03:43:00.002-07:00

Nachdem wir in der Dunkelheit die Ebene sehr schleppend und mit einigen laengeren Pausen durchquert hatten, erreichten wir mit Verspaetung Vishakpatnam. Nun hiess es wieder einmal ein Ticket zu organisieren. Doch der Inder hinter dem Schalter gab nur ein knappes "No" von sich und verschwand. Er kam auch nicht zurueck. Wir warteten also weiter, denn wir wollten wissen, was dieses "No" uns sagen sollte.

Nach einiger Zeit kam dann ein zweiter Bahnangestellter, der uns auch nur kurz sagte, dass der Zug voll sei. Wir wollten deshalb wie immer ein "Ordinary Ticket" fuer die Holzklasse kaufen und dann versuchen im Zug abzugraden. Das wollten die Angestellten allerdings gar nicht hoeren und ignorierten uns einfach weiter.

Wir versperrten zwar penetrannt den Schalter (mittlerweile kommt kein draengelnder Inder mehr an uns vorbei), aber das stoerte die nette Runde hinter dem Glas kaum. Sie fingen an zu plaudern und liessen sich dabei auch nicht aus der Ruhe bringen.

Wir gaben auf und entschlossen uns jemanden Anderen um Rat zu fragen. Es war auch bald ein netter Bahnangestellter gefunden, der uns erklaerte, dass man diese Tickets an einem anderen Schalter in einem anderen Gebaeude kaufen musste. Warum denn nicht gleich so? Also gingen wir schnell zum Schalter, kauften das Ticket, nahmen noch schnell etwas zu Essen auf die Hand und dann hiess es erneut Hoffen, dass der Schaffner einen Schlafplatz fuer uns uebrig hat.

Der Zug fuhr ein. Wir suchten sofort den Zugbegleiter. Auf unserem Weg sahen wir die Holzklasseabteile. Diese sahen eher aus wie Viehtransporter und waren hoffnungslos ueberfuellt. Als wir den Schaffner dann gefunden hatten, sagte dieser uns, dass der Zug in der "Air-Conditioned-Class" ausgebucht sei. Also suchten wir schnell den naechsten und hofften auf die zuvor angestrebte "Sleeper-Class". Doch Pustekuchen, auch diese war nicht nur ausgebucht sondern auch ueberbucht. Anstatt der 74 Schlafplaetze und der dazugehoerigen Personen, waren nochmals 30 Inder zusaetzlich in diesen Waggons vertreten.

Er bot uns an spaeter vorbeizukommen und zu gucken, ob er doch noch etwas fuer uns tun koennte. Wir stiegen also in die total ueberfuellte Sleeper Class. In die Holzklase haetten wir nicht mehr hineingepasst. Die Inder hingen bereits aus den Tueren und sassen auf den Gepaeckablagen. Der Zug fuhr los.

Wir wollten eigentlich nur noch schlafen. Da der Schaffner nicht kam, fingen wir an einen Platz zu suchen. Allerdings stellten wir schnell fest, dass diese Suche hier ziemlich aussichtslos war. Nach zwei Waggons auf unserem Weg durch den Zug trafen wir unseren Zugbegleiter. Dieser wollte zwar das Geld fuer die "Sleeper-Class" von uns haben, sagte aber auch, dass es unmoeglich sei noch einen Schlafplatz zu finden. In der ersten Klasse koennten wir es noch versuchen. Darueber wusste er nicht Bescheid.

Erste Klasse hiess etwa 50 US$ fuer die Fahrt (das vielfache eines Tickets) bezahlen und 20 Waggons durch die Menschenmassen mit Gepaeck zu wandern. Mittlerweile waren wir aber so verzweifelt, dass wir auch das in Kauf genommen haetten. Aber auch hier, so erfuhren wir, sollte alles voll sein. Wir wussten nicht mehr, wie es nun weitergehen sollte.

In unserer Not entschlossen wir uns erneut einen Zugbegleiter nach einer einigermassen aktzeptablen Moeglichkeit zu fragen, denn selbst einen Sitzplatz auf dem Boden sahen wir nicht. Der Boden war nicht mehr mit Lenoleum, sondern mit Indern ausgelegt. Dieser Beamte scheuchte zwei arme, schlafende Inder auf, die fuer uns Platz machen sollten. Das war allerdings zu viel fuer uns. Wir gaben ihm zu verstehen, dass dies auf keinen Fall in Frage kommt. Die Inder setzten sich wieder. Daraufhin sagte er, dass er uns dann auch nicht weiterhelfe koenne und ging.

Auf der erneuten Suche nach einem Platz trafen wir wieder auf den anderen Zugbegleiter, der nun von uns das Geld haben wollte. Wir sahen es allerdings ueberhaupt nicht ein fuer einen noch nicht vorhandenen Sitzplatz, geschweige denn von einem Schlafplatz (Sleeperclass!!!) zu zahlen. Daher gaben wir vor, den Zug beim naechsten Halt verlassen zu wollen. Doch sicher waren wir uns dabei nicht mitten in der Nacht, irgendwo im Nirgendwo, auszusteigen.

Nach langem Hin und Her entschieden wir uns es zu versuchen. Es waren schliesslich nur fuenfzehn Stunden! Wir fragten, nachdem wir eine ganze Weile auf unseren Rucksaecken gesessen hatten, eine indische Familie, die ein ganzes Abteil mit Schlafplaetzen gebucht hatte, ob wir bei ihnen auf dem Boden schlafen duerften. Nach kurzen Ueberlegungen entschieden sie sich uns netterweise den Platz anzubieten. Allerdings musste noch schnell umformiert werden. Denn die Frau lag unten. Inder sehen dies aehnlich schwierig wie die Muslime.

Doch von Platz war keine Rede. Wovon sprechen wir hier? 1,5 qm auf dem dreckigen, vollgerozten Boden, auf dem Kakalaken und Ratten (die Kakalaken haben wir wirklich gesehen) sich die Klinke in die Hand druecken. Ein verlockendes Angebot. Also machten wir es uns kuschelig. Wir waren laengst nicht die Einzigen. Die ganzen Flure waren wie zuvor schon erwaehnt von Indern ausgelegt. Auf den Pritschen schliefen meist mehrere Personen.

Schlafen war nicht wirklich moeglich. Schon nach kurzer Zeit wurde es zu eng. Also entschlossen wir uns, wie die Inder bei Platzknappheit in der Gegenposition zu naechtigen. Der Rucksack lag im Nacken, Joes Knie in den Rippen von Simon, dessen Fuesse am Kopf von Joe, oder so aehnlich. Doch irgendwie konnten wir keine Ideale Position finden.

Dann kam auch noch der Schaffner, der nicht so leicht loszuwerden war. Wir bezahlten. Schliesslich waren wir unmotiviert uns noch mit einem Beamten der indischen Bahn auseinandersetzen. So etwas kann sehr lange dauern. Anstatt drei Euro pro Kopf waren es dann zehn Euro, auch noch akzeptabel.

Als wir trotz allem einmal kurz eingenickt waren, wurden wir wieder von den Erschuetterungen der Bahn aus unseren Traeumen in die harte Realitaet zurueckgerissen. Es sollte einfach nicht sein. Ab 3.30 Uhr ging das Warten los, sowohl im Sitzen als auch im Liegen. Als die Sonne aufging, versuchten wir uns dann im Stehen der Rueckenschmerzen zu erleichtern. Doch auch dies wurde schnell zu anstrengend.

Die indische Familie erwachte langsam und bot uns netterweise Sitzplaetze auf ihren Pritschen an. Als wir dann gegen 11.00 Uhr ein Drehkreuz im indischen Zugverkehr erreichten, verliessen gluecklicherweise Hunderte von Menschen, unter anderem auch unsere Familie, den Zug. Nun konnten wir uns endlich ausbreiten, ein Traum!

Aber schlafen war nicht mehr moeglich. Die schreienden Verkaeufer waren laengst auf den Beinen. Die letzten zwei Stunden schauten wir hinaus auf die endlosen Reisfelder und zahlreichen Palmen Westbengalens und freuten uns auf unsere eigenen Betten im Hotel in Kolkatta. Um 13.00 Uhr erreichten wir dann auch endlich unser Ziel.

Die Tribes des Araku Valley - 15./16.10.2007

2007-10-17T03:43:00.001-07:00

15.10.2007 - Wieder einmal Sitzen

Eigentlich wollten wir mit dem Zug in die Berge fahren, wegen der als sehenswert beschriebenen Fahrt. Doch den Wecker um 6.30 Uhr wollten wir nicht so recht hoeren. Im Halbschlaf fiel uns dann ein, dass wir auch mit dem Bus hin und dem Zug zurueckfahren koennen, zwei Fliegen mit einer Klappe also.

Gegen 11.00 Uhr schafften wir es dann irgendwie zum Busbahnhof. Haetten wir nicht ausschecken muessen, haetten wir wahrscheinlich noch weiter geschlafen. Der Busbahnhof war ein einziges Gewusel. Dass hier nicht so haeufig Touris rumlatschen, bemerkte man nicht zuletzt an den wie Autos glotzenden Indern, sondern auch an den in Hindi ausgeschilderten Zielorten.

Wir fragten uns durch. 12.45 Uhr sollte angeblich ein Bus fahren, noch eine gute Stunde warten. Als Sicherheit nervten wir weitere Busfahrer und Kassierer. Irgendwann stolperten wir erneut in Richtung eines Buses, der gerade losfuhr. Ist das der Bus nach Araku? - Ja, ja, schnell schnell. Es war gerade einmal 12.30 Uhr. Dass die Inder jetzt auch noch ueberpuenktlich sind, haetten wir nicht gedacht. Dieses Volk ueberrascht immer wieder.

Diese Busfahrt, uebrigens weitere 4 Stunden sitzen, fuehrte durch wunderschoene Landschaften, erst uebers platte Land Richtung Berge. Es war eine einzige Postkartenlandschaft, Reisfelder, super viele Palmen und kleine Doerfer. Der Bus kletterte dicht bewaldete Berghaenge hinauf auf ein von Taelern durchzogenes Hochplateau. Hier lebten die Staemme der Araku. Natuerlich waren sie schon von den Indern zivilisiert, die Haenge entwaldet und die Strassen geteert. Die Weiterfahrt ins Tribes-Gebiet haette noch mindestens eine Woche an Zeit gekostet und waere auch teilweise gefaehrlich geworden, da die uebrigen Staemme den Kontakt zur Aussenwelt schaeuen. Erkennen konnte man die Frauen an den drei Nasenringen, beidseitig und mittig.

Araku war ein kleines Nest, in einem Tal an der Hauptstrasse gelegen. Nichts Besonderes. Landschaftlich aber wunderschoen. Wir gingen durch den Ort, da ging auch schon die Sonne unter. Also liessen wir uns in einer einheimischen Bar nieder. Und wie so oft sah man auch hier die Folgen von unterdrueckten Minderheiten, die den Ausweg im Alkohol suchen. Nach zwei Bierchen gingen wir ins Bett, es war gerade einmal 9.00 Uhr. Wir waren einfach platt und freuten uns auf eine milde Nacht in unserer nach Tribe-Bauweise erstellten Igluunterkunft.

Unsere Unterkunft

Doch von einem gesunden Schlaf war keinesfalls zu berichten. Bis um 11.00 Uhr lief der Fernseher der Rezeption im Nachbariglu auf voller Lautstaerke. Um 12.00 Uhr meinte eine Ratte im Strohdach Terz machen zu muessen. Wir klopften die Decke ab. Es war kurz ruhig. Doch wir fanden Rattenexkremente im Zimmer. Das bedeutet wohl, dass die Ratte auch zu Besuch nach unten kommen kann!!! Um 4.00 Uhr ein Rascheln, die Ratte hat sich den Weg ueber das Fernsehkabel nach unten geebnet. Wir machten schnell dasLicht an, da kletterte sie auch schon wieder zurueck. Nun war Joe nicht mehr zu halten. Er klopfte das Dach nicht mehr ab, sondern bearbeitete es mit Fausthieben. Die Folge war ein lautes Quiken und Fauchen. Es blieb ruhig. Die Ratte war besiegt. 6.00 Uhr, der Fernseher der Rezeption wird wieder angeschmissen. So viel zu unserer Nacht.

16.10.2007 - Wandertag

Am naechsten Tag stand nach dem "Fruehstueck" (es gab Reis mit Chicken und Egg Masala) in einem "Restaurant" an der Strasse und einem leckeren Chai-Tee im Strassenlokal das Tribe-Museum auf dem Programm. Es war nichts Besonderes. Das einheimische Bogenschiessen im Vorgarten machte da schon mehr Spass.

Chai im Strassenlokal

einheimisches Bogenschiessen

Anschliessend wanderten wir durch das Tal fern ab des Dorfes und versuchten ueber Umwege unser dem Ort vorgelagerte "Hotel" zu erreichen.

Waschfrauen im Tal

Blick aufs Tal mit unseren Huetten

Nachdem wir ueber Bahnschienen unser Hotel dann doch noch erreicht hatten, machten wir uns fuer die Abfahrt bereit. Natuerlich war dieser Tag sehr erholsam. Doch mussten wir auch an unsere Weiterfahrt denken. Schliesslich mussten wir in zwei Tagen unseren Flieger nach Bangkok nehmen.

Es stand ja immer noch diese grandiose Zugfahrt auf dem Programm. Vier Stunden sollte sie dauern. Um 16.00 Uhr ging es los, nachdem wir mit dem Tuk Tuk zum Bahnhof gefahren waren. Im Endeffekt war es das Gleiche wie die Busfahrt, nur, dass die Gebiete, die man durchfuhr, abgeschiedener waren und wir an der Tuer stehend durch maechtige Urwaelder in Serpentinen die Berge hinunterfuhren. Es war schon ein Erlebnis.

Vishakapatnam - 14.10.2007

2007-10-17T03:41:00.000-07:00

Palmen und Reis, soweit das Auge reicht. Wir versuchten noch ein wenig zu doesen, bis wir dann schliesslich gegen 3.00 Uhr in der Stadt mit diesem unaussprechlichen Namen ankamen - Vishakapatnam. Und wir sind immer noch nicht sicher wie viele verschiedene Synonyme es dafuer gibt.

Am Bahnhof wollten wir dann erst einmal unser Zugticket fuer die Weiterfahrt nach Kalkutta in ein paar Tagen buchen. Schliesslich wollten wir nicht noch einmal das gleiche Missgeschick eingehen und einen Schlafplatz riskieren. Doch der Schalter hatte dicht. Also mussten wir erneut (uebrigens das dritte Mal) auf gut Glueck versuchen ein Ticket am Abfahrtstag beim Schaffner zu ergattern.

Da im Lonely Planet in ungefaehr zwei Zeilen diese Stadt beschrieben wird und wir ja noch einmal einen indischen Strand von Nahem sehen wollten, ging es sofort weiter mit dem Tuk Tuk Richtung Norden, 10 Km etwa. Am Strand selbst hatten wir ein kleines Problem, kein einziges freies Bett, nur fuer 20 Euro, in Indien ein Vermoegen. Und da man sich hier schnell an das Preisgefuege anpasst, ging es auch gleich wieder zurueck in die Stadt zu einem Hotel an der Strandpromenade. Hier wurde der Rekord der Stromausfaelle uebrigens getoppt. Zusaetzlich erstellten wir dann noch eine neue Statistik ueber Wasserausfaelle.

Doch was sollten wir jetzt machen? Weit und breit keine erschlossenen Badestraende. Plan B musste herhalten. Es ging weiter im Trott der letzten Woche, ein wenig stressig, aber auf jeden Fall interessant. Wir entschlossen uns in die Berge zu den Staemmen des Araku Valleys zu fahren, und das schon morgen. Straende waren hier nun einmal mangelware.

Den Rest des Tages verbrachten wir damit die Promenade auf und ab zu gehen, auf das Meer zu schauen, den Sonnenuntergang zu geniessen und natuerlich wie so oft mit ettlichen Indern zu quatschen, die einen immer, egal wo und wann, ansprechen, auch wenn man sich gerade in einem Gespraech befindet. Dann hauen sie dich halt so lange an, bis du reagierst.

Eigentlich wollten wir heute Abend recht frueh ins Bett, vorher noch einmal duschen, ausspannen, doch dann geschah es erneut: Strom- und Wasserausfall. Also fuhren wir nochmal in die Stadt, um den Block weiterhin auf dem neusten Stand zu halten.

Sehnsucht nach einem Strand - 13.10.2007

2007-10-17T02:55:00.000-07:00

Nach einem leckeren Fruehstueck mit Omelets, Toasts und Croissants in einem franzoesischem Strassenlokal mit Bakonplaetzen im ersten Stock, schlenderten wir durch die alten franzoesischen Gassen und flannierten die Promenade entlang.

Da dieser eigentlich doch sehr schoene und idyllische Ort allerdings nicht zum Baden einlud und auch sonst nicht viel zu bieten hatte, entschlossen wir uns die Ostkueste noch ein wenig hinaufzufahren und einen als wunderschoen angepriesenen Badestrand aufzusuchen - Vishakapatnam!

Also hiess es mal wieder: Sachen packen, auschecken und ab zum Busbahnhof. Es ging ersteinmal fuenf Stunden nach Chennai. Es war eine elendig lange Fahrt fuer gerade einmal 120 Km. Zuerst fuhren wir quer uebers Land, ehe wir die Autobahn erreichten und durch die endlosen Vorstaedte bretterten. Chennai sahen wir nur im Dunkeln der Nacht, was vermutlich auch besser war, da es bis dahin fuer uns wahrscheinlich der schlimmste Molloch war. Ueberall wurde gebaut.

Von hier aus wartete einmal mehr eine Fuenfzehn-Stunden-Fahrt mit dem heissgeliebten Zug auf uns. Aber das kennen wir bereits. Am Bahnhof dann das alte Problem: das Buchen und Reservieren der Tickets ist so kurzfristig leider nicht mehr moeglich, da die Namen der Reisenden dem Schaffner zu Beginn einer jeden Fahrt ausgehaendigt werden und sie auch an den jeweiligen Waggons aushaengen muessen. Unser Zug startete schon heute Morgen in Cochi.

Die Inder wimmeln einen einfach ab und sagen, sie koennen nichts mehr fuer einen tun. Nach langem Hin und Her, dieses Prozedere kannten wir mittlerweile, gab es erst einmal ein ganz normales Holzklasseticket. Erst die guenstigste und schaebigste Klasse kaufen, dann den Schaffner fragen, ob es moeglich ist dieses upzugraden. Holzklasse ist ja schoen und gut. Aber fuenfzehn Stunden, das ist nun wirlklich zu viel des Guten. Gluecklicherweise hatte der Schaffner auch diesmal zwei schoene Pritschen in der "Sleeper-Class" fuer uns und die Fahrt konnte beginnen.

Der Schlafkomfort ist zwar nicht der Beste (hier uebrigens die 3. Etage), aber wir wollen ja nicht klagen. Zumindest hat man seine eigene Pritsche. Diese ist zwar etwas klein und auch nicht unbedingt sauber, aber es ist immerhin ein Platz zum Schlafen. Und das dies moeglich ist, sieht man auf diesem Bild.

Die Heilige Stadt - 12.10.2007

2007-10-12T23:21:00.002-07:00

Nach dem Auschecken ging es erst einmal mit dem Tuk Tuk zu dieser besagten Hindutempelstadt, ein sehr beeindruckendes Ding mit vielen Leuten die dem Ommmm hinterhersuchen.

Das Eingangstor in die Tempel-Stadt

Ein Teil der "Stadt" von oben

Und wie das nunmal in solchen Tempeln ist, darf ein Unglaeubiger nicht alles sehen, was es da so gibt, warum auch immer. Doch auch wir sehen nicht immer alles von selbst, wie z. B. diese Schilder "No permission to No-Hindi". Und schon hatten wir dann doch einen dieser superheiligen Zwitterfiguren aus Mensch und Tier vor uns stehen. Doch ausser der Security, die uns zuvor noch uebersehen hatte, stoerte dies kaum jemanden.

Zurueck im Hotel, wir sind natuerlich mal wieder mit dem Tuk Tuk gefahren, schnallten wir unsere Backpacks auf und stiegen versehentlich in einen First Class Bus ein. Doch fuer 3 Euro anstatt 2 Euro pro Mann wollten wir uns den Sitzabstand nicht nehmen lassen. Es sollte nach Pondicherry gehen, einem kleinen verschlafenen Nest im franzoesischen Kolonialstil an der Ostkueste Indiens. Der Bus sollte um Punkt zwei Uhr, also in fuenf Minuten losfahren. Doch hatten wir nicht bedacht, dass dies die "SIT" (Stretchable-Indian-Time) war. Und so warteten wir eine geschlagene dreiviertel Stunde, bis der Bus sich endlich in Bewegung setzte.

Auf der doch ungewohnt komfortablen Fahrt stellten wir dann auch noch fest, dass die Fahrt gar nicht direkt nach Pondicherry ging, sondern ins Molloch der Millionenmetropole Chennai. Wir mussten also nach gut vier Stunden durch ettliche Baustellen der neuen "Autobahn" wieder einmal umsteigen. Da wir uns so etwas schon vermutet hatten, nahmen wir es allerdings mit Humor. Das ist hier halt so. Die Inder erzaehlen dir was du hoeren willst und spaeter wissen sie von Nichts mehr. Es ging eine weitere Stunde mit einem total ueberfuellten Pendlerbus und nicht mehr ansehnlichen Ueberholmanoevern durch die Dunkelheit Richtung Kueste. Die Musik droehnte.

Angekommen im Ort, suchten wir uns noch schnell eine guenstige Unterkunft und goennten uns in einem Restaurant in der Stadt ein leckeres Abendessen mit abschliessendem Obstsalat auf Vanilleeis.

Und wenn ihr euch jetzt denkt: "Wen interessiert es?!", dann habt ihr eigentlich Recht. Das Besondere an diesem leckeren Dessert war allerdings, dass es den ultimativen Magentest darstellte. Ungekochte und ungebratene, selbstzubereitete Speisen, die Maegen hielten! Wir haben es wohl geschafft!!!

Trichy - der groesste Hindu-Tempel der Welt - 11.10.2007

2007-10-12T23:21:00.001-07:00

Da uns dieser Werbespot eigentlich nicht in den Zeitplan passte, mussten wir unsere Reise ein wenig umstellen. Schliesslich geht unser Flieger am 19.10 nach Bangkok, also ziemlich bald.

Doch zuerst einmal schliefen wir aus, bis um 11.00 Uhr. Und das musste auch so sein, obwohl wir nicht wussten, wie wir unser naechstes Ziel ansteuern sollten und konnten, da der Ort in dem wir uns befanden nicht in der Reisebibel (Lonely Planet) stand.

Irgendwann kamen wir dann am Busbahnhof an und wollten erst einmal fruekstuecken. Da erfuhren wir, dass der Bus in Richtung Trichy in Kuerze losfaehrt. Normalerweise dauert es dann noch eine Stunde bis zur Abfahrt. Doch dieser Bus rollte schon langsam an. Da entschlossen wir uns doch recht schnell aufzuspringen.

Die Fahrt von Pallochi nach Paloni dauerte zwei Stunden. Dort angekommen, sind wir dann auch gleich in den naechsten Bus umgestiegen. Es dauerte weitere drei Stunden bis nach Trichy. Zwischendruch gab es dann an irgendwelchen Busbahnhoefen kleine Snacks, meistens Samosas, lecker!!!

Von der Fahrt gibt es eingentlich nichts Sonderliches zu berichten. Die Sitzabstaende waren beschissen (damit hat Simon nicht so die Probleme), ein Bollywood-Film droehnte durch den Bus und die Landschaft war sehr eintoenig, Ackerland und Palmenwaelder, die ganze Zeit. Gluecklicherweise waren bei dieser Hitze am heutigen Tag alle Teile des Busses, die zu oeffnen waren, auch geoeffnet, von der Motorhaube, ueber die Fenster, bis hin zu fehlenden Tueren. Das macht Spass!!!!

Gegen 5.00 Uhr erreichten wir Trichy, die Stadt, in der das groesste Heiligtum der Hindus steht. Doch da sich dieser Hindutempel in einer riesigen Hindu-Stadt verbirgt, hatten wir heute leider keine Zeit mehr dazu, ihn zu besichtigen. Stattdessen fuhren wir in das Stadtzentrum und schauten uns, wie sollte es auch anders sein, einen weiteren Hindutempel auf einem Berg an.

Spaeter liefen wir noch einmal durch die schmalen ueberfuelten Gassen. Dann ging es aber recht zuegig zurueck mit dem Tuk Tuk in Richtung Hotel.

Eine kleine Geschichte noch vom Abendessen:
Wir bestellten ausnahmsweise mal einen Burger und Pommes, das erste Mal seit gut zwei Wochen.
Nach 20 Minuten: Die Pommes kamen. Wir assen sie auf.
Nach 30 Minuten: Der Kellner kam: "Es seien leider keine Burger mehr da!"
So stellt man sich Service vor!!!

Und noch einen Rekord zum Schluss:
Trichy ist die Stadt mit den meisten Stromausfaellen. Wir zaehlten vier innerhalb von einer halben Stunde. Irgendwann wird dies dann auch zum "Alltag".

Bollywood's calling - 09./10.10.2007

2007-10-11T08:07:00.000-07:00

Eigentlich wollten wir nach unserer Backwaterstour nur kurz in die Travel Agency, um unsere Weiterfahrt zu buchen, doch dann kam alles ganz anders. Wir liefen ganz zufaellig Virginie, der Franzoesin, ueber den Weg. Sie erzaehlte uns irgendetwas von Bollywood, Werbung und Geld. Wir stimmten zu.

Schlepper haetten sie angesprochen, sie braeuchten europaeisch aussehende Personen fuer einen Werbespot. Eben noch schnell die Gage ausgehandelt, innerhalb von einer halben Stunden die Koffer gepackt und schon ging es gegen 19.00 Uhr los in Richtung Drehort, den wir eigentlich um 23.00 (!!!) erreichen sollten. Mit uns waren weitere 15 Traveller in einem qutischgelben Tourbus.

Unser Tourbus

23.00 Uhr war es ungefaehr, als wir nach ettlichen Stops kurz ausserhalb der Stadt unser Dinner zu uns nahmen. Ueber Unterkunft und Spesen hatten wir natuerlich auch verhandelt. Zusaetzliche Ausgaben sollte es an den naechsten beiden Tagen keine geben.

Wir machten noch weitere Stops an irgendwelchen Kreuzungen, die durchaus gut besucht waren. Erstaunlich viele Lastwagen kurvten zu dieser Uhrzeit auf Suedindiens Strassen herum. Gegen 3.30 Uhr erreichten wir dann Pallochi im Hinterland. Geschlafen hatten wir kaum. Daher freuten wir uns eigentlich sehr darueber, dass der Dreh von 8.00 Uhr auf 10.00 Uhr am naechsten Tag verschoben wurde. Ueber die Rollenverteilung hatten wir noch keinen blassen Schimmer.

Irgendwann am naechsten Morgen klingelte das Telefon, wake up call. Joe ging nach einer Dusche fix hinunter in die Lobby, um Trinkwasser zu holen und stellte fest, dass ausser ihm noch keiner wach war. Nur so ein bloeder Inder stand da herum, ein weiterer Schlepper, der uns zum Dreh bringen sollte. Ach ja, es war 6.30 Uhr.

Wieder einmal haben die Inder untereinander in einer der beeindruckendsten Formen kommuniziert. Es blieb uns nichts anderes uebrig als zu warten, einen Tee im Nachbarlokal zu trinken und weiter zu warten. Um 10.00 Uhr, als dann alle uebrigen Schlepper und Regisseure auch wach waren, ging es dann los. Angekommen am Set, bot sich uns eine wunderschoene Naturkulisse dar. Hinter einer mit Palmen und Wiesen gesaeumten Ebene erstreckte sich ein massives steil aufragendes Gebirge. Es war definitiv ein Postkartenmotiv!

Erst einmal wurden wir durch Hundertschaften von einheimischen Statisten in ein Backstage-Zelt abgefuehrt.

Das VIP-Zelt

Hier tat man alles fuer unser Wohlergehen. Sogar eine Klimaanlage (in einem offen stehenden Zelt!!!) stand uns zur Verfuegung. Nach fuenf Minuten kam dann der Regisseur zu Joe, der ihn als ersten Darsteller ausgewaehlt hatte. Es ging in die Maske. Ohne zu wissen was auf ihn zukam, bekam er seine Arbeitskleidung und wurde geschminkt.

Joe in der Maske

Vom Personal Assistent stets begleitet, ging es zum Set. Uns wurden die Wuensche aus den Augen abgelesen. Stuehle und Getraenke wurden uns hinterhergetragen, Spiegel wurden uns vorgehalten - wir sollten naemlich entscheiden, ob uns die Maske gefaellt - und als der Personal Assistant dann auch noch anfing zu Faechern, wurde es zu viel. Fuehlen wie ein Koenig, ok - aber bitte ohne Sklavenhaltung. Simon wurde dann gluecklicherweise auch noch zu den Darstellern des heutigen Tages ausgewaehlt. Zehn weitere Touris mussten bis morgen auf ihren grossen Auftritt warten und langweilten sich.

Die Story: Der Werbespot stellte einen sportlichen Wettstreit zwischen vier Laendern dar. Unsere Sequenz, eine von Vieren, stellte den Vergleich zwischen Indien und den USA im Palmenwettklettern dar. Es ging darum wer von diesen beiden Laendern als erstes auf eine von zwei etwa 15 Meter hohe Palmen geklettert war. Joe spielte den Schiedsrichter, Simon war im Team USA, sozusagen der Coach von seinem Schuetzling. Dieser war Englaender und durfte abgesichert ungefaehr 30 Mal die Palme "hochklettern".

In Wirklichkeit wurde er hinaufgezogen. Die Inder aus dem Dorf konnten natuerlich wesentlich schneller ungesichert die Palme erklimmen. Und dies war auch Sinn der Sache. Die Inder sollten Weltmeister aller Disziplinen werden und somit fuer ihr Land und das Cricket-Team (die bekanntlich gerade Weltmeister geworden sind) werben. Einmal fertig gestellt, soll dieser Spot nicht nur in die "Wohnzimmer" einer Milliarder Inder gelangen, sondern auch bei Internationalen Kanaelen wie Star Sports, Star Movie und Eurosport Asien zu sehen sein.

Am Set

Close - up

Team USA

Der Dreh an sich war recht anstrengend. Wir schmorten in der Mittagssonne und hatten zwischen den verschiedenen Szenen aus unterschiedlichen Perspektiven sehr viel Freizeit. Trotzdessen war es super interessant zu sehen, wie ein solcher Dreh ablaeuft, vor allem mit dieser mittelalterlichen Ausruestung!!!

Nach acht Stunden Dreh war dann alles im Kasten und es ging zurueck nach Pallochi. Da wir morgen aufgrund unseres Bekanntheitsgrades nicht mehr in anderen Szenen mitspielen durften, bekamen wir unsere Gage und konnten am naechsten Tag die Stadt in Richtung Osten verlassen. Die Hoteluebernachtung gab es natuerlich gratis oben drauf. Haetten wir heute oder morgen zurueck nach Kochi fahren wollen, waere auch dieser Wunsch erfuellt worden. Die Gage betrug 3000 Rupis, etwa 60 Euro pro Person und Drehtag, sozusagen ein Monatslohn einer gut buergerlichen indischen Familie. Die indischen Statisten aus dem Dorf bekamen 50 Rupis fuer den ganzen Tag Jubeln und Warten, Jubeln und Warten und sich anschreien zu lassen.

Abends ging es dann noch mit den meisten Kollegen auf ein Bier in eine Bar, eigentlich ein dreckiges Loch. Trotzem war es sehr gut besucht und auf jeden Fall lustig, da die Inder alle so betrunken waren. Gegessen haben wir heute leider nichts mehr. Unsere Co-Regisseure stiessen spaeter auch noch hinzu. Gute Nacht.

Backwaters - 09.10.2007

2007-10-11T07:55:00.000-07:00

Fuer unsere Backwaterstour mussten wir um 8.00 Uhr vor dem Hotel stehen, wo uns der Bus dann abholen sollte. Zuerst einmal hat keiner von uns dran gedacht den Wecker zu stellen. Gluecklicherweise fiel uns dies allerdings noch rechtzeitig auf. Morgens klingelte dieser dann aber leider nicht.

Wir sind zwar etwas verspaetet, aber doch noch rechtzeitig aufgewacht, um uns ein schnelles Fruehstueck einzuschieben. Die Tour durch die von unzaehligen Kanaelen durchzogene Palmenlandschaft war sehr entspannend und ruhig. Jedoch sind wir nicht ganz so weit in die Backwaters vorgedrungen, wie wir dachten, weil unser unmotorisiertes Boot mit etwa 20 Touristen (!!!) an Bord von Menschenhand angestossen wurde.

Doch alles in Allem hat es sich gelohnt. Die Bootstour dauerte 7 Stunde inklusive einem Besuch bei einer Manufaktur fuer die Herstellung von Seilen aus Kokosfasern und einem typischen Mittagessen dieser Region auf dem Festland unter Palmen. Zurueck zum Ausgangspunkt fuhren wir ueber riesige Seen. Es schien dann allerdings endlos zu werden.